Оказавшись внутри, глава гильдии несколько секунд привыкал к более тёмному помещению, а затем с интересом принялся осматриваться. Впрочем, его вниманием тут же завладела моя «банда», всё так же скромненько ютившаяся на одном диване, а потом и грозная Вира, с подозрением смотревшая на нового посягателя на столовую. По глазам девушки я сразу понял, что, кроме как «посягателем», больше никем она Мэтра не считает. Впрочем, её уверенность пошатнулась, когда «этот милый и добродушный толстячок» (в глазах! всё в глазах!!) отвесил ей поклон, а затем и ручку поцеловал. После этого «милому и добродушному толстячку» повезло: начали одна за другой спускаться девушки.
На своих «покупок» я смотрел с интересом. Оттуда у них такие роскошные платья и украшения, я не имел ни малейшего понятия. Хотя по обалдевшим, но ничуть не удивлённым лицам Кронда, Канда и близнецов стало понятно, что три дня они не только дома сидели. Последней спустилась Солина, и вот тут меня «накрыло»… или убило… смотря как рассматривать тот факт, что у меня резко перехватило дыхание. Лишь после того как помутилось в глазах, я со свистом втянул в лёгкие такой желанный воздух. Видимо, от пережитого шока вырубилась даже моя аквалангистическая система. Эльфийка произвела впечатление, почитай, аналогичное электромагнитной волне, той, которая сжигает аппаратуру, а в данном случае — мои способности. Вот такая волна сейчас подошла ко мне и с нескрываемой насмешкой посмотрела в мои глаза.
Тут, вроде как, мне надо было взбрыкнуть. Подлинный Хисп должен был выползти наружу и показать себя во всей красе, да вот только ничего этого не произошло. Вторая, психованная часть моей натуры, «рыдая, билась головой об стену», а первая едва ли не пускала слюни, одним махом превратившись в инфузорию туфельку.
С другой стороны, «архитектура ситуации достаточно логична и багов в ней нет», как сказал бы один мой знакомый. Любимая девушка всегда воспринимается красивее других. Сильно любимая девушка вообще самая красивая на свете. Теперь в эту систему поставим Солину. Очень сильно любимая девушка, которая и так красивее всех остальных, стала ещё на порядок красивее. Вот именно в этом месте меня и «накрыло».
— …гость, я тебе говорю! — как из тумана донёсся голос Канда. — Гость! И вообще, иди сама переодеваться. Как это зачем?! Вира, ты что, собираешься в обычной одежде сидеть за столом? Как это не собираешься? И чем же ты будешь сейчас заниматься? Блюда менять и ухаживать за гостями? Они, по- твоему, сами не могут себе пожрать наложить? Ах, это принято… Мэтр, вы как? Хотите в кругу друзей сидеть или на светском рауте Императора?
— Да я вот как-то всё больше к друзьям, — послушно поддакнул толстячок.
— Вот! — победно воскликнул вампир. — Всё решено, а ты иди переодеваться.
— А остальные гости? — робко спросила Вира.
— А остальных вообще спрашивать не будем, — величественно отмахнулся Канд и тут же шустро проскользнул в столовую.
— Я от тебя не смогу уйти, — тихий шёпот возле уха.
Я даже не сразу понял, что уже давно держу Солину в своих объятьях, прижимая к своей груди.
— Переживём, — сухо ответил я.
В этот момент мне просто самому не хватило выдержки. Моя девочка каким-то своим исконно женским чутьём поняла, что и я на пределе. И даже мне может не хватить сил. Солина потянула мою голову вниз, заставляя положить её на своё плечо, а затем, легонько поглаживая, произнесла:
— Главное, не торопись. Действительно, переживём, а вот если с тобой что-нибудь случится, я уже точно не переживу.
— Это я без тебя не смогу, — выпрямляясь, ответил я.
— Как я выгляжу? — почувствовав моё невысказанное желание сменить тему, кокетливо спросила Солина.
— Даже не знаю, — хмыкнул я. — Как-то убого, невзрачно.
— Конечно-конечно… — покладисто закивала головой моя девочка. — То-то я и гляжу, когда спустилась, ты от охватившего тебя отвращения перестал дышать, да и пол едва слюнями не залил. Это у тебя, наверное, скулы свело, дорогой?
— И не говори, — покачал я головой. — Кое-как сдержался, чтобы не начать ругаться вслух. И кто только такое омерзительнейшее платье сшил? Нет, ну правда, зелёного цвета, да ещё такое неподходящее к твоим глазам и грязным, спутанным волосам. А уж про эти убогие перчатки на руках и фингалы под глазами я и вовсе молчу.
Вместо ответа по дому звонким колокольчиком разнёсся смех Солины.
— Неужели настолько понравилось? — полюбопытствовала она, высвобождаясь из моих объятий и отходя на шаг.
— Спрашиваешь, — усмехнулся я. — Я из-за тебя чуть слюнями весь пол не залил, сама ведь заметила.
— В следующий раз найду что-нибудь ещё красивее, — показав свои идеальные зубки в хищной улыбке, произнесла она.
— Для этого тебе и искать ничего не надо, — притворно равнодушно ответил я.
— Почему? — не без оснований насторожилась Солина.
— Да потому, — опять же, внешне равнодушно пожал я плечами. — Снимаешь с себя всю одежду — и я тут же падаю в обморок, мой мозг не осилит такой радости.
— Ах ты…
Но договорить ей не дали, в дверях столовой появился Канд.
— Вы меня искренне задолбали со своей великой любовью, — вполне дипломатично и корректно произнёс он. — Я всё понимаю, но мне жрать охота!
— Солина, не слушай его, он просто завидует.
— Ничего, и у него будет в жизни счастье, — сочувственно добавила девушка.
Вампир едва воздухом не подавился.
— Ладно, пошли, — кивнул я в сторону дверей.
Моя девочка лишь мягко улыбнулась и сама потянула меня к видневшемуся через дверной проём столу. Должен признать, стол впечатлял. Вернее, обилие блюд, расставленных на нём… или наставленных? В общем, жратвы немерено! Впрочем… я с сомнением посмотрел на блестящие глаза вампира… может и не хватить. Прежде чем я успел сесть во главе стола (честно, даже как-то неудобно стало), по дому разлился… или… ладно, если кратко, то домофон сработал… вернее, звонок. С сожалением посмотрев на аппетитно выглядевшее мясо, я тем не менее, довольный жизнью в данную секунду, опять пошёл встречать гостей.
Распахнув дверь, тут же молча сдвинулся в сторону, пропуская внутрь купца с баронессой.
— Леди Дюфаль, очаровательно выглядите, — ничуть не покривив душой, произнёс я.
Правда, платье не отличалось оригинальностью. Пышное, небесно-голубого цвета, да и различных украшений хватало. Типичный стандарт этого мира и времени. Хотя, в принципе, выглядела просто превосходно. Вот только было одно «но». Вернее, целых пять и одно основное. Мало моих «покупок» с корректированной внешностью, так ещё и эльфийка рядом с ними как «главное орудие». Именно из-за этих нюансов к баронессе я отнёсся спокойно.
— Спасибо лорд Хисп, вы тоже смотритесь превосходно, — привычно ответила она любезностью на любезность.
Лорд? Интересно…
— А вот тебе точно портного надо сменить, — критично осмотрев Плотана, огорчил я его.
Всё-таки угадал, как именно выбить их из привычного русла. Они, бедные и наивные, пришли на светский раут, а не в гости к русскому человеку… учиться, учиться и ещё раз учиться.
— И чем же тебе так не понравился мой костюм? — ничуть не обидевшись, спросил купец.
— Да терпеть не могу коричневый цвет, тем более он не подходит к платью твоей чрезвычайно очаровательной жены, — честно ответил я. — В целом же не всё так плохо, хотя на вид довольно жёсткий. И тебя как звать? — добавил я без перехода.
— Эрлис, — без малейшей запинки ответил купец.
Вот что значит торговый человек! Моментально подстраивается под изменяющуюся ситуацию, а
