Школа жен

Арнольф

(в сторону)

Я откровенности не ожидал такой!
Но это добрый знак, знак простоты большой.

(Громко.)

Однако, помнится, при нашем расставанье
Я строго запретил вам всякие свиданья.

Агнеса

Но этой встречи вы предвидеть не могли,
Клянусь, и вы себя не иначе б вели.

Арнольф

Пусть так. Скажите же мне обо всем пространно.

Агнеса

Вы не поверите, как все случилось странно.
Однажды на балкон присела я с шитьем,
Как вдруг увидела: под ближним деревцом
Красивый господин; он взор мой, видно, встретил,
И тут же вежливым поклоном мне ответил,
И я, невежливой прослыть не захотев,
Ответила ему, почтительно присев.
А после нового учтивого поклона
Вторично отвечать пришлось и мне с балкона;
Затем последовал и третий в тот же час;
Ответила и я не медля в третий раз.
Он ходит взад, вперед; и лишь подходит ближе,
Все кланяется мне, и с каждым разом ниже;
И я - мой взгляд за ним внимательно следил
Тотчас же кланялась, когда он проходил;
И, если б темнота ночная не настала,
Я б, верно, без конца все то же продолжала.
И не сдалась бы, нет, а то, избави бог,
Невежливей себя меня почесть он мог!

Арнольф

Так, так.

Агнеса

Наутро же, едва я дверь открыла,
Ко мне какая-то старушка приступила,
Шепча: 'Дитя мое, пусть бог вас оградит
И вашу красоту надолго сохранит!
Не для того господь вас сотворил прелестной,
Чтоб зла виновником был дар его небесный;
Да, надо вам узнать: вы причинили зло,
Вы в сердце ранили кого-то тяжело'.

Арнольф

(в сторону)

О, чтоб ко всем чертям мерзавка провалилась!

Агнеса

'Я в сердце ранила?' - Я страх как удивилась!
'Да, - говорит она, - вы ранили как раз
Того, кто был вчера недалеко от вас'.
'Ума не приложу, - старушке я сказала,
Уж не с балкона ль что тяжелое упало?'
'Нет, - говорит она, - глаза всему виной;
От взгляда вашего страдает наш больной'.
'Как! - изумилась я. - О боже! Зло от глаза!
Откуда же взялась в глазах моих зараза?'
'Да, - говорит, - они всю пагубу таят.
В них есть, дитя мое, вам неизвестный яд.
Бедняжке не шутя опасность угрожает,
И если, - добрая старушка продолжает,
Откажете ему вы в помощи своей,
То будет он в гробу на этих днях, ей-ей'.
'О боже, - говорю, - коль так, и я страдаю,
Но чем ему помочь - никак не угадаю'.