– Некоторые из них выглядят просто ужасно. Увидев их, вы можете неправильно среагировать.
Инспектор сухо улыбнулся.
– Леди, вы бы взглянули на места преступлений, на которых мне недавно пришлось побывать.
– Мне нужно подумать.
У мяса Невидимых было слишком много побочных эффектов. И я не хотела нести ответственность за то, во что может превратиться добрый инспектор.
– Это вы открыли мне глаза, мисс Лейн. Вы в долгу передо мной. Я дам вам еще одну наводку, но затем без «чая» вы не получите ни одной подсказки.
Он высадил меня в нескольких кварталах от магазина.
Внутреннее освещение «Книг и сувениров Бэрронса» свидетельствовало о том, что рабочий день закончен. Войдя в здание, я поняла, что света достаточно только для того, чтобы отпугнуть Теней, – не больше.
Я подошла к конторке, выложила фонарики из карманов и расстегнула куртку. На конторке лежали бумаги, которых я раньше не видела. Я начала перебирать их. Это оказались счета за аварийный генератор, новомодную систему сигнализации и установку всей этой радости в магазине. Суммы были астрономические. В эксплуатацию все указанное вводилось с первой недели ноября.
Я не слышала, как он подошел. Я почувствовала это. Электрическая энергия. Дикая. А я уже одной ногой в трясине. И никак не могу выбраться. Ага, а еще я хочу заняться сексом с этим неизвестно кем. Ну и куда в моем сознании поместить эту мысль? Я взвесила ее, сунула в воображаемый мысленный ящик, закрыла на замок и навесила цепи. Цепей, кстати, надо бы побольше.
Я обернулась, и у нас состоялся привычный уже безмолвный диалог.
На этом безмолвный обмен мнениями завершился. Почему-то мне стало трудно с ним общаться. Словно перед глазами повисли тучи и я не могла ничего сквозь них разглядеть.
– У вас есть для меня новости, мисс Лейн? – спросил Бэрронс.
Я сунула руки в карманы.
– Никаких пересечений с книгой.
– Никаких звонков от Джайна?
Я покачала головой. Он мог воспользоваться Гласом и повторить вопрос, но я ведь не солгала. Бэрронс просто неправильно его сформулировал. Неплохая, кстати, уловка.
– Контакты с В'лейном?
– Кто-то сегодня очень любопытен. Решил позаботиться о моем моральном облике? Кстати говоря, я воспользуюсь твоим советом.
– Что, ад уже замерз? – сухо спросил Бэрронс.
– Смешно. Сегодня я не собираюсь задавать тебе вопросы, Бэрронс. Я собираюсь попросить тебя кое о чем.
Похоже, подсознание все же выдало план. Надеюсь, инстинкты меня не подведут.
Интерес мелькнул в его темных глазах, как затаившаяся змея.
– Продолжайте.
Я вытащила копье из ножен под курткой и протянула ему.
– На. Возьми.
Вот он, момент истины. Так просто. И так наглядно. Темные глаза нахмурились, змея шевельнулась.
– С кем вы общались, мисс Лейн? – мягко спросил Бэрронс.
– Ни с кем.
– Скажите, что вам нужно, и я сыграю в вашу игру.
Судя по его тону, переговоров не будет. Я вздрогнула.
Слишком свежи были воспоминания о нашей предыдущей… размолвке.
– Я узнала, что Невидимые не могут прикоснуться к реликвиям Видимых.
– Значит, теперь я их не ем, – напомнил он мне о предыдущем обвинении, – теперь я один из них? У вас богатое воображение, мисс Лейн.
– Просто возьми копье, – нетерпеливо сказала я.
Ожидание и неуверенность убивали меня. Я знала, что он этого не сделает.
Длинные, сильные, красивые пальцы сомкнулись на металле копья. Он взял наконечник.
Я уставилась на Бэрронса, ожидая, что его лицо исказится от боли или еще чего-нибудь.
Но ни намека на неприятные ощущения, ни малейшего дрожания мускулов я не заметила. Ничего. Он выглядел просто скучающим.
Бэрронс протянул копье обратно.
– Довольны?
Я отказалась его забирать. Может, если Бэрронс подержит его подольше, что-нибудь произойдет и…
Он ждал.
Я ждала.
И внезапно почувствовала себя полной дурой. Я забрала протянутое мне копье. Бэрронс сунул руки в карманы и холодно посмотрел на меня. Я была разочарована. Бэрронс не Невидимый. До сих пор я не понимала, как сильно цеплялась за свое обвинение, как твердо была уверена в своей правоте. Это объяснило бы все: его невероятное долголетие, его силу, его знание Фейри, то, почему Тени его не трогают, почему В'лейн его боится, почему Гроссмейстер просто ушел, – если бы Бэрронс оказался Невидимым, все было бы просто. Но это было не так. Я только что это доказала. И теперь нужно возвращаться к самому началу и снова пытаться выяснить, кто же он такой.
– Не стоит разочаровываться. Кто-то мог бы подумать, что вы очень хотели узнать, что я Невидимый, мисс Лейн. Вторая просьба?
Я хотела, чтобы он был
– Я хочу, чтобы ты принес мне Сферу Д'жай.
– Зачем?
– Чтобы я отдала ее ши-видящим.
– Вы им верите?
– В этом – да. Я верю, что они используют ее для общего блага.
– Эту фразу, мисс Лейн, я предпочел бы не слышать. Последствия данного лозунга обычно отвратительны. Что такое общее благо, как не эвфемизм для обозначения тирании? На протяжении столетий общим благом прикрывались те, кто жаждал власти и поклонения.
Тут он прав. Но в данном случае общее благо было благом для всего мира, я это знала и не собиралась в этом сомневаться. Пришлось признаться.
– Они считают, что Сфера поможет им усилить стены на Хэллоуин.
– Хорошо. Завтра вечером я принесу вам Сферу.
Я чуть не упала.
– Правда?
Два сюрприза: Бэрронс не Невидимый и он только что согласился расстаться с бесценной реликвией, ничего не прося взамен. С чего бы это он стал таким добрым? Или это и есть извинение за прошлую ночь?
– Итак, что еще вы хотели, мисс Лейн?
Вот тут мне придется немного схитрить.
