присела рядом с ним. Хосе отложил газету в сторону и посмотрел на жену.
Взгляд у него был виноватый.
– Как ее зовут? – ледяным тоном произнесла Валентина.
– Кого? – не сразу понял Хосе.
– Как ее зовут, твою возлюбленную? Сегодня я имела честь разговаривать с ней.
Муж передернул плечами.
– Какая тебе разница? – И нехотя произнес: – Роса…
– Неужели все на свете любовницы носят имя Роса? – тихо, словно про себя проговорила Валентина. Ей вспомнился рассказ матери о любовнице отца с таким же именем.
– Ее зовут Роса. О чем вы с ней разговаривали? – строго спросил муж.
Валентина почувствовала, что сейчас расплачется. Губы задрожали. Она быстро встала, отвернулась к окну. Ей не хотелось показывать мужу свою слабость. Овладев собой, она сказала с оживленным видом:
– А платьице на твоей Росе было весьма милое! И дорогое, наверное… О многом мы поговорить не успели. Да и не было желания ни у нее, ни у меня. Сам понимаешь… Я только просила ее передать тебе, что мы с Вероникой идем в клинику.
– Ах, да, чуть не забыл… Звонила твоя мать, сказала, что врач что-то обнаружил у тебя…
– Он велел мне пройти обследование – и все!
– Валентина, что сказал тебе врач? – повторил Хосе, медленно произнося каждое слово.
– Да оставь ты врача! Можно подумать, что тебя волнует мое здоровье! С таким негодяем, как ты, я вообще не хочу разговаривать о своем здоровье! – с ненавистью выкрикнула она.
Доктор Хорхес отсутствовал целую неделю, и потому вызвал Валентину только в следующий понедельник.
Она уныло рассматривала стены кабинета, пока доктор писал ей направление на анализы.
– Скажите, доктор, это может быть киста? – наконец спросила Валентина с плохо скрываемой тревогой.
– Пока я ничего не могу сказать, сеньора Карреньо, – невозмутимо ответил Хорхес. – Прошу вас, проявите терпение. Мы поговорим с вами после того, как вы сделаете анализы.
Спустя три дня Валентина снова сидела в его кабинете.
– Итак, доктор… – произнесла она дрожащим от волнения голосом и вопросительно заглянула Хорхесу в глаза. – Вы обещали поговорить со мной после анализов… Насколько я понимаю, все исследования позади.
Доктор Хорхес оторвался от лежащих перед ним бумаг.
– Сеньора Карреньо, я вынужден отложить наш с вами разговор еще на некоторое время.
– Почему? – вскричала Валентина.
– Я считаю, что этих анализов недостаточно. Надо пройти полный курс обследования в моей клинике! Полный! – повторил он, видя, что она собирается что-то возразить. – И не волнуйтесь, сеньора, я не возьму с вас ни песо.
Слова доктора удивили Валентину, но что-то в его тоне заставило ее согласиться, тем более что он предлагал бесплатное обследование.
Валентина позволяла врачам делать с собой все, что они находили нужным. Размышляя о своих отношениях с мужем, она даже радовалась тому, что находится в больнице: после того, как она окончательно убедилась в его измене, видеть Хосе Валентине было невыносимо.
Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать или не устроить сцену, когда муж посещал ее. Валентина беспокоилась о детях, но, судя по их рассказам, Хосе хорошо присматривал за ними.
Доктор Эмилио Хорхес руководил обследованием, а находящиеся в его подчинении врачи докладывали ему о результатах.
Несколько раз Валентина пыталась выяснить у него, как обстоят дела, но доктор отмалчивался или говорил, что рано делать какие-нибудь выводы.
Миновала еще неделя, и в очередной понедельник доктор Хорхес должен был сообщить Валентине о том, что в итоге показало обследование.
Валентина с нетерпением ждала визита доктора Хорхеса. Она волновалась, как никогда. Начиная с половины девятого утра, пациентка донимала медсестру вопросами. Однако та неизменно отвечала:
– Подождите, сеньора Карреньо, в десять часов придет доктор Хорхес, и все расскажет сам.
Эмилио Хорхес действительно появился ровно в десять.
Валентина встретила его улыбкой. Однако доктор не улыбнулся в ответ. У него был помятый вид, будто он не выспался. Так оно и было в действительности: накануне доктор просидел допоздна, изучая результаты обследования, ища возможную ошибку, но неизменно приходил к одному и тому же выводу.
Теперь перед ним стояла нелегкая задача – как сообщить обо всем Валентине.
Доктор приблизился к ее кровати.
– Ну что, сеньор Эмилио? – весело воскликнула Валентина. – Вы выпишите меня? Мне уже порядком надоела больница! Конечно, у вас здесь мило и уютно, но… Я скучаю по детям.
