– Попытайся считать овец! – язвительно посоветовала Бетти и поспешно бросила трубку на рычаг.
Она не хотела больше разговаривать с ним сегодня. У нее не хватало для этого сил и смелости. Воображение сыграло с ней злую шутку, щедро рисуя живые, яркие картины. Обнаженный Рон лежит так же, как и она в постели. Тонкая простыня едва прикрывает бедра, оставляя на виду мощный загорелый торс – сильные плечи, грудь, покрытую жесткими темными волосками, рельефные мышцы живота…
Бетти со стоном перекатилась на кровати. Эти необузданные видения не дадут ей теперь заснуть! Утешало только то, что, может быть, Рон в эту минуту мучается от таких же эротических фантазий.
– Ты выглядишь так же плохо, как я себя чувствую, – проворчал Рон, усаживаясь напротив нее за столиком.
– Спасибо! – буркнула Бетти.
Его появление в салоне полчаса назад с намерением вместе пойти на ланч не стало для нее сюрпризом. Она знала его уже достаточно хорошо, чтобы понимать: он захочет закончить их ночной разговор, который она так внезапно прервала.
Бетти легко могла представить то жалкое зрелище, которое являла собой – чрезвычайно бледные щеки и воспаленные глаза еще не красили ни одну женщину. Рон же, на ее взгляд, был еще красивее, чем всегда, в легкой белой рубашке и черных брюках.
Он посмотрел ей в глаза и требовательно спросил:
– Почему ты вчера повесила трубку?
Она ответила ему сердитым взглядом.
– Рон, то, что я услышала от тебя по телефону, спокойно могло бы подождать до сегодняшнего утра!
– Да? – Темные брови удивленно поползли вверх.
– Да! – огрызнулась Бетти.
Он казался более настороженным, чем обычно, и ей это совсем не нравилось. Как будто он знал что-то, чего не знала она…
– Гмм… – проворчал он задумчиво и внезапно продолжил: – Хорошо. Мы вернемся к этому через несколько минут. Как насчет…
– Подожди. – Бетти сделала нетерпеливый жест рукой. – К чему мы «вернемся через несколько минут»?
– …приглашения Макмиллана поужинать сегодня вечером? – закончил Рон, как будто она его и не прерывала. – Ты сказала, что собираешься ответить утром.
– Рон, не думаю…
– Это действительно очень просто, Бетти. Либо ты идешь с ним, либо нет.
– Я – нет! Но это совершенно не твое дело!
Казалось, ее ответ удовлетворил Рона. Он расслабленно откинулся на спинку стула.
– И как ты ему объяснишь причину, по которой решила отказаться?
Бетти вспыхнула от негодования. Нет, ну надо же быть таким настырным!
– Ну, точно не потому, что мой жених такой собственник, что не позволяет мне пойти на свидание! – фыркнула она.
– Очень смешно, – пожал плечами Рон.
Бетти вздохнула.
– По пятницам я допоздна в салоне, потому что у Ника занятия в бассейне. – Она покачала головой и добавила: – Просто нет времени делать что-нибудь еще, пока я жду, чтобы забрать его.
– Тогда почему нельзя было сказать об этом Макмиллану вчера вечером?
Да потому что после предложения Оливера она вообще была не в состоянии ни о чем думать! В тот момент она даже не помнила, какой сегодня день недели! Но Бетти не собиралась объяснять что-либо Рону…
– Будем считать, что я забыла, хорошо? Просто забыла! – вызывающе ответила она. – Это что, так удивительно в данных обстоятельствах?
– Давай закажем что-нибудь, – предложил Рон, когда официант появился перед их столиком. – И во время еды будем касаться только взаимно нейтральных тем, – добавил он. – Может, хоть так у тебя появится шанс что-нибудь съесть. Ты похудела за последнюю неделю, а при твоей стройности вряд ли можешь себе это позволить.
Бетти сосредоточилась на заказе, намеренно обращая внимание только на официанта и дружелюбно ему улыбаясь, – как-никак это не его вина, что она излишне взволнована.
Но внутри нарастала паника: она и не знала, что Рон так хорошо изучил ее при первой встрече, чтобы заметить теперь потерю пяти фунтов. Но он заметил. И это привело ее в замешательство.
– Как успехи в поисках помещения для салона? – спросил Рон, когда они снова остались одни.
Бетти пожала плечами, с отсутствующим видом катая по тарелке хлебный шарик.
– Есть несколько вариантов, но пока ничего определенного.
– Что-нибудь подходит?
