— Напишите, пожалуйста, все необходимые инструкции, а я уж прослежу, чтобы Хэнк их выполнил все до единой буковки.
Лиана сидела на стуле возле постели Хэнка и безотрывно смотрела на его лицо. И так уже четыре часа подряд…
Обезболивающие и снотворные лекарства подействовали сразу, и он крепко спал.
На тумбочке Лиана аккуратно разложила все необходимое и листок с предписаниями врача. И будильник…
Каждый час она принималась тормошить Хэнка, добиваясь от него мало-мальски вразумительного ответа. Ведь врач сказал, что он, не дай Бог, может впасть в состояние комы.
Лиана до боли закусила нижнюю губу, чтобы не разрыдаться. Она осторожно убрала с его лба прядь волос.
— О, Хэнк, пожалуйста, не умирай, — прошептала она. — Я… — И Лиана едва успела остановить себя, прежде чем с ее губ сорвалось признание в любви.
Хэнк проснулся с ощущением, словно к его боку прижат кусок раскаленного железа. Вскоре глаза его привыкли к темноте, и он увидел пару ковбойских ботинок, закинутых на спинку кровати у его ног… и мужчину, который сидел в кресле.
— Какого черта ты здесь делаешь? — проворчал Хэнк, пытаясь сосредоточить свой мутный взгляд на лице Коуди.
— Присматриваю за тобой.
Хэнк простонал и закрыл глаза, вспомнив вчерашнее происшествие. На память ему пришло ощущение нежных рук, которые, казалось, успокаивали его ночью. Хэнк подозрительно оглядел Коуди.
— И давно ты здесь?
— Пару часов. Лиана побежала в офис всеми нами любимого майора Акреса, чтобы выслушать, что он попросит ее сделать для организации праздника. Она хочет перенести все бумаги сюда и работать здесь, одновременно ухаживая за тобой.
Коуди налил воды в стакан, взял таблетку из пузырька на тумбочке и протянул ее Хэнку.
— Лиана велела дать тебе это, когда ты проснешься.
— Убери к черту! Она меня усыпляет.
— Значит, так надо. — Коуди усмехнулся. — Пей, а то Лиана мне этого не простит.
— Послушай, — нахмурился Хэнк, — помоги мне добраться до ванной, я отолью, а потом выпью проклятую пилюлю.
Коуди медленно покачал головой.
— Лиана строго-настрого приказала, чтобы ты не вставал. И оставила вот… судно… — Шериф наклонился, шаря под кроватью. — На тот случай, если природа даст о себе знать.
Хэнк так выразительно посмотрел на Коуди, что тому сразу стало ясно, куда следует засунуть это судно.
— Туалет — или никаких таблеток. Выбирай.
Коуди обреченно вздохнул и протянул Хэнку руку, помогая ему встать.
— Ну ладно. Но если ты скажешь ей про это, то, клянусь, я сломаю тебе еще одно ребро.
Глава шестая
Когда Хэнк проснулся в следующий раз, уже наступил полдень. Он понял это по яркому солнечному свету, проникающему сквозь занавески. Хэнк огляделся.
У окна стоял стол, на нем лежали бумаги. Телефон… Взгляд Хэнка пополз вдоль провода в поисках трубки. Лиана… Разговаривает с кем-то тихим, приглушенным голосом. Что-то насчет электричества и освещения поля, где будет проводиться карнавал.
Наконец она положила трубку и откинулась в кресле, развела руки в стороны, потягиваясь. При виде изгибов этой хрупкой спинки у Хэнка по всему телу пробежала невольная дрожь.
Неожиданно зазвенел будильник. Лиана быстро опустила руки и нажала на кнопку. Повернувшись в кресле, она беспокойно взглянула на Хэнка и… увидела, что он смотрит на нее.
— Не волнуйся, — прошептал он, чувствуя, как заплетается его язык под действием таблеток. — Я уже не спал.
Лиана подошла к нему.
— Где-нибудь болит? Может, ты чего-нибудь хочешь?
— Все нормально. — Хэнк прикрыл отяжелевшие веки и облизнул пересохшие губы. — Я бы выпил глоток воды.
Лиана приподняла его голову и поднесла ко рту стакан.
— Заодно и лекарство примешь.
— Нет, — возразил он и попытался сесть. — Мне нужно идти в бар.
Лиана положила ему руку на грудь, заставляя лечь.
— О баре не волнуйся, мы управимся без тебя.
— Кто это — мы? — Хэнк изо всех сил пытался держать глаза открытыми.
— Харли обслуживает бар, Мэри Клэр — гриль, а Стэффи и Джимми будут помогать мне разносить заказы и вытирать столы.
Хэнк закрыл глаза и слабо усмехнулся.
— Как много нужно народу, чтобы заметь меня одного, а?
— Да уж, — засмеялась Лиана. Она положила ему на ладонь таблетки. — Вот, выпей, пожалуйста.
— А если не выпью?
— Тогда обязательно будешь мучиться от боли и можешь заработать инфекцию.
— Ну хорошо, а если я буду примерным пациентом, разве меня не ждет какое-нибудь поощрение?
— Какое, например?
— Думаю, поцелуй будет в самый раз, — вздохнул Хэнк.
— Выпей это, а потом посмотрим.
Хэнк выполнил ее указание и откинулся а подушки, закрывая глаза.
Немного поколебавшись, Лиана все же наклонилась и коснулась губами его рта. И в от момент, когда она ощутила движение губ Хэнка, все ее недавние страхи и опасения испарились. Да, Хэнк болен, да, его сознание слегка затуманено снотворными пилюлями, но все не так уж плохо, если… у него все еще достаточно сил, чтобы одним лишь поцелуем ввести ее в состояние трепетного возбуждения. Она почувствовала слабость во всем теле и поспешно выпрямилась.
Хэнк вздохнул и открыл глаза.
— Знаешь, почему я так ненавижу эти проклятые таблетки? Они заставляют меня спать сутки напролет. А я сейчас с удовольствием занялся бы кое-чем другим…
Лиана погасила в баре свет и на ощупь добралась до комнаты Хэнка. Она чувствовала себя совершенно вымотанной. Двое суток без сна не прошли даром.
Она посмотрела на будильник. Еще есть полчаса. «Я только закрою на минуточку глаза», — успокаивала она себя, усаживаясь в кресло около кровати и опуская голову на подлокотник…
Через полчаса Хэнк нажал на кнопку будильника. Лиана даже не пошевельнулась. Он посмотрел на нее, и к его сердцу подкатила теплая волна нежности. Никогда еще за ним никто не ухаживал, даже когда он болел в детстве. Поэтому искренняя забота Лианы тронула его до глубины души.
Хэнк осторожно убрал прядь волос с ее лица. Как она, должно быть, измучилась… Две работы и еще
