Натали, я рассказываю это сейчас потому, что хочу попробовать сделать так, чтобы вам удалось побыстрей все вспомнить самой.
Натали начинала понимать, что он настроен серьезно, куда серьезнее, чем бывало прежде. Она посмотрела на рубец и потрогала его пальцами. Он был гладкий на ощупь и почти незаметный, как едва видимые карандашные штрихи. Она посмотрела на доктора.
– А при какой операции делают подобный разрез?
– Вот я и хочу загипнотизировать вас и узнать.
Натали издала забавный смешок.
– Загипнотизировать... меня? Я думала, гипноз – это просто фокус.
– Нет, иногда он бывает очень полезен.
– Только вы должны обещать, что не заставите меня кукарекать.
На этот раз он засмеялся, но лицо его осталось серьезным.
– Если вы не против, на сеансе будет присутствовать доктор Роузен. Я говорил с ней сегодня, она поддерживает мою идею.
– Договорились. – Натали доверяла Барбаре Роузен, психологу больницы.
– Натали, – предупредил доктор, – вы должны понять – я намерен вторгнуться в область вашего подсознания, поэтому некоторые воспоминания, вырвавшись наружу, могут явиться для вас полной неожиданностью.
– Что это значит?
– Как вам известно, я очень много работал с людьми, перенесшими коматозные состояния.
Натали ждала. Доктор Парат тщательно взвешивал каждое слово.
– Если уж вы решились, доктор Парат, то договаривайте до конца.
– Совершенно справедливо, – покрепче сжав сложенные перед собой руки, он принялся объяснять: – я убежден, что пациенты, находящиеся в коме, могут слышать.
– Могут слышать? Даже будучи без сознания?
– Слух работает, шум проникает в ухо, раздражает барабанную перепонку, слуховой нерв посылает сигнал мозгу, а мозг как магнитофонная пленка регистрирует звуки. Так вот, я хочу прокрутить назад именно эту пленку.
Натали призадумалась.
– Семь лет потеряны, к чему знать, что мне пришлось услышать за все прошедшие годы? Я же все равно спала.
Доктор Парат помолчал. Он еще с минутку подумал, но потом решительно сказал:
– Перенесенные травмы всегда чреваты отдаленными последствиями, причем не только физическими, но и умственными. Как я полагаю, первой травмой такого рода стал несчастный случай...
– А второй – эта странная операция? – спросила Натали.
– Да.
Натали искала и не находила причины для отказа.
– Может, я ходила во сне, или что-нибудь в этом роде? Я семь лет провела в постели, так ведь? Может, я упала с кровати и разбилась?
– А может быть, мы все же попытаемся узнать точно?
– Я понимаю, но все же, что подозреваете вы?
На доктора Парата ее вопросы и подковырки произвели впечатление, и он решил немедля перейти к делу.
– Вы должны довериться мне. Я даю вам слово, что не наврежу вам, не причиню боли. Мне очень важно знать, что вы слышали.
Его тон ее озадачил.
– Что я слышала – о чем и когда?
Парат отвернулся.
– Если мне когда-нибудь понадобится юрист, Натали, то вы будете первой кандидатурой. Доктор Роузен спустится с минуты на минуту. А пока вы можете меня еще поспрашивать, если хотите.
– Я ничего не понимаю, но согласна послушаться вас.
– Хорошо. Только запомните – после сеанса я не стану будить вас, вы проспите целую ночь и можете увидеть множество самых странных снов или подумать, что вам что-то мерещится. Я оставлю магнитофон около вашей кровати, если вы очнетесь, пожалуйста, запишите на пленку все, что сможете запомнить, ладно?
Натали кивнула.
– Давайте начнем, – сказала она, – но запомните, вы обещали – никакого кукареканья.
Инспектор Вольфер сидел в приемной доктора Парата уже два часа. Когда доктор наконец, появился, было заметно, что он взволнован. Достав бутылку, он налил себе почти полный стакан виски и залпом выпил.
