– Папа!
Войдя в комнату, Вероника к своему удивлению увидела стройную женщину в белом переднике, которая, стоя спиной к двери, чистила ковер. Длинные кудрявые волосы золотились в лучах утреннего солнца.
Незнакомка обернулась на голос Вероники и выключила пылесос.
– Простите? – спросила женщина.
Незнакомка была миловидной женщиной примерно одного с Вероникой возраста.
– А-а-а, – Вероника замялась. – Где мой отец? – спросила она.
– Я так и поняла, что вы – дочь дона Санчеса. Вы так похожи на него… Но я не знаю, где он. Я здесь просто убираю.
– Вы не видели его вчера?
– Я прихожу по утрам, – ответила домработница, пожав плечами.
«По крайней мере ее присутствие говорит о том, что с деньгами у отца все в порядке, – подумала Вероника, – если он может позволить себе нанять девушку для уборки комнат…»
Вероника вернулась в комнату к дочери. Валентина все еще спала.
И тогда Вероника приняла решение.
Снова зашумел пылесос. Девушка убирала теперь уже гостиную. Вероника быстро прикрыла дверь, чтобы шум не разбудил девочку.
– Извините, – сказала Вероника, приблизившись к домработнице, и еще раз, громче, повторила: – Извините, пожалуйста!
Пылесос был последней модели, но вблизи шум его оказался настолько сильным, что Веронике пришлось кричать на ухо.
Девушка выключила пылесос.
– Что такое? – спросила она.
– Простите, как вас зовут?
– Франческа Виньера! – девушка протянула руку. – А вы, как я понимаю, Вероника Санчес…
– Оказывается, вы знаете мое имя! – обрадовалась Вероника и пожала протянутую руку.
– Ну да, – кивнула Франческа. – Дон Санчес столько о вас рассказывал, он часто вспоминал вас…
– Только моя фамилия не Санчес, – на всякий случай уточнила Вероника. – Ведь я замужем, моя фамилия Монтейро… – она решила не говорить, какая причина привела ее в дом отца.
– Очень приятно, сеньора Монтейро, – кивнула Франческа. – Что вы хотели спросить?
Вероника смутилась. После паузы она проговорила:
– Франческа, милая, я хотела не спросить, а попросить… Понимаете, отца нет, а у меня столько дел… Ну, в общем… – слова застревали в горле. – Понимаете… – Веронике все-таки пришлось упомянуть о причине приезда. – У меня такая история с мужем… Я вынуждена была покинуть его… Потому что он меня обманул… Короче говоря, я вернулась к отцу… Я просто ушла от мужа! Совсем ушла!
Вероника с отчаянием выпалила две последних фразы и посмотрела на собеседницу, наблюдая за эффектом, который произвели ее слова.
Франческа Виньера с сочувствием коснулась руки Вероники и глубоко вздохнула.
– Нам, женщинам, много приходится пережить из-за этих мужчин, – сказала она. – Чем я могу помочь вам, дорогая Вероника?
– Понимаете, мой муж встречается с другой женщиной, – продолжала Вероника, словно ей было важно непременно до конца рассказать всю историю этой девушке, которую она только что увидела первый раз в жизни. – Эта другая женщина высокая, стройная, у нее огненно-рыжие волосы… О, Господи, это так противно, это так грязно, что вы себе просто не представляете… – Вероника сжала кулаки, с трудом сдерживая слезы.
– Почему же, я представляю… – тихо ответила Франческа.
Веронике стало немного легче, когда она поделилась своим горем с Франческой.
– Я знаю, что вы… приходите сюда… только по утрам, – произнесла она, постоянно запинаясь и заставляя себя начинать снова. – Но у меня столько дел… А со мной маленькая дочка… Она, в принципе не такая уж и маленькая, но все-таки…
Женщина беспомощно замолкла.
Франческа Виньера посмотрела на Веронику, задержала взгляд на ее большом животе.
– Хорошо, сеньора Монтейро, – кивнула девушка. – Я поняла вас. Не смущайтесь, дай бог, чтобы вы в последний раз попали в такую ситуацию, в которой оказались. Я посижу с вашей малышкой. Я видела ее и вас, когда вы спали, но не стала будить. У вас просто прелестная дочка, сеньора Монтейро.
Пробормотав слова благодарности, Вероника принялась одеваться.
Приведя себя в порядок, она разбудила Валентину и сказала ей:
– Дедушка придет позже… Я должна ненадолго уйти, а пока ты побудешь с тетей Франческой!
– А кто такая тетя Франческа? – пробормотала сонная Валентина.
