Фернандо позвонит именно в тот момент, когда телефон будет занят.
Франческа ушла. Отца почему-то все не было. Вероника не особенно волновалась за него: во-первых, отец был хозяином самому себе, мог делать, что хотел. Естественно! Он мог уехать из города в деловую поездку на пару дней. Такое бывало и раньше, еще до того, как Вероника вышла замуж.
Во-вторых, ее гораздо больше занимали сейчас личные проблемы.
«Почему Фернандо не звонит? – в сотый раз спрашивала себя Вероника. – Неужели он только рад тому, что я от него уехала?»
Она сидела, уставившись на аппарат, словно гипнотизировала его взглядом, но это не помогало. Телефон молчал.
Вероника уложила дочь спать, но сама не стала ложиться.
Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, Вероника включила телевизор.
Она не находила себе места и бесцельно бродила по дому. Не зажигая света, она сидела на диване перед мерцающим в темноте экраном, сжимала дистанционный пульт и бездумно переключала каналы.
Ни на одной передаче она не могла остановиться, пока, наконец, не выбрала канал местного телевидения.
«По крайней мере, здесь могут показать фильм по сценарию моего отца», – решила Вероника.
На экране мелькали кадры какой-то рекламы. Потом раздались звуки мелодии прошлого столетия, и возник интерьер богатого особняка.
«Ампир» – механически отметила Вероника, вспомнив о своей профессии дизайнера. «Ранний», – уточнила она через несколько минут.
Очевидно, показывали какой-то сериал. Перед началом обычно коротко пересказывали содержание предыдущих серий. Внимание Вероники сначала привлек интерьер, а потом захотелось узнать о подробностях жизни обитания этого особняка.
– «Время собирать камни», – прочитала Вероника название фильма. – Двадцать шестая серия…
За кадром возник голос рассказчика:
– Добрый вечер, дамы и господа! Итак, в последней серии, как вы помните, бедная Исидора внезапно узнала, что муж ее не любит. Более того, он изменял ей! И что самое отвратительное, делал это негодяй Хосе с одной из ее подруг… Исидора бросила своего мужа и уехала к родителям…
Вероника не смогла сдержать слез.
«Как странно устроена жизнь! – подумала она. – Проходят столетия, а людей волнуют одни и те же проблемы».
Потом ей пришло в голову, что телефон, если он не зазвонил в первый день, не зазвонит и в последующие.
У Вероники не было сил идти в спальню, где посапывала Валентина. Она выключила телевизор, свернулась калачиком на диване, накрылась пледом и заснула, хотя слезы еще не высохли на ее щеках.
Утром появился отец. Он открыл дверь своим ключом и, не удивившись внезапному появлению дочери, прошел через гостиную к себе в спальню.
Вероника открыла глаза.
– Папа? – негромко позвала она.
Отец выглянул из спальни.
– Ты уже проснулась? Я не хотел тебя будить.
Дон Эрнесто подошел к дочери и присел на диван рядом с ней.
– Рад тебя видеть, дорогая.
Вероника погладила отца по руке.
– Что-нибудь случилось? – поинтересовался Санчес.
– Я ушла от мужа…
Вероника в нескольких словах рассказала отцу о происшедшем.
Эрнесто слушал, не перебивая. Потом встал и молча прошелся по гостиной.
Вероника внимательно посмотрела на отца. На нем были белые теннисные туфли, легкий спортивный костюм, белая рубашка.
– Что смотришь? – улыбнулся Санчес.
– Ты прекрасно выглядишь! – ответила Вероника. – Для своего возраста…
– Ох, девочка! – воскликнул отец. – Кто сказал, что я старый?
Вспомнив рассказ дочери, он помрачнел.
– Папа, почему ты ничего не скажешь?
– О чем?
– О том, что произошло.
Санчес удивленно поднял брови.
