подземную стоянку, зеркальный лифт вынес их с Машей на поверхность перед центральными дверями, и по бордовой ковровой дорожке наши торговцы бриллиантами направились к темным стеклянным дверям в глыбе матового неотесанного мрамора. Маша почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и плотнее прижалась к мужу — камеры слежения, укрепленные на стенах, поворачивались ей вслед, как дула автоматов. Вращающаяся, дымчатого стекла дверь заработала автоматически, едва робкая парочка подошла к ней, и медленно и неотвратимо завертелась, словно винт мясорубки. Все это напоминало супербоевик и, честно говоря, внушало тревогу.
В просторном, прохладном и сумрачном пустом холле к ним подошел корректный молодой человек, идеальной выправкой, улыбкой и фигурой похожий на манекен.
— Чем могу служить?
Давид объяснил.
— Минуточку! Я сейчас наведу справки. Прошу вас присесть…
Бордовые кожаные кресла были на редкость глубокими и прохладными. Сидящий погружался в них медленно и верно, как в гроб… Но Маша не успела додумать эту мрачную мысль и поделиться ею с Давидом.
— Прошу вас следовать за мной, вас ждут, — прозвучал голос «манекена». Давид негромко что-то сказал ему, и молодой человек с профессиональной улыбкой повернулся к Маше: — Госпожа, пока ваш муж занят, вы, наверное, захотите осмотреть выставку ювелирных украшений из-за рубежа? Это временная выставка, очень интересная!
Давид просто негодяй! А еще муж! Она так хотела посмотреть, как производится оценка, но это, видимо, не входило в его планы. Как он вежливо сплавил ее! Обманщик! Но не устраивать же здесь сцены! Особенно под дулами камер слежения.
— Благодарю вас! — Убийственный взгляд на коварного мужа. — Откуда, простите, выставка?
— Из России, из Санкт-Петербурга. Из музея «Эрмитаж»… — Молодой человек чуть сдвинул соболиные брови, вспоминая экзотическое название: — Из «Золотых…»… э…
— Кладовых, — любезно помогла ему госпожа, и живой манекен удивился ее глубоким познаниям.
Маша беззвучно гуляла по толстому вишневому ковру, покрывающему маленькие и уютные выставочные залы, любовалась изяществом статуэток Фаберже, разглядывала старинные тяжелые русские ордена, сплошь облитые алмазами, вздыхала, наслаждаясь причудливой игрой линий золотых диадем и колье, величиной грушевидных жемчужин и нежными акварелями на расписных фарфоровых вазах Петергофской мануфактуры.
Залы были затемнены, лишь искусная подсветка сияющих витрин придавала дополнительный блеск выставленному великолепию. Бывшая ленинградка бродила, вспоминая Эрмитаж, «безлунный блеск» белых ночей, мелодичный перезвон курантов на Петропавловке, тихий плеск Невы о гранитные спуски… Эх!.. Может, еще увижу когда-нибудь… Подумала, что, когда уезжала, не чувствовала боли расставания. Уезжаешь — как под наркозом. А потом он проходит, и становится все больнее и больнее… И тоска тягостна и неизлечима, как загадочная болезнь гемикрания, от которой болит полголовы… «О боги, боги мои, яду мне, яду!..».
Супруг появился примерно через час. Лицо непроницаемое, вежливая улыбка, осанка — как у корректного молодого человека. Видимо, атмосфера шлифует. Интересно, если того живого манекена отправить работать на поле или просто в столярку, долго бы он сохранял первоначальный лоск?
Давид подошел, рассеянно поцеловал жену в веснушчатую щечку, так же рассеянно оглянулся на сверкающие витрины:
— Ну, что ты выбираешь из всего этого великолепия, дорогая? Где тут касса? — Солнечно улыбаясь, он сделал вид, что потянулся за бумажником, хотя жена видела, что мысли супруга и благодетеля были где-то далеко.
— Как дела?..
— Пойдем, по дороге расскажу… — Он оглянулся на немногочисленных посетителей выставки. Взял жену под локоток и повел к выходу с ловкостью английского джентльмена.
Черт побери! Надо бы почаще бывать здесь, чтобы муж не забывал, как надо обращаться с дамой!
— Послушай, а почему ты, собственно, считаешь, что эта история с кольцом — продолжение истории с Хоснией? — спросила Машка по дороге к зеркальному лифту.
— Мне так кажется… Хотя ты права, может, это наши вымыслы. Просто никто и никогда не обращался ко мне с подобными поручениями, а тут вдруг все сразу. Слишком много наверчено, чтобы быть просто стечением обстоятельств… — Давид открыл дверь машины, пропустил внутрь жену, захлопнул дверцу и, обогнув машину, сел на водительское кресло. Долго перебирал связку ключей, внушительную, как у всех израильтян, думая о чем-то, потом продолжил: — Салма сказала, что кольцо выручает из беды. Беда эта — секретная, иначе она не попыталась бы решить ее одна, без мужа. Секрет, который мы знаем, — это беременность ее незамужней дочери. И хуже этой беды для бедуинки я не могу себе представить…
— Проблема нежелательной беременности решается очень просто, и тут не нужны деньги, — возразила Машка. Зажмурилась — «фиат», пофыркивая, медленно выкатился из полутемной подземной стоянки на ослепительный солнечный свет.
— Не совсем так. — Давид говорил, думал и рулил одновременно. Ну и муж у меня! Почти как Юлий Цезарь — делает три дела одновременно! — с восхищением отметила про себя доктор Ашкенази. — Во- первых, аборт запрещен мусульманскими законами. Поэтому ни один врач не возьмется его сделать в открытую. Значит, для операции нужны деньги. Во-вторых, она не может сделать аборт в родном Рахате или в его окрестностях — об этом тут же узнает вся округа. Значит, нужно куда-то далеко ехать, налаживать связи, жить в чужом доме или гостинице — это дорогое удовольствие. Взятка врачу — тоже не маленькая. Так что все сходится. Видимо, она считает, что пятидесяти тысяч ей хватит.
Они выехали на скоростную трассу, разрезающую Тель-Авив с севера на юг. Мимо мелькали суперсовременные небоскребы, сплошь состоящие из зеркальных затемненных стекол, увенчанные плоскими круглыми крышами — посадочными площадками для вертолетов; проносились красиво подстриженные карликовые деревья и газоны с яркими цветами перед входом в офисы. Бесшумно промчался голубой, длинный, как гусеница, двухэтажный поезд — железная дорога проходила параллельно скоростному шоссе.
— Куда мы едем? Что сказал оценщик? — спросила Маша, разглядывая в окно длинноногих блондинок на громадных — во всю высоту небоскреба — рекламных щитах. Их ноги доходили до двадцатого этажа и тянулись все выше и выше, как у Алисы в Стране Чудес, когда она откусила гриб не с той стороны.
— Домой! Куда же еще? Я голоден, а ты как? Или ты хочешь вернуться на работу? Или пообедаем где-нибудь здесь и погуляем?
— Погоди про обед!.. Во сколько оценили кольцо?.. Что ты все молчишь? Это подделка? Ты не хочешь мне ничего рассказать? Да? Ты поэтому не дал мне присутствовать при оценке?.. Эх, ты!..
Мудрый Давид не стал дожидаться, пока иссякнет женский словесный поток, а, украдкой улыбнувшись, вдруг панически стал шарить в кармане:
— Ой! Где оно?.. Неужели забыл там?!
Сварливая женушка тут же забыла свои обиды на обманщика-мужа:
— Не может быть! Остановись и поищи получше!
— Ты права, дорогая! — Он притормозил на какой-то заправке и, счастливо улыбаясь, «нашел» вышитый мешочек во внутреннем кармане куртки:
— Спрячь его. У тебя-то оно не пропадет! Вот в ком я уверен — так это в тебе! — И сочный поцелуй в щеку. Действительно, истинный дипломат.
Отношения, таким образом, были восстановлены. Машка, не колеблясь, сунула мешочек за пазуху, но размера тощей груди не хватило для столь объемистого предмета. Красные кисточки предательски выглядывали наружу. Тогда, нисколько не растерявшись, она вытащила и остальные кисточки, а за ними верхнюю часть вышитого мешочка… и расправила их по вырезу кофточки.
— Новая мода! — победно объявила новоиспеченный модельер, чрезвычайно довольная собой. —
