на нее! Сможет ли она противостоять своим желаниям?
— Привет, это так ты работаешь? — поздоровалась она.
Майкл улыбнулся.
— А это так ты меня встречаешь? Ладно, понимаю. А насчет работы — выгляни в окно, дождь льет как из ведра. Мы было начали, так куда там! Пришел тебя проведать. Как ты?
— Прекрасно! А что?
Интересно, что он имеет в виду, задавая этот вопрос? Но смотрит на нее таким жадным взглядом, что сразу понятно, о чем он думает. Линда кивнула ему: мол, давай выйдем в коридор. Уже там, когда они были наедине, Майкл сказал:
— Скажи честно, ты не жалеешь о вчерашнем?
— Нет, я ни о чем не сожалею. Но… — она запнулась.
— Что? — Он смотрел ей прямо в глаза.
— Мы должны поговорить, Майкл.
— Так я и думал, — упавшим голосом заметил он. — Начинай.
— Я не могу здесь.
— Если это важно, давай, давай, не тяни. У меня не так много времени. Придется возвращаться на стройку, несмотря на дождь.
Линда уставилась в пол.
— По поводу вчерашнего…
— Ты сказала, что не жалеешь о случившемся, — напомнил он. — Или ты сказала неправду?
— Я знаю, что говорю, и действительно ни о чем не жалею. Только…
Она посмотрела на дверь класса, опасаясь, что их могут подслушать ее ученицы. Майкл понял. Взял ее под руку и повел в дальний холл.
— Продолжай!
— Ты должен понять, что я чувствую.
— Начало не предвещает ничего хорошего, — заметил Майкл.
— Перестань…
— Ну, давай, Линда. Если ты ведешь к тому, чтобы я отстал от тебя, тогда скажи прямо.
— Я этого не хочу!
Он облегченно вздохнул. Вид у него стал такой счастливый, что она едва сдержалась, чтобы не погладить его по щеке, но не сделала этого только потому, что здесь было совсем не подходящее место для проявления подобных всплесков эмоций.
— Тогда чего же ты хочешь? — спросил Майкл.
— Я хочу, чтобы ты понял, что я не готова к таким отношениям.
— Ну, каким? Не мучай, говори быстрее.
Линда собралась с духом.
— К интимным.
— Интимным. Значит, тебе противно ложиться со мной в постель, и ты не собираешься это больше делать…
— Нет! Ты меня не понял! — всполошилась Линда, так как совсем не это имела в виду.
— Значит, тебе было хорошо со мной?
— Очень!
Майкл растерялся.
— Я что-то не пойму. Ты что, не хочешь этим снова заняться?
— Да…
Она решила, что он сейчас рассердится.
— Знаешь, именно сейчас мне хочется тебя обнять, — неожиданно сказал Майкл. — Я едва сдерживаюсь.
— Не надо, милый, я не готова к серьезным отношениям.
— Секс считается серьезным отношением?
— Не в этом дело! Я не знаю, как себя вести…
Линде пришлось замолчать, потому что в этот момент мимо прошла секретарша. Она остановилась неподалеку и стала вешать какой-то листок на доску объявлений. Оба наблюдали за ней с раздражением. Когда та ушла, Майкл нетерпеливо повернулся к Линде.
— Так что, в чем проблема? Как себя вести — когда?
— Ну вообще, повседневно.
— Черт возьми! Как тебя понимать?
— Ну, меня пугает наша близость! Я не готова к серьезным отношениям. Сказала же! — повторила Линда. — И ты тоже не знаешь, как строить дальнейшие отношения. Одно дело — прыгнуть в постель и получать удовольствие, а другое — встречаться каждый день, общаться и прочее. Это уже не только секс, а нечто большее.
— Ты считаешь, мы занимались лишь этим?
— Разве нет?
— Нет. Во всяком случае, для меня это не так.
Для Линды это тоже было гораздо большим, но она промолчала. Чувствовала, что запутывается все сильнее.
— Линда… — начал было Майкл, но она не дала ему договорить.
— Может, между нами ничего бы и не произошло, если бы я так не расстроилась вчера из-за Анни. Я не хочу потом остаться ни с чем, пойми, и не могу разобраться, что со мной происходит. Не пойму, может, мне еще не совсем безразличен Макс, да и ты вряд ли забыл Дженет…
— Это разные вещи.
— Может быть. А я только что начала налаживать свою жизнь, немного успокоилась. Нам с тобой сложно обойтись без…
— Постели?
— Да.
— Ну и что ты теперь предлагаешь, Линда? Притвориться, что между нами ничего не было?
— Я не знаю, честное слово, не знаю. Но понимаю одно — я так не могу. Я не могу быть просто партнершей, как бы мне ни было хорошо с тобой. Я даже не поняла, хочу ли я быть для тебя еще кем-то. Для меня это все вновь и внезапно. Я даже объяснить ничего толком не могу и тебе доставляю только беспокойство, у меня непростой характер…
— Знаю. Ты чертовски любишь вмешиваться не в свое дело.
— Точно. Тебе же было это не по душе.
— Итак, ты хочешь, чтобы я отвалил?
— Нет!
— Нет? Ты меня с ума сведешь! Что же ты хочешь?
Как ему объяснить, что она хочет не порвать с ним, а просто немного умерить пыл?
— Ты же сам предложил посмотреть, что у нас получится. Надо попривыкнуть друг к другу. И если один из нас поймет, что не испытывает ничего такого, мы спокойно, без лишних эмоций расстанемся.
Ей самой не понравилось, как неуклюже она выразила свои мысли. Майкл вообще не воспринял ее тираду всерьез, он наклонился к ней и, улыбаясь, прошептал:
— И ни-ка-ко-го секса!
— Правильно.
— А как насчет поцелуев?
— Майкл, я же серьезно.
— Я тоже. Я должен знать заранее, на что соглашаюсь. Мне же надо выполнять какие-то условия. Ты желаешь устроить мне что-то вроде испытательного срока. Ну что ж. Если не выйдет, разбежимся без обид, но испытания должны на чем-то основываться.
— Да, я согласна.
— Так как насчет поцелуев?
