вытащила из сумочки дневник. – Оль, давайте каждый выберет по симпатии, а?
– Давайте, – ни на кого не глядя, сказала Оля.
– Я Леху беру! – тут же объявила Света.
– А я... – начала Марина, но Люда ее перебила:
– Постойте-ка! А если Леха не одной Свете нравится, что тогда?
– Тогда тяните жребий, – все так же разглядывая дневник, без интереса произнесла Соломкина.
Со скамейки поднялась Зина и обратилась к ней в своей любимой сюси-пусечной манере:
– Олюнька, ты ведь сама хотела с Лешиком пойти, разве нет? Давайте просто по совести разделим парней, вот и все дела!
Лера усмехнулась. Как разделить троих более менее нормальных парней на пятнадцать девчонок, ей представлялось с трудом.
Наконец атаманша Оля убрала дневник и обратила внимание на одноклассниц.
– У нас сейчас есть проблема поважнее, – заявила она.
– Какая?
– Что за проблема?
– О чем ты? – не на шутку перепуганно загалдели девчонки.
– А вот такая! Одной девочке из нашего класса не хватает мальчика. Что делать, ума не приложу.
– Какой еще девочке? – громким шепотом спросила Зина.
Лера стояла к ним спиной, поэтому не могла видеть лиц одноклассниц, но по возникшей тишине догадалась, кому не хватает парня. Гнев медленно поднялся к горлу и комом встал поперек. Уж кто-кто, а она всегда была последним человеком из трех одиннадцатых классов, кому мог не достаться какой-то мальчик.
Она обернулась, обвела притихших девушек взглядом и холодно произнесла:
– Какую бы ерунду вы ни придумали, меня можете смело исключить из своих списков!
Все молчали и переглядывались, одна Соломкина, ничуть не оробев, в тон ей ответила:
– Я знала, что ты так скажешь, поэтому в нашем списке тебя нет, не беспокойся.
– Чудесно, – пренебрежительно бросила Лера.
Она быстро переоделась в голубой спортивный костюм, а когда уже взялась за дверную ручку, чтобы выйти из раздевалки, услышала, как Зина прошептала:
– Она не пойдет на выпускной, что ли?
– Какая разница, – тихо сказала Света.
– Пусть, – вторила ей Марина.
Тогда Лера вернулась и подошла к Зине.
– Что ты там сказала про выпускной?
Девушка покраснела и замямлила:
– Подожди, Лера, все нормально... – Зина беспомощно поглядела на свою смелую подружку: – Так ведь, Оль?
Соломкина по-королевски кивнула:
– Мы пока только обсуждаем...
– А не рано ли говорить о выпускном?
– В самый раз! Мы хотим устроить бал-маскарад, нужно все детали обговорить заранее, поэтому...
– Что за бред?! – скривилась Лера. – Какой еще...
– Это не бред! – резко оборвала ее Оля. – Всем идея нравится, а если ты не хочешь принимать участия... – Она нарочно не договорила и умолкла.
– А меня, кажется, забыли спросить, – не без иронии улыбнулась Лера.
Оля пожала плечами.
– Типа того.
Самая миролюбивая из класса, Вика Быченко наморщила лоб и попросила:
– А ты скажи нам, Лер, что ты думаешь?
Ей так и хотелось крикнуть: «Вы все овцы, а ваш пастух наглая Соломкина», но Лера вовремя решила не опускаться до оскорблений. Она не хотела доставлять рыжей еще больше удовольствия своей импульсивностью, которая и так, по мнению профессионального овцевода и психолога Олечки, плохо сочеталась с лидерскими замашками.
– Я думаю, – как можно мягче произнесла Лера, – бал-маскарад больше подходит для новогодней ночи, чем для выпускного вечера. Но если Оля уже все решила...
– Да ничего еще не решено! – вмешалась пышка Люда Персикова, блуждая взглядом ярко накрашенных глаз по лицам одноклассниц, точно выискивая поддержку.
– Вот именно, – согласилась Быченко, – мы еще думаем, ничего не решено.
Лера быстро взглянула на Соломкину, едва заметно улыбнулась и, словно невзначай, обронила:
– Глупо делить парней, тянуть жребий и заниматься прочей ерундой. Выпускной – праздник всего класса, а не отдельно взятых парочек. Другое дело – Новый год.
Девчонки засовещались, принялись строить планы, перекрикивать друг друга, Олю с ее попытками вразумить всех в общем галдеже не было слышно.
Урок физкультуры прошел на удивление оживленно: играли в пионербол, делали упражнения, а девчонки все это время продолжали с жаром обсуждать предстоящий Новый год – думать о выпускном больше никому не хотелось.
Лера ликовала, наблюдая, как тихо негодует Соломкина. Одноклассницы мгновенно позабыли о своем новом лидере и вернулись под привычное крыло.
Марина похвалила ее спортивный костюм, Света подошла с вопросом: «Какой завтра первый урок?», а остальные с ней вроде никогда и не ссорились, поэтому путей к примирению им искать не приходилось.
Лера была со всеми приветлива, но когда бывшие подруги предложили пойти вместе домой, ответила безапелляционно: «Нам не по пути». Ей не требовалось каких-то доказательств: предавшие единожды предадут снова, она знала наверняка.
В раздевалке Леру неожиданно отозвала в сторону Оля и без обиняков спросила:
– Тебе не кажется...
– Нет, не кажется, – оборвала Лера.
– Дослушай! – потребовала рыжая, откидывая за спину косы. – Тебе не кажется, что нам глупо враждовать? Не лучше ли объединиться...
Лера рассмеялась ей в лицо:
– Ни-ко-гда.
Щеки Соломкиной покрылись румянцем, но она не ушла.
– К чему эта гордость? У нас много общего, мы можем поладить, если только ты немножко пойдешь мне навстречу.
Лера презрительно подняла глаза к потолку:
– А мне-то что с того?
– Мы похожи! Я поняла это сразу, как тебя увидела.
– Не уверена, что ты поняла все правильно.
Оля вздохнула.
– Если все из-за того плаща...
– Ерунда, уж не мне из-за него обижаться.
Рыжая посмотрела на стоящую в сторонке Зину и уточнила:
– Это твое окончательное решение?
Лера улыбнулась.
– Мне не нужна подружка, которая станет моим отражением, особенно если отражает она не самое лучшее, что во мне есть.
Оля ничего не возразила на это, обронила лишь: «Жаль!» – и вернулась к Зине.
Лера стала неторопливо одеваться.
Предложение Соломкиной ее удивило. Не раз и не два она ловила себя на мысли, что нахальная девица словно специально пытается ее задеть, что-то доказать, обратить на себя внимание, но ей даже в голову не
