Сэм очень хотел помочь Лии, объяснить ей свои принципы. Но каждый раз, когда он пытался что-либо предпринять, она отталкивала его, говоря, что сама может о себе позаботиться. Как, например, сегодня.
По его разумению, ее отказ означал, что она ему не доверяет. И это чертовски раздражало его, поскольку именно доверие было тем, что он высоко ценил и изо всех сил стремился завоевать.
Сэм ни разу не дал Лии повода не доверять ему. У него был ключ от ее дома, но он ни разу не использовал его в своих интересах. Он сам покупал себе еду и все необходимое и очень тщательно возмещал все ее расходы на него! Он даже помогал ей по дому: вынимал тарелки из моечной машины и мыл в кухне пол. И еще чистил бассейн. И помогал ей присматривать за Крэйгом.
Сэм поморщился от болезненного укола совести. Но на это есть серьезные причины, подумал он, оправдываясь перед самим собой. Лия обвиняла армию в гибели своих отца и брата. Она с самого начала дала понять, что не хочет иметь никаких дел с людьми, связанными с вооруженными силами. Если он скажет ей, что служит в спецназе, то потеряет любые шансы на получение той информации, которую обещал раздобыть для Мэка.
Это не то же самое, упрямо возразил себе Сэм. Он никогда специально не лгал ей.
Он просто не сказал ей всей правды.
Сэм вновь почувствовал угрызения совести. Он попытался отделаться от чувства вины перед Лией, но у него ничего не вышло. Покорно вздохнув, он взглянул на темное окно ее спальни и подумал: спит ли она? Сэм вообразил ее, мечущуюся в постели, беспокоящуюся о Крэйге, горюющую о своем брате. Он отчаянно хотел пойти к ней, чтобы разделить ее бремя, предложить ей такое успокоение, какое только мог.
Может быть, он должен все прояснить? Сказать ей правду, кто он и зачем он здесь? Конечно, сначала она сильно разгневается на него, в этом нет никаких сомнений. Но, может быть, потом поймет, может быть, даже восхитится его желанием выполнить обещание, которое он дал Мэку. Когда Лия поймет благородное намерение его миссии, она даст ему этот злополучный клочок бумаги, и он уйдет, оставив ее саму решать свои проблемы.
Не сводя глаз с окна спальни Лии, он понял, что не может вот так взять и уехать. Потому что знает, как ей нужна его помощь. И не только в восстановлении «мустанга», но и в воспитании Крэйга. Парень нуждался в твердой руке, в том положительном влиянии, которое только мужчина мог обеспечить молодому впечатлительному юнцу, семимильными шагами входящему во взрослую жизнь.
И Лии тоже нужен Сэм. Хотя сама она никогда не признается в этом даже самой себе. Может быть, она и не подозревает о том, чего именно не хватает в ее жизни. Но он-то знает.
Лия заслуживает собственную личную жизнь, свободную от обязательств и ответственности за других. Но она никогда не дойдет до истины и не обретет настоящего счастья, пока не примирится со своим прошлым и не разберется с ним раз и навсегда.
А когда она сделает это, ей будет нужен человек, на которого можно опереться. И Сэм собирался стать этим человеком.
Лия перепугалась до смерти, когда в спальне неожиданно зажегся свет. В дверях стоял Сэм.
— Что ты здесь делаешь?!
Он выключил свет и направился к ней.
— Хотел посмотреть, спишь ты или нет.
Сэм остановился рядом с кроватью, и, хотя было темно, Лия поняла, что он снимает брюки.
— То, что однажды я спала с тобой, — проворчала она сердито, — не дает тебе право входить в мою спальню каждый раз, как тебе этого захочется.
— Я пришел не для развлечений.
— Тогда зачем?
Он приподнял простыню и лег рядом с Лией.
— Не мог заснуть. Тебе следует купить новый матрас в мою спальню.
— Матрас вполне нормальный! — вскричала она с негодованием.
— Для Фреда Флинстоуна — возможно. Спать на этом матрасе — все равно что на голом камне.
— До сих пор ты не жаловался.
Сэм обнял ее, притянув к себе.
— Не понимал, пока не поспал на твоем.
— Сэм, я рассержусь — предупредила она, когда он обнял ее за талию.
— Тсс, — он закрыл глаза. — Тебе нужно поспать. Нам обоим нужно поспать.
Лия хотела поспорить с ним, но он начал гладить ее по спине. Молодая женщина была убеждена, что в любую секунду он оставит сие невинное занятие и попытается соблазнить ее. Вот тогда-то она вышибет его из комнаты за то, что он лгун и пройдоха!
Но с каждым движением его руки Лии становилось все легче и легче, напряжение покидало ее, веки тяжелели.
Она заснула, убаюканная ритмичным дыханием Сэма.
Лия открыла глаза, разбуженная звуками подъезжающего автомобиля. Ей понадобилась всего секунда, чтобы связать необычное тепло, окутывающее ее спину, с Сэмом. Она начала было закрывать глаза, чтобы снова уснуть, но вновь испуганно раскрыла их, когда услышала, как хлопнула дверца машины.
Сбросив одеяло, Лия подбежала к окну и посмотрела сквозь жалюзи.
— О нет! — Быстро повернувшись, она закричала Сэму: — Тебе надо быстро исчезнуть отсюда!
Сэм приподнял голову.
— Сегодня суббота, — пробормотал он. — Иди сюда.
Она вырвала подушку из-под его головы.
— Патрис только что привезла Крэйга. Тебе надо убираться.
Моргая, Сэм смотрел на нее. Лия обратила внимание, что его волосы взъерошены после сна.
— Почему?
— Крэйг не должен видеть нас вместе в таком виде! Что он подумает?
— Что мы устали? — с надеждой спросил он.
— Сэ-эм…
Он почуял предупреждение в том, как протяжно Лия произнесла его имя. И понял, что спать сегодня больше не придется.
— Ладно, ладно, — проворчал Сэм, вставая с кровати. Он подобрал с пола свои спортивные брюки и, натягивая их на ходу, направился к двери. — Я пойду вниз и перехвачу его.
— В одних брюках? — вскричала Лия. — Нет! Он сразу поймет, что мы вместе провели ночь. — Она начала теребить простыню, пытаясь придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение. — Скажи ему, что я увидела мышь. Да, мышь. И что позвала тебя, чтобы ты поймал ее.
Сэм посмотрел на нее с сарказмом.
— Ты и вправду думаешь, что он поверит в такую небылицу?
Она подтолкнула его к двери.
— Поверит, если ты будешь говорить убедительно.
Сомневаясь, что это сработает, Сэм быстро сбежал по лестнице, оставив Лию одеваться. Когда он вошел в кухню, Крэйг насыпал кукурузные хлопья в тарелку.
— Привет, Крэйг, — поздоровался Сэм. — Не знал, что ты сегодня приедешь.
Крэйг удивленно посмотрел на Сэма, заметив, откуда тот появился.
— Что ты здесь делаешь?
Сэм подошел к холодильнику и достал апельсиновый сок. Хохотнув, он произнес:
— Твоя тетя испугалась мыши и попросила меня поймать ее.
По липу Крэйга было видно, что он не поверил.
