постановления суда – ночной кошмар, который ни в коем случае не хотелось видеть наяву.
– Я показал ей эту бумагу, чтобы она поняла, насколько все серьезно. А она устроила маленькую истерику, бросилась в свой любимый розарий, споткнулась на ступеньке и упала.
Диана в ужасе подняла руки к лицу:
– О боже! И как она теперь?
Кэм выглядел таким виноватым, что она невольно его пожалела, хотя знала: его мать, по всей видимости, заслуживает жалости в гораздо большей степени.
– Она очень испугалась. – Он огорченно вздохнул. – И у нее сломана щиколотка.
– Что?!
– Во всем виноват я, конечно. – Кэм, видимо, действительно был очень расстроен.
– Бедняжка.
Он слабо улыбнулся:
– Я знал, ты поймешь.
– Да не ты! Твоя мама.
Но Диана знала – он просто хотел пошутить, чтобы хоть как-то поднять настроение, и его усмешка это подтвердила.
– Не переживай. Просто трещина. Врач сказал, через месяц ей станет лучше, а к Рождеству она будет как новенькая.
Диана хмыкнула:
– Не так-то просто сидеть смирно, когда привык находиться постоянно в движении.
– Это верно. – Кэм искоса посмотрел на нее и продолжал уже более серьезным тоном: – Так что мы пересматриваем наши планы. Увольняем многих работников, которых она наняла, отказываемся от услуг кулинара из Сан-Франциско и эксперта по розам.
Диана вздохнула:
– Наверное, цветочник-декоратор вам тоже больше не нужен.
– Ты так себя называешь?
Она кивнула:
– Твоя мама была моим лучшим клиентом.
Он улыбнулся самой циничной своей улыбкой:
– Так зарастает тиной старый пруд.
Диана засмеялась:
– Ну, Ван Кирки не зарастут тиной. Думаю, ты об этом позаботишься.
Мужчина кивнул. Теперь его глаза искрились весельем. Вот это он в ней ценил: она понимала его глупые шутки и радовалась им.
– Стараюсь как могу. Я пытаюсь спасти дом.
– Но вы откажетесь от приемов…
Он нахмурился.
– Да? – Она удивленно подняла брови.
– Мы пришли к некоему компромиссу.
– А именно?
– Мама так отчаивалась. Я должен был чем-то ее утешить. Так что один праздник все-таки состоится. Очень скромный. Мама, Дженни и Роса все сделают сами. Но поскольку мама не может ходить, нам нужен хороший координатор.
И как она раньше не догадалась, куда он клонит?
Диана чувствовала, что смотрит на него как олень на автомобильные фары, и старалась как можно быстрее придумать предлог для отказа. Согласие равносильно эмоциональному самоубийству. Она легко могла себе представить эту картину: самые красивые юные девы из самых богатых семей в самых модных одеяниях наперебой силятся привлечь внимание Кэма, а она, одетая как французская служанка, разносит им коктейли. Нет уж, спасибо!
– Дженни может все сделать сама, – сказала она поспешно.
– Конечно, если мы хотим катастрофы масштаба гибели «Титаника». Она же все поставит с ног на голову. – Кэм многозначительно посмотрел на Диану. – Есть только одно лицо, которому мама рискнет доверить это дело.
Диана вернула Кэму такой же взгляд.
– Ты не можешь думать о том, о чем я думаю, что ты думаешь.
Он пожал плечами, и в глазах его появилась надежда.
– Почему нет?
Она медленно покачала головой:
– Вы не сможете достойно оплатить мою работу. Ты сам говорил, у вас нет денег.
Кэм кивнул:
– Я надеюсь, ты все сделаешь даром.
Она громко рассмеялась его новой выдумке:
– Я ничего не буду делать, мистер Ван Кирк. Я категорически отказываюсь участвовать в этой затее.
Их разговор мог бы тянуться еще долго, если бы не появление гостя Дианы. Он остановился у их столика – высокий, грубовато красивый человек с начинающими седеть висками. Одет в дорогой костюм. Кэм возненавидел его с первого взгляда.
– Привет, Диана, – сказал гость с холодной улыбкой.
Диана быстро взяла себя в руки.
– Привет, Бен. Это мой друг Кэм. Он как раз уходит.
Кэм не двинулся с места. Демонстративно посмотрев на часы, он улыбнулся:
– Думаю, у меня есть еще немного времени.
– Кэм!
– Знаете, мне вдруг захотелось отведать фирменного пирога с яблоками Дорри. Я столько лет скучал по нему!
Диана зло на него посмотрела, Бен тоже, но Кэм ответил им лучезарной улыбкой и как ни в чем не бывало стал рассуждать о том, насколько яблочные пироги Дорри лучше тех, что подают у него дома.
– Кэм, – сказала Диана твердо. – Бену и мне надо поговорить наедине. Уходи.
Он внимательно посмотрел на нее:
– Ты уверена? – Кэм хотел убедиться, действительно ли Диана не хочет, чтобы он остался – в качестве буфера между ней и ее гостем.
Ее взгляд сказал ему, что она начинает терять терпение.
– Да, уверена. Пожалуйста, уходи.
Кэм неохотно поднялся. Друга Дианы он одарил суровым взглядом – просто чтобы дать ему понять, что не собирается упускать его из виду.
– Добро. Но я буду есть пирог тут, в уголке. На всякий случай.
Кэм ушел, но не далеко. Он внимательно наблюдал за тем, что происходит за столиком Дианы. Она и ее гость оживленно беседовали, наклонясь вперед, почти касаясь друг друга головами, а Кэм все больше распалялся. Если это и правда тот тип…
Их разговор оказался недолгим. Бен достал из портфеля какие-то бумаги и показал Диане, потом сложил большую их часть обратно и явно собрался уходить. Кэм облегченно вздохнул. Эти двое не проявляли друг к другу никакой теплоты. Если когда-то между ними и была какая-то эмоциональная связь, теперь от нее ничего не осталось. Наоборот, когда Бен поднялся, чтобы уйти, Диана посмотрела на него почти враждебно. И как только он скрылся из вида, призывно кивнула Кэму. Он немедленно проскользнул обратно за ее столик.
– Мне нужна твоя помощь, – сказала она просто. – Я не знаю, что с этим делать. – И указала на бумагу, которую оставил ей Бен.
