Правда, в 1883 году американец X. Максим изобрёл первое автоматическое оружие, стрелявшее пулями, – пулемёт. Применённый вскоре англичанами и бурами в англо-бурской войне пулемёт показал себя грозным оружием. Но и после этого пушки всё равно не уступили первенства, они остались самой мощной силой на поле боя.
МИНОМЁТ
Единственное, что было недоступно пушкам, – это близкие цели, цели за высокими укрытиями – ведь пушечный снаряд летит по отлогой дуге. Но в 1904 году, во время русско-японской войны, к артиллерии прибавились миномёты. Первый миномёт и мины к нему сделали мичман С. Власьев и капитан Л. Гобято. Мина из миномёта летела круто вверх, падала тоже круто. Она поражала цели, недоступные снарядам. Теперь надёжно укрыться от обстрела можно было только в прочных блиндажах и убежищах.
А БОЕВОЙ ПОРЯДОК?
Александр Васильевич Суворов оставил нам мудрый совет: «Храни в памяти своей имена великих людей и руководствуйся ими в походах и действиях своих». Но «руководствоваться» не значит «копировать». Если бы сам Суворов копировал, повторял действия своих любимых героев Цезаря и Ганнибала, он никогда не стал бы великим полководцем. Его герои жили в другую эпоху, воевали другим оружием, их солдаты были не такие, как суворовские. У Цезаря и Ганнибала полководец только учился воевать, но сам-то он воевал по собственным правилам.
В XIX веке генералы считали образцом для себя Наполеона. В этом не было бы ничего плохого, а только хорошее, если бы они при этом больше размышляли и помнили, что Наполеон побеждал потому, что точно учитывал все обстоятельства, все изменения на войне и верно применялся к ним.
К чему же привело безмерное почитание Наполеона? Привело к тому, что в четырёх новых войнах, когда уже было нарезное оружие, войска ходили в атаку линиями и колоннами, как в наполеоновской армии. Так было в Крымской войне (1853 – 1856 годы), в итало-франко-австрийской (1859 год), в гражданской войне американцев (1861 – 1865 годы) и во франко-прусской (1870 – 1871 годы). Новые пушки, новые ружья буквально истребляли атакующих. Но авторитет Наполеона так сковал мысль генералов, что они никак не желали заменить колонны иным боевым порядком.
В НАСТУПЛЕНИИ
Новый боевой порядок наступающих возник сам собой, как говорят, стихийно. Попадая под сильный огонь неприятеля, батальонные и ротные колонны рассыпались на мелкие группы. Группы и отдельные солдаты двигались вперёд перебежками от укрытия к укрытию. При этом они вели огонь, чтобы уменьшить сопротивление обороняющихся. Так возникли стрелковые цепи. В атаку лучше было идти не колоннами – крупными прямоугольниками, а цепью – пунктирной линией, в которой каждый штрих – отдельный солдат.
Артиллерия помогала пехоте в атаке. Она заранее уничтожала вражеские орудия и пулемёты, разрушала оборонительные сооружения. И ещё одно дело появилось у неё – сопровождать стрелковую цепь огневым валом. Перед стрелковой цепью возникала линия взрывов – огневой вал. До своих солдат осколки снарядов не долетали, а неприятелю приходилось укрываться от них, неприятель ослаблял огонь. Пользуясь этим, пехота бросалась вперёд, артиллеристы же переносили огневой вал дальше, в глубину обороны неприятеля.
В ОБОРОНЕ
А как действовали войска в обороне? Обороняющиеся теперь прежде всего стремились окопаться, зарыться в землю. Они выкапывали три линии траншей на значительном удалении одна за другой. Траншеи соединялись ходами сообщения. Когда огневой вал обрушивался на первую траншею, обороняющиеся уходили во вторую, а к моменту подхода вражеской пехоты возвращались на место.
В промежутках между траншеями отрывались окопы, ячейки для стрелков и пулемётчиков, делались блиндажи, которые нельзя было разбить самым тяжёлым снарядом. Пушки тоже окапывали, так что над землёй виднелись только их стволы.
Перед первой траншеей обороняющиеся устраивали ямы-ловушки, закладывали мины и фугасы. На кольях натягивали колючую проволоку, иногда пускали по ней электрический ток.
ЗАЩИТА СИЛЬНЕЕ УДАРА
Из сказанного становится видно, что обороняться было легче, чем наступать. Защита получилась сильнее удара. Отдельные бои и самые крупные сражения первой мировой войны подтверждают это.
1 июля 1916 года войска французов и англичан начали наступление на укреплённые позиции немцев вдоль реки Сомма. У союзников было тройное превосходство в численности войск и четырёхкратное в артиллерии. Семь дней союзники вели артиллерийскую подготовку, обстреливали позиции немцев, чтобы уничтожить их огневые средства и разрушить укрепления. За день на позиции неприятеля они обрушивали до 350 тысяч снарядов.
После артподготовки в наступление двинулась пехота. Продвижение её было крайне незначительным. Немцы, определив по долгой артподготовке место главного удара, без спешки подтянули к нему резервы. Начались тяжёлые, кровопролитные и бессмысленные бои. Постепенно в сражение втянулось 86 союзных и 67 немецких дивизий – вдвое больше, чем в начале сражения.
Операция на Сомме длилась до глубокой осени. Обе стороны потеряли убитыми и ранеными 1 миллион 300 тысяч человек. Ценой таких страшных потерь союзники продвинулись в глубь обороны немцев только на 15 километров.
И ВСЁ-ТАКИ МОЖНО!
