– Мамочка! – закричала Миловида и изо всех сил толкнула татя, бросилась к проему, через который, видела, серело предрассветное небо.
На ее крик сбежались те, кто наблюдал за парусами, были за кормчих или помогали кормчим. Появился и навикулярий.
– Что случилось?
– Девку кто-то испугал.
– Кто?
– Сейчас узнаем.
Они спустились вниз и поставили перед навикулярием татя.
– Угу, – кивнул головой навикулярий. – Снова взялся за свое, Хрисантий? Ты же клялся, крест целовал.
Виновный потупил глаза и молчал.
– Надеть вериги и до утра не спускать глаз!
Суд был на удивление коротким и немногословным. Не спрашивали татя, зачем он приставал к девушке, чего хотел от нее. Это знали и без расспросов. Зато спросили, и не раз, как посмел Хрисантий нарушить закон моря: всякому, кого берет команда на лодью, обеспечена безопасность и неприкосновенность со стороны каждого члена команды, как и спасение на случай какого-то несчастья.
Но ответа не услышали.
– Повторяю, – хмурился навикулярий. – Ты знал этот закон?
– Знал.
– Зачем нарушил его? Почему опозорил мореходов и стяг, под которым плаваешь?
Обвиняемый клонил книзу голову и молчал.
– Какой будет приговор? – спросил навикулярий у команды.
Теперь молчала команда.
– Хрисантий вторично пошел против святая святых в жизни морехода. Какой будет приговор?
– Да какой, – вышел вперед один из самых старших в команде, – отдать на суд моря.
– Необитаемой земли в море или все-таки моря?
– На суд моря, – поддержала строго и команда.
Миловида не понимала, что за приговор такой, но по осужденному видела, что он не из приятных.
– Может… – рванулась и протянула к судье руку. – Может, не нужно так? Он же не обокрал меня, только хотел обокрасть.
Для всех это была, наверное, новость, и не какая-нибудь.
– Так даже? – первым опомнился навикулярий. – Тогда и речи быть не может. За борт!
С татя сняли вериги и дали возможность помолиться. Но вместо того чтобы обратиться к Богу, Хрисантий повернулся к навикулярию.
– Хотел бы знать, как далеко до берега. В какой он стороне?
– Вон там, – показал навикулярий, – а про расстояние лучше бы тебе и не спрашивать.
– Нет, скажи.
– Не меньше сотни стадий.
Уже тогда, как стал на край борта, перекрестился Хрисантий и прыгнул в воду.
Расстояние между ним и лодьей заметно увеличивалось, а Миловидка все смотрела и смотрела в ту сторону. И чем дольше смотрела, тем больше приходила в ужас. Ведь все это произошло из-за нее. Пусть она ничем не провинилась перед Хрисантием, но не было бы ее здесь, не было бы и суда над ним, не произошло бы того, что случилось…
Господи, какой жестокий мир и какие люди есть на свете! Только там, в Выпале, за такие провины спускают ноговицы, дают несколько ударов палкой и говорят: «Живи и в дальнейшем будь умней…»
XXVII
Давно отгремели бубны, отзвонили звоны, отпели сопилки; не слышно в княжеском тереме шума и гама гостей, с которыми Волот пировал там, в Подунавье, пил-гулял и здесь, в Черне. Наступила непривычная тишина, такая желанная, что, даже опохмелившись и выспавшись, не было охоты покидать ложе. «Подождут, – сказал князь сам себе и лег ничком. – Мало ли поту пролил этим летом ради людей и княжества, пусть подождут теперь хоть седмицу, а то и две».
Так и решил: будет отдыхать несколько дней здесь, в Черне, потом заберет Малку, детей и поедет с ними в Соколиную Вежу, порадует всех своим присутствием и сам порадуется вместе с ними. Князь не только устал в походе, но и соскучился по семье, будто целую вечность не видел ее.
Лежал ничком – думал, перевернулся на спину – ощутил бодрость в теле, как вдруг спокойный поток его мыслей прервал скрип дверей. Повернулся на него и усмехнулся довольно.
– Ты, Миланка?
– Я. Можно войти к папочке?
