Виктория сразу же вырвалась и посмотрела на того, кто так напугал её. Это оказался тот же человек, что встретил и привёл её к Кингу в театре. Антон. На его лице всё так же читалась усталость и большое горе. Виктории не понравилось, что он снова появился перед ней. С неё хватало всех этих привидений, видений и остальной чепухи. Пока она теряет время, гибнут люди. В прошлый раз она смогла бы спасти Кристу, если бы не Кинг,который отнял разговором нужное время.
- Что теперь? Кинг мне не всё сказал? – Виктория была настроена враждебно. - Снова хочет предложить присоединиться? У него ничего не получится, я дважды повторять не собираюсь.
- Я здесь не потому, - Антон вёл себя спокойно и сдержанно. – Кинг к этому не имеет никакого отношения.
- Правда? Что ж, ему повезло. Если он мне ещё раз попадётся на глаза...
- То вы ничего не сделаете, - закончил за неё Антон. – Забудьте, Виктория. Кинг уже давно мёртв. Мёртвым ничего нельзя сделать.
- Как мило с вашей стороны проявить ко мне заботу, - саркастически сказала Виктория. – Не тяните резину. Зачем вы тут?
Антон промолчал, посмотрел на текущую своим путём реку:
- Знаете, Виктория, это место, где мы сейчас стоим, было самым любимым для нас с женой. В те счастливые времена мы часто приходили сюда отдыхать. Такое спокойствие... – мужчина горько усмехнулся. – Да, всё-таки тяжело покидать город, в котором родился и жил всю свою жизнь. Такая судьба, у меня не было другого выбора.
- Вам никто не мешал вернуться.
- Тут вы правы.
- Права. Сейчас же вы здесь. Антон. Алайв.
- Вы хорошо осведомлены, Виктория.
- Да, осведомлена. Как не быть, когда все газеты об этом говорили? Сын убивает отца...
- Не говорите того, чего не знаете, - сухо перебил Антон. – Уран никого не убивал. Мой сын совершенно ни в чём не виноват!
- Тогда кто же?
- Это не имеет совершенно никакой значимости, - отрезал мужчина.
- Как хотите, - Виктория пожала плечами. – Какая мне разница? Вы все тут заодно. Только и жаждете всех изничтожить, прикрываясь высокими целями.
- Вы стали слишком легкомысленны, Виктория Бихейв. Пусть будет вам известно, что я не одобряю ничего, что тут происходит. Но мне ничто не подвластно. Вам никогда не придётся переживать того, что пережил я: видеть, как сын жертвует собой ради брата, умирает, а сам ничего не можешь с этим поделать. Это уже одна сплошная мука, но когда после этого тебя ещё считают и предателем... Вам никогда такого не испытать.
- Тогда зачем вы здесь?
- Хотел бы я знать, зачем, - Антон подошёл к реке и присел. – Юпитер говорит, что это вознаграждение мне. Я считаю это наказанием. Я – узник в темнице его сознания. Да и не только я. Весь город.
- Но я больше никого не видела.
- И не надо.
Он замолчал. Антон был полной противоположностью Кинга, наверное, именно поэтому слабое чувство доверия побудило Викторию подойти к несуществующему мужчине и присесть подле. В без остановки движущейся реке Виктория посмотрела на своё отражение и сразу перевела взгляд. Ей было больно от того, насколько покалеченной и побитой она стала благодаря этому городу.
- Скажите, - дрожащим от горя голосом заговорила Виктория, - те, кто погиб, они и правда очищены? Они ушли из этого мира?
- Да.
- И Криста?
- И она тоже.
Облегчение. Нет, услышанное нисколько не обрадовало Викторию. Но она верила, что девушка и другие на самом деле перешли в лучшее место. Всвязи с тем, что творилось, такое можно было назвать «хорошей» новостью.
- И Андрей тоже, - задумчитво произнесла Виктория. – Кинг говорил, что он тоже здесь умер. Антон, расскажите, как? Я должна знать.
- Он единственный, кто отделался легко, если можно так сказать. Конечно, он тоже видел кое-что в Торлине, но в основном ему не пришлось мучаться так, как другим, кто здесь побывал. И умер он быстро... От пули.
- От пули, - печально повторила Виктории. Неужели Андрей погиб именно так? – Вы говорите правду? Кто это сделал?
- Виктория, зачем вам это? – уклонился от ответа молодой мужчина, который по всей логике вещей должен был быть старым. – Зачем вам ответы на все вопросы? Вы думаете, что вам это чем-то поможет, но это не так. Некоторые вопросы должны оставаться без ответа. Очень часто мы требуем ответов, не задумываясь о том, что можем их и не вынести. Сначала мы жаждем ответа. А получив, начинаем страдать и жалеть, что узнали его. Знание требует намного больше ответственности, нежели мы можем обеспечить. Вам не станет легче. Я всегда хотел узнать, почему вымер мой город. А теперь, почти девять лет, зная ответ, я чувствую себя с каждым днём только хуже.
- Ну хотя бы что-то скажите, - попросила женщина.
- Андрей Пешков всегда был верен своей работе. И никогда не забывал о вас и своём обещании. Но он был борцом за справедливостью, и говоря о справедливости, я имею ввиду всех. Он любил вас, но его влекли любые тайны, не только Кинга.
- Понятно, - Виктория закрыла глаза, в уме рисуя образ Андрея. Если бы не Торлин, вернулся ли бы он когда-нибудь к ней?
- Почему-то всегда кажется, оглядываясь назад, что жизнь идёт по наклонной плоскости вниз, - сказал Антон. - Всегда хочется вернуться назад. Почему, интересно мне знать? Неужели всё со временем и правда становится только хуже? Или мы просто запоминаем всё хорошее, стирая из памяти всё плохое, создавая идеал собственной жизни, которой настоящая, сиеминутная жизнь в подмётки не годится?
- Не мне вам задавать такие вопросы. Я-то точно никогда не испытывала ничего хуже, чем сейчас. – Виктория поднялась и сделала несколько шагов в сторону от реки. Она посмотрела в разные стороны, но взгляд упирался только в деревья. А с невидимой для женщины стороны каждое дерево имело по одной двери, за которой прятался монстр. Наверняка ни один смертный его ещё не видел. Очевидцы просто не выживали. – Но вы так и не раскрыли истинную причину для чего вы тут, Антон.
Мужчина не колыхнулся:
- Да, Виктория. Вы мне очень симпатичны. Поэтому я не могу смотреть на ваши страдания и желаю, чтобы вы ушли из города живой. Не теряйте своей надежды и веры. Боритесь за жизнь тех, кто ещё жив. Именно это вы пытаетесь осуществить весь день. Надейтесь. Благодаря надежде вы ещё движетесь, а не стоите у доски, вычисляя, у кого с кем какие отношения, как Кинг Бихейв.
- Вообще-то, как раз этим я и собиралась заняться, - заметила Виктория.
- Не спорю. Но и вы не поспорите, что ваша благая цель приняла искажённую до омерзения форму. Поверьте, Виктория, цель не оправдывает средства. Вы убили человека. Вы начинаете превращаться в того, кому препятствовали всю жизнь. Ведь неспроста вы, лишённая основных человеческих чувств, выбрали такой способ жизни, чтобы в глазах других людей он казался правильным. Не отходите от этого. Не становитесь жертвой своей идеи.
Виктория уткнулась головой в дерево. Слова Антона пронзили её прямо в сердце, заставляя чувствовать себя крайне паршиво. Мужчина прав. Физически она она была обыкновенным человеком, а эмоционально её можно условно назвать человеком бракованным. И тогда как все чувства были притуплены, на поверхность всплыла и абсурдно всегда сияла именно надежда. Надежда, что когда-нибудь чувства проснуться. Чтобы ни случилось, Виктория никогда не теряла своей надежды. И всё же она не смогла выдержать ударов, постигших её в этот самый страшный день её жизни. Она потеряла надежду, а потом
