Но девушка и не думала замедлять шаг. Она свернула за угол.
– Постойте! – еще раз крикнула Валентина, досадуя, что не знает, как эту особу зовут.
Она снова увидела ее уже в вестибюле. Девушка как раз обернулась и, видимо, только теперь поняла, что догоняют именно ее, потому что пошла еще быстрее.
– Извините! Извините!.. – то и дело восклицала Валентина, наскакивая с коляской на студентов.
Пока она добралась до крыльца, незнакомка уже была возле ворот университета.
Валентину охватило бешенство.
– Эй, вы! – закричала она изо всех сил. – Не заставляйте меня бегать за вами! Ведь у меня коляска с ребенком!
Она уже не надеялась, что ее крик остановит молодую особу. Однако девушка замедлила шаг и обернулась. Взглянув на Валентину, она повернула назад и с каменным лицом направилась к крыльцу.
Валентина поставила коляску так, чтобы она никому не мешала, погладила дочь по голове, успокаивая ее, и решительно пошла навстречу той… Той, которая была любовницей мужа – теперь у нее не осталось на этот счет никаких сомнений.
Она чувствовала, как гулко бьется в груди сердце. От ярости ладони сами сжимались в кулаки. «Сейчас я с ней расправлюсь… Я убью ее! Убью! – твердила она себе, нисколько не удивляясь своим мыслям. – Пусть со мной делают потом, что хотят… потом! Но сначала я ее убью!»
Жена и любовница замерли, когда их разделяло несколько шагов, и смерили друг друга взглядом.
Взгляд Валентины выражал откровенное презрение. Во взгляде соперницы было еще и любопытство.
Валентина первой нарушила молчание.
– Так, значит, это вам мы обязаны своим переездом в Монтеррей? – спросила она как можно более спокойно. – И это вам я обязана тем, что стала женой заведующего кафедрой.
Девушка поморщилась, как от удара.
– Я думаю, Хосе сам должен вам все объяснить, – ответила она высоким, пронзительным голосом.
Валентина хотела что-то сказать, но девица продолжала:
– Мы с ним этот вопрос обсуждали много раз. Видимо, вам тоже следует поговорить с мужем, – любовница сверлила Валентину глазами. – Видите ли, я давно могла потребовать от Хосе, чтобы он развелся с вами, но… Я не хочу ничего предпринимать, пока он сам не поймет, что иначе поступить нельзя.
Валентина нервно рассмеялась.
– Как же это понимать! – воскликнула она. – Только что я собиралась выцарапать вам глаза за то, что муж изменяет мне с вами. А теперь получается, что я должна сказать вам спасибо за то, что вы сохраняете нашу семью?
– Понимайте как хотите! – визгливым голосом ответила девица.
У Валентины голова шла кругом, она не знала, что дальше говорить и как себя вести. Она почувствовала, что уже не так злится. Вернее, ее злость обратилась теперь на Хосе.
«А ведь она права! – отметила про себя Валентина. – Все дело именно в Хосе. Я же не знаю, какие он испытывает чувства и что намерен предпринять…»
Валентина попробовала улыбнуться как можно более любезно, но с известной долей сарказма. Однако эти нюансы ускользнули от внимания соперницы, она с недоумением смотрела на улыбающуюся Валентину.
– Вот что я вам скажу, – с расстановкой произнесла Валентина. – Вы ждали моего мужа, чтобы повидаться с ним. Я тоже хотела его увидеть, но теперь не хочу. Так что отправляйтесь назад и скажите ему, что его дочь и жена отправились в клинику делать прививки. Договорились?
Девушка выглядела сейчас ужасно глупо, это, конечно, слегка приподняло Валентине настроение.
«Я всегда считала Хосе умным человеком… Но, видимо, переоценила его. Разве мог умный человек связаться с такой… взять в любовницы такую дуру?» – промелькнуло у нее в голове.
– Так вы уж, будьте любезны, передайте, – повторила Валентина и, не дожидаясь ответа, удалилась.
Она вдруг почувствовала усталость и с трудом преодолела несколько ступенек, поднимаясь на крыльцо, где оставила коляску с Вероникой.
– Доченька, ты тут не плакала без меня? – Валентина поцеловала девочку.
Малышка заулыбалась в ответ и зашевелилась в коляске, пытаясь встать.
– Сеньора Карреньо, пожалуйста, возьмите дочь на колени и сядьте сюда, – обратился к Валентине доктор Эмилио Хорхес, пожилой толстяк с умными глазами.
Вероника захныкала, когда Валентина вынула ее из коляски. Малышка почувствовала, что ей предстоит неприятная процедура.
Пока Валентина усаживала дочку себе на колени, доктор стоял, улыбаясь и пряча руку со шприцем за спину.
– Поверните ее так, чтобы я смог сделать ей укол.
Быстро уколов девочку, он протер место укола ваткой.
