— По-твоему, она понимала, что уничтожает последнюю возможность провести слияние?
Эрик посмотрел на него как на идиота — взгляд, который для Саймона был более чем непривычен.
— Да.
Впервые за много дней в Саймоне поселилась надежда, что у них с Амандой есть будущее.
— Тогда как ты считаешь, каковы мои шансы убедить ее остаться в Вашингтоне насовсем?
— Если вопрос сопроводить предложением брака, я бы сказал чертовски хорошие. Аманда — человек традиций вопреки тому, что позапрошлым вечером она выглядела воплощением греховных желаний.
Воспоминание об алом платье, которое он сорвал с ее соблазнительного тела, произвело на Саймона вполне предсказуемый эффект.
— Наверное, ты прав.
Она не из тех женщин, кто спокойно относится к одинокому материнству, но из-за его глупых обвинений она решила отложить разговоры о ребенке до того, как решится вопрос со слиянием. Он сначала думал, что это потому, что она не уверена в своих чувствах к мужчине, который может разрушить ее карьеру, но теперь он понял, что она не хотела, чтобы он считал их отношения связанными с этой сделкой.
Она любила его, а он все испортил. Ужасно испортил.
Он должен предпринять что-то, чтобы все исправить, как-то показать ей, насколько она важна для него и как абсолютно он ей доверяет.
— Эрик, мне нужно кое-что сделать.
Когда он закончил рассказывать свой план Эрику и объяснять, почему это необходимо, лицо его кузена было мрачно.
— Думаю, ты прав. Влюбленные женщины очень ранимы. Мысль, что ты не доверяешь ей, наверняка разрывает ей сердце.
Саймону было невыносимо это слышать, но он знал, что Эрик прав.
— Тебя не тревожит, что, возможно, я совершаю ошибку? — Саймон был уверен в ней, но Эрик ведь не влюблен.
— Нет. Я доверяю тебе, а ты доверяешь ей. Это все, что мне нужно знать.
— Хорошо. Тогда займемся деталями.
Эрик выпрямился и достал карманный компьютер.
— Я все запишу и сегодня же оформлю юридические документы.
Аманда свернулась калачиком в объятиях Саймона. Последние два дня были странными. Она не сказала ему, что уволилась с работы, но вместо того чтобы относиться к ней как к врагу, он был очень нежен с ней. Он не говорил ни о сделке, ни о ребенке, но обращался с ней как с хрупким стеклом, занимался с ней любовью так нежно, что она чувствовала себя любимой, даже несмотря на то что он никогда не произносил этих слов.
Джилл была убеждена, что он любит ее, по крайней мере это она повторяла в их ежедневных разговорах по телефону. Аманда была не так уверена. Просто Саймон никогда не бросит мать своего ребенка. Он слишком честен. Если у них не получится, он сделает так, что они все равно останутся друзьями.
Но прошлой ночью он был не просто другом. Он был мужчиной, который никогда не сможет насытиться ею. Он несколько раз будил ее, чтобы заниматься любовью всю ночь, мало беспокоясь о ее сне, но делал все возможное, чтобы показать, как высоко он ценит в ней женщину.
— О чем ты думаешь, милая? — Рука Саймона скользнула по ее животу.
— О тебе, — честно ответила она.
— Хорошие мысли?
Она потерлась ягодицами об него.
— Да.
Он положил руку на ее бедра, чтобы остановить это движение.
— Прекрати. Нам нужно вставать. Совет акционеров в одиннадцать, а переезд занимает целый час.
— Я помню. — Она потерлась щекой о его руку, на которой лежала ее голова. — Думаю, на этот раз я просто останусь здесь. У меня нет причин ехать туда.
— Я хочу, чтобы ты была со мной.
Значит, ему нужна ее поддержка до и после совета? Если так, то он проявляет определенный уровень доверия, он верит, что она будет на его стороне. После его обвинений ее сердце отчаянно нуждалось в этой маленькой поддержке. Он попросил прощения, но скорее всего только потому, что чувствовал себя виноватым, расстроив женщину, которая носит его ребенка.
— Хорошо, я поеду. Я могу остаться на яхте, пока ты будешь на совете.
— Я принял меры, чтобы ты присутствовала.
— Я думала, на совете может быть только семья.
— Семья или держатели акций.
— Ну, поскольку все акционеры и есть семья, это практически одно и то же, ведь так?
— В некотором роде да.
— Так как же тебе удалось устроить так, чтобы меня туда пустили?
— Я договорился с Эриком. Не беспокойся об этом. Все решено, и я не буду выдавать тебя за моего представителя, если тебя это беспокоит.
— Нет. Ты не лжешь. Ты бы не стал этого делать.
— А Ланс стал бы.
— Уверена, он уже это сделал.
— Ты права. Он представляет интересы Аланы Сентджон, одной из моих троюродных сестер.
И все равно будь проклят Ланс. Он такая склизкая жаба.
— Мне жаль, Саймон.
— Не надо, малышка. — Он обнял ее. — Все будет хорошо.
— Ты хочешь сказать, Эрик будет на твоей стороне? Он поцеловал чувственную впадинку за ее ухом.
— Ты ожидала чего-то другого после того, как рассказала мне о планах «Икстант»?
Она не ожидала, но поскольку Саймон все это время ничего не говорил о сделке, у нее появлялись мысли, что Эрик, несмотря ни на что, решил поддержать слияние.
— Вообще-то нет.
— Именно это Эрик и сказал. Он сказал, ты очень хорошо его изучила.
— Да. Когда дело касается важных вещей, вы двое очень похожи.
— На это я и рассчитывал, когда впервые начал спорить с ним из-за слияния. Я решил, что, имея достаточно времени подумать, он согласится с моей точкой зрения. Получается, уверенность твоего босса, что мой кузен столь же неэтичен, как он Сам, сделала мои дальнейшие возражения ненужными.
Наверное, настало время сказать Саймону правду.
— Он больше не мой босс.
Она оказалась брошенной на спину, а Саймон угрожающе нависал над ней, его глаза полыхали гневом.
— Ты хочешь сказать, что они уволили тебя из-за этой сделки?
Она покачана головой, лежа на подушке, и улыбнулась ему. Он любит. Он может еще не знать этого и не доверять ей так же глубоко, как она доверяла ему, нов его глазах она увидела больше чем просто облегчение от того, что Она покинула вражеский лагерь.
— Я уволилась.
— О, малышка.
Поцелуй был ненасытен и привел к другим вещам, из-за которых им пришлось принять самый быстрый в мире душ и Аманда поднялась на борт яхты, отплывающей на большую землю, с еще мокрыми волосами.
Глава 20
Аманда вошла в зал совета вслед за Саймоном и Эриком. Как она и ожидала, Ланс сидел за столом вместе с несколькими людьми, которых она не знала. Родственники. Саймона, догадалась она, единственные теперь акционеры. Несомненно, Дэниел где-то поблизости ожидал, когда Ланс сообщит о
