– Маленький, ты не бойся… я не обижу. – Она присела перед ним на корточки и протянула руку.
Собака шарахнулась, и только сейчас девочка увидела перебитые задние лапы.
– Бедняжечка, – дрожащим голосом прошептала Маша. Слезы сами собой потекли из глаз, она дотянулась до шеи собаки и погладила по грубой холодной шерсти.
Пес доверчиво коснулся ее ладони горячим сухим носом, а потом лизнул запястье.
– К доктору тебя нужно, – глядя сквозь слезы в большие несчастные глаза собаки, сказала она. Пес чуть пошевелил хвостом. – Ты все понимаешь, так ведь? Я приду, – Маша поднялась, – обязательно вернусь, ты подожди немножечко!
Она побежала на дорогу и обратилась к первому встречному:
– Дяденька, вы не поможете мне?!
Мужчина лет тридцати в черном пальто остановился.
– Ты чего плачешь, девочка?
– Пойдемте скорее, там собака… – Она схватила его за руку и потащила за собой.
Мужчина как увидел собаку, замахал на нее руками.
– Девочка, да ей уже не помочь, иди домой. Не тревожь ее, ты только хуже сделаешь. Укусит еще!
– Помогите, – Маша загородила ему дорогу. – Нужно донести его до приюта. Тут не очень далеко. Помогите, пожалуйста!
Мужчина отстранил ее с дороги.
– Оставь собаку, может, у нее бешенство… Сама не понимаешь, куда лезешь!
Она увидела проходящую мимо женщину и бросилась к ней.
– Помогите, пожалуйста!
Женщина с сумкой продуктов остановилась.
– Что случилось? Ты чего ревешь?!
– Там собака…
– Собаку бездомную хочет в клинику отнести, совсем ума лишились девчонка, – топчась на месте, встрял мужчина.
– Деточка, лапонька, не нужно плакать, – обняла ее женщина за плечи, – а ты знаешь, сколько на свете бездомных, больных и обделенных судьбой? Всем ведь не поможешь, ты не плачь. Иди домой, собачка сама себя вылечит. Они вот какие живучие, нас всех переживут.
Маша вырвалась.
– Нет, она ходить не может!
Женщина вздохнула.
– Всему свету не поможешь.
– Всему нет, но этой собаке можно помочь, я всех и не знаю, кому помочь надо, а собака… она тут, и ей очень плохо!
Мужчина ушел, женщина с пакетом зашла за контейнер, посмотрела, поохала, поахала, вынула из пакета сосиску, вручила девочке и поспешила уйти. Маша пробовала добиться помощи от других прохожих, но никто не хотел нести собаку в приют, некоторые даже не останавливались, просто отмахивались и шли дальше по своим делам. Она перестала всхлипывать, когда послышались голоса и за бак заглянул какой-то парень.
– Бомжик плачет, – кому-то сказал он.
Появилось еще несколько любопытных, в одном из них она узнала Диму.
Маша вскочила.
– Помогите мне, пожалуйста!
– Эй, парни, гляди, – заржал один из них, – собака спит.
– Она не спит, – быстро проговорила Маша, – у нее лапки болят. Помогите мне, очень-очень нужно!
– Чем помочь-то? – спросил Дима, хотя смотрел не на нее, а на собаку.
– Донести до приюта, у собаки лапы перебиты, она совсем не может ходить.
– Донести?! – фыркнул тот, что первым ее увидел. – Ты с головой, что ли, не дружишь?!
– Собака не может ходить, – повторила Маша, с надеждой глядя на своего зеленоглазого спасителя.
– Пошли, парни, отсюда… Кстати, Димон, это не та ли ненормальная, которая к тебе сегодня подходила?
Слезы хлынули с новой силой, когда она увидела, как Дима пожал плечами и сказал:
– Не помню, пошли отсюда.
Она знала о подлости, знала не понаслышке, но сейчас это стало таким болезненным ударом, что Маша не выдержала и прокричала:
– Трус, какой же ты подлый!
Компания ушла, а она присела возле собаки.
– Все он помнит, не захотел признаваться перед своими глупыми дружками. Ему выпендриться нужно, показать всем, какой он крутой! А ведь не тот крутой, кто так поступает… Ненавижу его! – Она еще никогда не испытывала чувства ненависти. Даже к сестре, а этого зеленоглазого парня возненавидела всем сердцем, вот так сразу, за какие-то считаные минуты.
Кое-как Маша уговорила пса съесть оставленную женщиной сосиску, пару раз пыталась поднять на руки, но он скулил и не давался.
– Я ведь помочь хочу, – после очередной попытки выдохнула она.
– Он знает, – послышался чей-то голос.
Она подняла голову. Перед ней стоял Дима с одеялом и намордником.
– Ты вернулся… – Он не дал ей договорить и протянул намордник.
– Надень-ка.
Маша непонимающе взяла намордник и покрутила в руках.
– Надеть? – переспросила она.
Дима нахмурился, а потом рассмеялся.
– А ты и правда немного того. Не на себя надеть, на собаку!
– Да зачем же, он совсем не кусается.
– Послушай, – рассердился парень, – если я говорю…
– Хорошо, – Маша застегнула намордник и спросила: – Ты отнесешь его в приют, правда?
– Не знаю, что ты себе вообразила, – он подошел ближе и присел рядом, – я не супермен, чтобы тащить собаку на руках…
– Я помогу! Правда, я понесу!
– Отойди, – приказал он.
Маша послушно отошла. Дима укутал собаку одеялом и поднял на руки.
– Вперед, шевели ногами, – прикрикнул он на нее.
Они вышли на дорогу, и парень направился к черной иномарке на обочине.
– Твоя? – изумилась Маша.
– Нет, не моя. Открой заднюю дверь!
Собака в одеяле была устроена на заднем сиденье, куда Дима затолкал и Машу, прежде чем сесть за руль.
– А чья это машина? – спросила Маша, оглядывая дорогой кожаный салон. В теплом воздухе витал приятный аромат мандарина.
– Моего папаньки, – коротко ответил парень, сосредоточенно глядя на дорогу.
– Он тебе разрешил взять?
– Нет.
– А нас не остановит милиция?
– Не знаю.
– Не боишься?
Он резко обернулся.
– Да помолчишь ты хоть минуту, не даешь подумать!
Маша плотно сжала губы, за одно то, что он помогал, она была готова терпеть его дурной
