Лишняя десятка серебреников вам не помешает. Вы согласны на такие условия?
Кучера дружно закивали головами, радостные улыбки немного померкли, но это, скорее, из-за пугающего третьего условия. Всё-таки мой нынешний облик как нельзя кстати подходил для угроз и запугивания.
— Тогда, Линф, поехали во дворец. Двон, на сегодня можешь быть свободен, но завтра будь здесь. Кстати, спать можете до обеда, раньше вы мне не понадобитесь. Линф, а ты подъедешь к дворцу, хотя нет, лучше подъедете оба. Всё ясно? Тогда поехали.
Забравшись в карету, я блаженно развалился внутри. Тяжёлый день, хотя никого даже не убил. До дворца было рукой подать, а посему уже через десяток минут я помахал вслед уезжающему кучеру. Пройдя мимо новых стражников, я в этот раз удостоился лишь парочки ленивых взглядов. Если днём здесь было только два стража, то теперь присутствовал целый десяток.
Маршрут запомнил надёжно, а потому добрался до своих апартаментов, ни разу не заблудившись. Нерешительно остановившись перед своей дверью, я некоторое время постоял, собираясь с мыслями, точнее решая — зайти к эльфийке или не зайти? Потом, поняв, что она уже всё равно спит, решительно толкнул створки двери, впоследствии едва успев поймать их, чтобы они не ударились о стену. Замерев враскоряку, я тихонько прикрыл дверь и ещё тише задвинул засов, боясь разбудить спящую Солину.
Свернувшись в клубочек и подмяв под себя одеяло, она крепко спала, разметав по подушке волосы. Подойдя ближе, я невольно задержал дыхание. Во время нашего путешествия она всё время была одета в свой странный зелёный костюм, позволявший отлично маскироваться в лесу, а теперь на ней была надета лишь какая-то белая ночнушка, хоть и непрозрачная, но весьма соблазнительная. Вдобавок к этому подол умудрился задраться до самых бёдер, а учитывая, что ни о каких стрингах в этом мире ещё и не слышали, соблазнительность просто зашкаливала. Чересчур развитое воображение услужливо дорисовало недостающие детали, сердце начало работать с перебоями. Облизав вмиг пересохшие губы, я сглотнул накопившуюся слюну. Если я так реагирую на обыкновенную ночнушку, страшно представить, что бы со мной произошло, будь на ней только стринги и бюстгальтер… или только стринги… или вообще ничего. Воображение, высунув язык от усердия, нарисовало в уме такую умопомрачительную картину, что я почувствовал, как у меня задрожали руки. На негнущихся ногах я подошёл к кровати и присел на корточки рядом со спящей эльфийкой. Её закрытые, чуть подрагивающие под веками глаза оказались прямо напротив моих, а слегка приоткрытые губы так и манили к себе. Между прочим, так и рехнуться недолго, а в моём случае это уже будет явным перебором.
С щемящей сердце радостью я нежно провёл рукой по её волосам и, наклонившись, вдохнул исходивший от них запах. Несмотря ни на что, он оставался запахом леса. Отстранившись от неё, я устало плюхнулся на задницу, прислонившись спиной к кровати. Странно всё это. Эльфийка спит в моей комнате, даже в моей кровати, причём я её не звал, она пришла сама, хотя у неё тоже есть комната. По местным меркам, она одета более чем открыто, её отношение ко мне, взгляды, бросаемые на меня, — всё это говорило, что уже вполне можно перейти к тому, что мне так от неё хочется получить, безумно хочется. Главное, я знал, что теперь уже в любой момент смогу это получить. Вот только наравне с этим знанием и пониманием шло неясное чувство, говорившее, даже требующее — подождать. Чем это вызвано, я не понимал, но, учитывая всё со мной произошедшее с момента попадания в этот мир, своим чувствам я привык доверять. Я привык доверять им ещё в своём мире, а здесь это уже скорее стало жизненной необходимостью. Теперь же они буквально кричали мне о том, чтобы я ждал. Чувства чувствами, но я ведь не железный! Меня и так, когда она рядом, то в жар, то в холод бросает. Иногда кровь кипит от выбрасываемого в неё адреналина, и хочется кричать и бить кулаками себя в грудь, а иногда накатывает такое отчаяние, что едва сдерживаешься, чтобы не забиться в какой-нибудь угол и не разреветься от бессилия. В результате чего если в физическом плане я совершенно не уставший и могу спокойно ещё дня три не спать, то в психологическом буквально «валюсь с ног».
Вынырнув из своих невесёлых мыслей, я тяжко вздохнул, после чего поднялся на ноги. Сбросив с себя всю одежду, я достал чистые штаны и натянул их на себя. Спать голым с полуголой эльфийкой? Это чревато последствиями. Завалившись в кровать, я осторожно вытащил из-под Солины одеяло, только всё равно её разбудил. Открыв сонные глаза, она что-то пробормотала маловразумительное и, перевернувшись на другой бок, скатилась мне прямо в объятия. Опять что-то пробормотав, она почти сразу умиротворённо засопела мне куда-то в шею. Накрыв нас одеялом, я обнял эльфийку и закрыл глаза. Вопреки всему, уснул почти сразу: видимо, усталость была больше, чем я предполагал.
Глава 3
— …мать вашу!!! — уже третью минуту подряд вдохновенно орал я на близнецов. Орал, правду сказать, на чистом русском, поэтому они лишь усиленно делали вид, как им страшно, а глаза же заинтересованно блестели. Понимали, что, ясно дело, я им не стихи читаю, но ведь интересно, как же именно их оскорбляют. Поэтому, пока я срывал на них свою злость, они пытались продвинуться в познании такого искусства, как русский мат.
Всё началось с того, что я упал с кровати не на ту сторону. Упади я на правый бок, было бы менее болезненно, тем более, при падении на левый я умудрился выбить себе руку из сустава. Проснувшаяся Солина в недоумении смотрела, как я в бешенстве долблюсь плечом об стену. Когда же рука встала на место, от раздавшегося щелчка прибежала стража, стоящая метрах в двадцати от моей комнаты. Они подумали, тут кто-то из арбалета стреляет Потом пришёл хнычущий Канд, жалобно просящий достать ему где-нибудь крови, а то, как выяснилось, свиней в самом дворце нет, а у других животных кровь брать нельзя. Когда я ему предложил своей, он почему-то обиделся и пожаловался на мой склероз. Я же возмутился и сказал, что прекрасно помню, как он не совсем лицеприятно отзывался о моей бесценной красной жидкости. На это он лишь фыркнул и прозрачно намекнул, чтобы я больше ему своей бесценной жидкости не предлагал. Прозрачный намёк звучал примерно так: «Эту гадость оставь себе, а я хочу крови!» Сказав это, Канд вперился взглядом в Солину, которая притащила свои вещи в мою комнату. Вампир обиделся ещё сильнее, когда я показал ему кукиш и отправил искать крови где-нибудь в другом месте, только предупредив, чтобы через полчаса он был в моей комнате со своими вещами.
Канд ушёл от меня в не самом лучшем расположении духа, но пообещал быть в срок. Вот только явился он даже раньше, чем я сказал. Собираясь сходить за близнецами, я едва не врезался в вампира при выходе из комнаты. Тот прошмыгнул мимо меня со своими вещами в руках, но со странно скромным, покаянным видом и виновато бегающими глазами. Едва я успел спросить, что с ним такое, как в комнату ворвался разъярённый Вард (едва не разбив мне голову створками дверей). Оказалось, мой зубастый друг не нашёл ничего лучше, как подойти к первой попавшейся служанке и попросить у неё крови. Служанка такой просьбы не оценила и, посмотрев на милую улыбку вампира, грохнулась в обморок. Канд же, предполагая такое развитие событий, поступил как истинный джентльмен: сделал вид, что ничего не произошло. Спокойно пошёл в свою комнату собирать вещи. Вот только очнувшаяся девушка первым делом сбегала к своему господину (Гротену) и поведала душещипательную историю, как она еле отбилась от проникшего во дворец кровососа. Учитывая, что вампир на весь Хогарт был только один, лорду не понадобилось много времени, чтобы найти его. В процессе выяснения всех подробностей до меня дошло, что Вард просто хочет на кого-нибудь вдоволь поорать, поэтому я «умыл руки» и со спокойной душой пошёл за близнецами. Вот только, чтобы найти их, мне понадобилось почти полтора часа. Настроения мне это отнюдь не прибавило, тем более, придумать достойного объяснения своему отсутствию они не смогли.
— В общем, так, через две минуты чтобы оба были в моей комнате со своими вещами. Ясно?
— Ясно, — хором ответили близнецы и, обогнув меня, пошли в мою комнату.
Я уже было собирался опять на них наорать, хорошо хоть вовремя успел прикусить язык. Вспомнил маленькую, но немаловажную деталь. Их вещи ещё со вчерашнего дня были у меня в комнате, сам у них отобрал. Войдя в комнату, я прямо с порога огорошил всех присутствующих своей новостью:
— Хватаем вещи и за мной! — Последовав своему же совету, я подхватил мои и Солинины вещи, после чего бодрым шагом направился к выходу из дворца.
На запоздалый вопль Канда:
