а я мысленно видел, где и что происходит. Мы оба не тратили времени на рассматривание карты».
Конечно, не каждый может быть в таком ладу с картой. Это одно из качеств, присущих большим командирам. Возможно, и у тебя есть такой задаток. Надо развивать его. Уроки географии и истории в школе – лучшее средство для этого.
Но мы ещё не все подчинённые Коневу войска назвали. После начала наступления Ставка Верховного Главнокомандования дала фронту 28-ю армию – 28 А. И ещё есть у фронта 6-я армия, на нашей карте она не обозначена. 6-я осталась глубоко в тылу, окружив фашистов в городе Бреслау. Чтобы не было лишних потерь, маршал решил город не брать, раньше или позже немцы сдадутся – война-то кончается.
Итак, одиннадцать армий было у маршала Конева! И за всё он был в ответе. Если каждой из одиннадцати уделить в день хотя бы полчаса, в общей сложности надо больше пяти часов. Только при очень бережном, прямо-таки скаредном отношении к минутам командующий мог выполнить работу на своём посту. Поэтому Иван Степанович и счёл нужным подчеркнуть умение обходиться без карты на столе – так он экономил минуты для других дел.
В предыдущих главах мы с тобой уже говорили о цене времени (вспомни афоризмы Суворова). Но то был разговор о времени для войск. А теперь ты обрати внимание на время военачальника.
В дни Берлинской операции, одной из самых сложных за всю войну, Иван Степанович строго придерживался заведённого распорядка дня. В 21.00 начинались доклады командармов. Заканчивались они к двум часам ночи. В промежутках слушался итоговый доклад начальника штаба генерала армии И. Е. Петрова, корректировалось донесение в Ставку Верховного Главнокомандования. В это же время к командующему приходил начальник разведки фронта – тоже с докладом; только после обдумывания разведданных утверждались операции следующего дня. После двух ночи командующий ложился спать. А в шесть утра к нему уже приходил дежурный офицер с сообщением о событиях, происшедших за ночь. Если же на фронте менялась обстановка, доклад делался в любое время суток. В середине дня, после обеда командующий опять слушал доклады и планы на следующий день. Это постоянные каждодневные дела. А ещё? Ещё много-много других: важных, неотложных, требующих безошибочного решения.
Какие заботы были у командующего фронтом, к примеру, 24 апреля? (Чтобы лучше понять их и представить, ты обращайся по мере надобности к карте Берлинской операции.) В воспоминаниях Иван Степанович называет свои заботы «узлами». Они и впрямь узлы, которые надо распутать и развязать.
Первый узел. Танковые армии – 3 гв ТА и 4 гв ТА – уже ведут сражение за Берлин. Чем скорее падёт этот город, тем скорее кончится война. Как лучше этим армиям действовать?
Второй узел. Немецкие войска с ожесточением пытаются вырваться из кольца, в которое они попали у Вендиш-Буххольца. Их там 200 тысяч! Прорываются на запад. 9-я армия немецкого генерала Буссе жмёт (если смотреть по карте) на середину красных стрел 1-го Украинского фронта. Маршал Конев предвидел это. Несколькими днями раньше настойчиво торопил командующего 29-й армией генерал-лейтенанта А. А. Лучинского поставить один корпус в районе Лукенвальде. Корпус успел занять позиции. Наши войска сдержали первый натиск противника. А как сдерживать новые атаки?
Третий узел. В самом начале рассказа о Берлинской операции упоминались две синие стрелы, нацеленные на наши войска: одна с запада, другая с юга. Это удары немецких войск, шедших на помощь Берлину. С запада наступает 12-я армия фашистского генерала Венка. Прежде она сражалась против войск наших союзников, а теперь, оставив свои позиции пустыми, пробивается к группировке, окружённой у Вендиш-Буххольца. И тут на пути врага своевременно был поставлен заслон. Командующий фронтом, когда, казалось, ничто ещё не говорило об опасности, приказал командующему 4-й гвардейской танковой армией генерал-полковнику Д. Д. Лелюшенко поставить в уязвимом месте механизированный корпус. «Если бы нашему брату было положено говорить о предчувствиях или особом чутье, – пишет И. С. Конев, – то можно было бы сказать, что именно какое-то чутьё подсказало нам, что здесь-то и следует прикрыться с запада 5 -м мехкорпусом». Хватит ли корпуса? Скорее всего не хватит. Надо помочь ему. А кого послать на помощь? Теперь совершенно ясно, что армия Венка пытается соединиться с армией Буссе, чтобы в случае успеха вместе идти на помощь Берлину.
Четвёртый узел. Войска 1-го Украинского фронта выходят на реку Эльбу с востока. Туда же движутся и американские войска – с запада. Встреча союзных войск на разграничительной линии – событие очень важное. Надо дать указание командующему 5-й гвардейской армией генерал-полковнику А. С. Жадову, как подготовиться к этой встрече.
Пятый узел. Синяя стрела, направленная с юга во фланг и тыл фронта, – это сильные войска врага – мотодивизии «Герман Геринг», «Бранденбург», 20-я танковая дивизия, танковая дивизия «Герман Геринг», танковый корпус, корпус «Могер», ещё несколько пехотных дивизий. Их цель та же – спасти Берлин…
Какое нагромождение событий в один день! Многие сотни тысяч людей участвуют в них – наши, немцы. Каждый не с голыми руками, каждый грозно вооружён. Наши идут с яростью, враг дерётся с отчаянием. Ни на минуту не затихает огромное сражение. Трудно даже поверить, что им можно управлять. Но маршал управляет, он настойчиво осуществляет свои замыслы и планы. Правда, как говорит Иван Степанович, «планируем мы одни, а выполняем свои планы… вместе с противником, то есть с учётом его противодействия». И тем не менее все пять узлов были распутаны, развязаны: ни Венк, ни Буссе, ни войска с юга не пробились к Берлину. И сам Берлин вскоре был взят советскими войсками. Какую же гигантскую работу выполнил в этот день командующий! Недаром воинская слава пришла к этому блестящему полководцу. Если измерить её наградами, она вот какая:
две Золотые Звезды Героя Советского Союза,
шесть орденов Ленина,
орден Октябрьской Революции,
три ордена Красного Знамени,
орден «Победа»,
два ордена Суворова I степени,
два ордена Кутузова I степени,
орден Красной Звезды,
двенадцать медалей СССР.
Маршал Иван Степанович Конев награждён и многими иностранными наградами.
Однако вернёмся к событиям 24 апреля. В этот день Иван Степанович до 13 часов пробыл в пригороде Берлина, в Тельтове – следил за переправой танков через канал. В этом районе распутывался «первый узел». Накануне маршал спал ещё меньше, чем обычно. В пять утра уже был в пути к переправе. Он считал необходимым видеть всё самому, хотя переправой руководил опытный военачальник командующий 3-й гвардейской танковой армией генерал-полковник Павел Семёнович Рыбалко.
За каналом – Берлин. Ширина канала 40-50 метров, глубина 2-3 метра, высота бетонированных берегов тоже 2-3 метра. На северном берегу в каменных зданиях засели фаустники, автоматчики, там стоят немецкие пушки, врыты в землю танки. Грозная обстановка. А переправляться надо.
Путь от штаба фронта к Тельтову лежит через лесистый район. Постоянной линии фронта нет. Неприятель рассеян, на любой дороге можно наткнуться на блуждающие группы немцев. У командующего фронтом есть охрана – взвод пограничников, ему полагается ездить в сопровождении бронетранспортёра. Иван Степанович пишет, что он не пренебрегал бронетранспортёром, когда вероятность встречи с противником была большой. А обычно, чтобы ехать быстрее, ездил «тремя «виллисами»; на первом командующий, шофёр, адъютант и автоматчик, на второй машине офицер оперативного управления, шофёр и два автоматчика, на третьей – четыре автоматчика во главе со старшиной. «Главным залогом безопасности при передвижении в сторону фронта, – вспоминает Конев, – я считал не количество охраны, а