Магическая страсть

– С Бэрронсом?

Он кивнул.

– Нет!

Кристиан вздохнул и скрестил руки на груди.

– Что? – Мне это очень не понравилось. – Я никогда не спала с Бэрронсом. Говорю специально для твоего детектора лжи, хоть и не понимаю, с какой стати тебя это интересует.

– Мои дяди хотят понять, на чьей ты стороне, Мак. Женщина, которая спит с врагом, – это, как минимум, ненадежный источник информации. Как максимум – предательница. Вот почему меня это интересует.

Я подумала об Алине и хотела было запротестовать, но разве она не выдала бы своему партнеру информацию, веря, что он на ее стороне?

– Я никогда не спала с Бэрронсом, – повторила я. – Доволен?

Кристиан смотрел на меня внимательно, как тигр, выслеживающий добычу.

– Ответь еще на один вопрос. Ты хотела бы заняться сексом с Бэрронсом?

Я прожгла его взглядом и выскочила из комнаты. На такие глупые и невежливые вопросы я не собиралась отвечать.

На середине коридора я остановилась.

Папа долгие годы повторял мне множество важных вещей. Я многого не понимала, но записывала их, поскольку Джек Лейн не стал бы тратить время на болтовню. Некоторое время спустя я поняла, что эти фразы не лишены смысла.

«Ты не сможешь изменить неприятной реальности, Мак, если не признаешь ее существования. Контролировать можно только то, с чем не боишься встретиться лицом к лицу. Правда ранит. Но ложь может тебя убить».

Тогда мы разговаривали о моих экзаменах. Я сказала папе, что мне наплевать на оценки. Но это была неправда. На самом деле я просто считала себя недостаточно умной и волевой, чтобы биться над этими оценками, как остальные. Поэтому и притворялась, что мне все равно.

Я медленно повернулась.

Кристиан прислонился к двери, скрестив руки на груди. Молодой, классный, просто девичья мечта. Он приподнял бровь. Ну разве не красавец? Это с ним я должна хотеть переспать.

– Нет, – четко ответила я. – Я никогда не хотела переспать с Иерихоном Бэрронсом.

– Ложь, – ответил Кристиан.

Я шагала обратно в магазин. Фонарики включены, наблюдательность на высоте. В моей голове роилось столько мыслей, что невозможно было со всеми ними разобраться. Я шагала и смотрела, надеясь, что подсознание само управится, составит план действий и уведомит меня, когда все будет готово.

Возле паба «Оленья голова» я поняла одновременно две вещи: сверху на меня сыплется черный лед с крыльев Охотника, а передо мной инспектор Джайн, высунувшись из синего седана через распахнутую пассажирскую дверцу, орет: «Садитесь!»

Я взглянула вверх. Охотник парил, осыпая все вокруг ледяными иглами со своих кожистых крыльев. Он пугал меня до глубины души – до глубины того местечка, где жил дар ши-видящей. Но со времени нашей последней встречи я успела многое повидать и многое сделать. Я изменилась. Прежде чем Охотник заговорил у меня в голове, я послала ему мысленное сообщение: «Сунься ко мне, и ты подавишься копьем».

Охотник рассмеялся. Громадные крылья захлопали, и он растворился в сумраке ночного неба.

Я села в машину.

– Пригнитесь! – крикнул Джайн.

Я приподняла брови, но послушно сползла по сиденью.

Он вывел машину на ярко освещенную парковку за церковью – из моего неудобного положения мне удалось заметить купола, – загнал между другими автомобилями, выключил фары и заглушил мотор. Я села. Для четверга вокруг было слишком много машин.

– Сегодня какой-то религиозный праздник?

– Не поднимайтесь! – тем же тоном ответил Джайн. – Нас не должны видеть вместе.

Я снова скользнула ниже. Джайн смотрел прямо перед собой.

– Уже несколько недель церкви переполнены. Люди напуганы количеством преступлений. – Он помолчал. – Так насколько все плохо? Мне пора увозить семью?

– Если бы это была моя семья, я бы ее увезла, – честно ответила я.

– Куда мне их отправить?

Я не знала, что творится в остальном мире и сколько там Невидимых, но «Синсар Дабх», движущая сила этой темной карусели, была здесь, и именно здесь она вытаскивала из людей самые темные части их личности.

– Как можно дальше от Дублина.

Джайн продолжал молча смотреть в одну точку. Я нетерпеливо заерзала. Ногу сводило судорогой. Но инспектор явно хотел сказать что-то еще. Хорошо бы ему поторопиться, пока моя нога еще на этом свете.

Наконец он заговорил:

– В ту ночь, когда вы… ну, вы поняли… я вернулся в участок и… увидел людей, с которыми работаю.

– В Гарде работают Невидимые, – сказала я.

Он кивнул.

– Теперь я их не вижу, но знаю, кто они на самом деле. Я говорил себе, что все, что вы со мной сделали, было просто галлюцинацией. – Джайн потер лицо. – А потом прочитал их рапорты и понял, что они делают и чего не делают, например ни черта не расследуют, и я…

Он замолчал. Я ждала.

– Думаю, они убили О'Даффи, чтобы заставить его замолчать, и все поверили, что убийцей был человек. Убили еще двоих из Гарды – они стали задавать слишком много вопросов и… – Джайн снова замолчал.

Тишина стала давящей. Внезапно инспектор посмотрел прямо на меня. Его лицо покраснело, глаза болезненно блестели.

– Я хотел бы снова выпить с вами чаю, мисс Лейн.

Я уставилась на него. Этого я ожидала меньше всего. Неужели он стал наркоманом?

– Зачем? – настороженно поинтересовалась я.

Он скучает по мясу так же, как и я? Может ли он учуять дергающиеся кусочки в моей сумке, которые я все еще не разложила на верхних этажах магазина? Я – могла. Я весь день чувствовала темный зов этой силы.

– Я поклялся охранять мир и порядок в этом городе. И я хочу. Но не могу. Я просто сижу и жду, – ядовито процедил Джайн. – Вы были правы, я не знал, что происходит на улицах, но теперь мне все известно. Я перестал спать по ночам, постоянно злюсь, чувствую бесполезность не только своей работы, но и самой жизни! Так же чувствовал себя Патти, и именно поэтому он погиб. Его смерть не должна быть напрасной.

– Все это может закончиться вашей смертью, – тихо сказала я.

– Я готов рискнуть.

Джайн даже не знал, что «чай» подарит ему сверхсилу. Он просто хотел снова увидеть вещи такими, какие они есть. И я не могла его винить. Я сама создала себе эту проблему, накормив его в первый раз. Как бы я чувствовала себя на его месте? После недолгого периода отрицания ответ был ясен: точно так же. Джайн не собирался прятать голову в песок, как и я.

– Если вы себя выдадите, они вас убьют, – предупредила я.

– Они и так могут меня убить, а я даже не замечу опасности.