невольно, фигурально или буквально. Я не так уж витаю в облаках. Кое-что понимаю.
— Я устала и замерзла, — подъехала ко мне Наташа.
— Выпей чаю с ромом.
— Скоро обед, а мне еще нужно привести себя в порядок.
Я покорно поднял на плечо ее лыжи, а свои взял под мышку, и мы направились к дому.
— Тебе тоже известно насчет миссии Альги? — вполголоса спросил я у жены, желая удостовериться, действительно ли все, кроме меня, уже в курсе ситуации.
— Само собой, — кивнула Наташа.
— А как же Мама? Что она?
— Проснулся! — усмехнулась жена. — С каких это пор тебя стали интересовать чужие романы?
— Доктор говорит, что Папа себя не контролирует, и дело может кончится плохо.
— Очень умный наш доктор! Впрочем, вы, мужчины, никогда не в состоянии себя контролировать. Поэтому, — насмешливо прибавила Наташа, — о том, чтобы вы себя контролировали, приходится заботится нам, женщинам.
Мне трудно было что либо возразить. Да и ни к чему. В представлении моей жены человечество распалось на две антагонистические половины: «вы мужчины» и «мы женщины». Тут, безусловно, прослеживалось влияние Мамы, которая с некоторых пор помогала ей «наверстывать упущенное», чтобы «пожить немножко для себя». Теперь у Наташи постоянно проскальзывали оговорки, вроде «нам женщинам» или «мне как женщине». Психоанализ толкует подобные оговорки однозначно. Это оговорки женщин, у которых есть серьезные сомнения в собственной женственности. Это все равно, как если бы я навязчиво твердил: «я мужчина» или «мне как мужчине». Увы, в таких случаях выводы психоанализа ими (то есть женщинами) упорно игнорируются — что, в свою очередь, лишь подтверждает выводы, относительно женской психологии… Ну да Бог с ней совсем, с психологией.
В настоящий момент меня больше интересовало, действительно ли Папа способен ради изумрудноглазой девушки на некие «радикальные шаги».
— Мало ли, на что он способен, — отрезала Наташа, когда я ее об этом спросил, — последнее слово все равно останется за Мамой!
— Ты так думаешь?
— Тут и думать нечего.
Поразмыслив, я решил, что так, пожалуй, оно и есть.
Мы с Наташей первыми вернулись с прогулки и, пройдя к нашим гостевым комнатам, обнаружили, что наша дверь заперта изнутри. Я несколько раз дернул за ручку.
— Александр, ты здесь? — застучала в дверь Наташа.
— Чего это ты там заперся? — удивился я.
После долгой паузы мы услышали голос сына:
— Это вы?
— Мы. А кто же еще.
Прошло еще с полминуты, прежде чем он открыл. Он сразу развернулся и поспешно отправился в свою комнату, но я сразу заметил, что что-то не так. На его бледных щеках алели пятна, а глаза сверкали.
Наташа первым делом сбросила лыжный костюм, направилась к трюмо, где лежала ее косметика, и принялась приводить себя в порядок. Я же отправился следом за Александром. Он прилег на кровать, повернувшись ко мне спиной, в обнимку со своим Братцем Кроликом, словно хотел его от меня спрятать.
— Что там у вас случилось, Александр? — послышался из соседней комнаты Наташи. Было понятно, что она растянула губы и красит их помадой.
Я сел к сыну на кровать и молчал. Александр сопел, но тоже молчал. Было слышно, как Наташа перебирает коробочки с пудрой, тушью, кремом. Наконец Александр повернулся ко мне и, по-прежнему не говоря ни слова, показал Братца Кролика. У симпатичной мягкой игрушки не доставало правого уха. Оно было вырвано с корнем и лежало рядом на подушке.
— Ну это поправимо, — сказал я. — Попросим маму, она пришьет так, что и заметно не будет. «Какой он еще малыш, наш милый Александр!» — подумал я с нежностью.
Мы еще помолчали.
Я взглянул в окно и увидел, что компания ребят с Косточкой во главе высыпала на улицу и направляется на горку. Почему Александр не пошел с ними?
— Я не дал им его убить! — вдруг сказал мальчик звенящим шепотом.
— Ты что, Александр? О чем ты говоришь?
— И не дам! Ни за что не дам! — сказал он и упал лицом в подушку.
Сколько я не пытался его расшевелить, заставить рассказать, что произошло, мальчик упорно молчал.
— Что случилось, милый? — спросила Наташа, подсаживаясь к нам и ласково проводя ладонью по острым лопаткам сына.
— Поедем домой! Я хочу домой! — прошептал Александр, едва сдерживая слезы.
— Но сейчас мы будем все вместе обедать, милый, — сказала Наташа. — Вечером опять будет много вкусного. Потом ты еще поиграешь с друзьями. А завтра поедем.
— Нет! Поедем сейчас! — требовал он.
Жена сделала мне знак, чтобы я вышел, и принялась успокаивать сына.
Я шел по пустынному коридору первого этажа. По коридору слонялись мастино. Флегматичные и толстомясые. Пару лет назад Мама взяла щенков на забаву ребятишкам, теперь они выросли, разжирели и в вразвалочку слонялись между гостями, путаясь под ногами и тычась тяжелыми мордами между ног и в ягодицы. Полированные дубовые двери по обеим сторонам, белоснежные фарфоровые пепельницы, на стенах, отделанных дубовыми же панелями, старинные барометры, астролябии, компасы и хронометры. В узких нишах плоские аквариумы с экзотическими морскими рыбками, гадами и водорослями. Золоченые дверные ручки сверкали, словно на «Наутилусе» или в первом классе «Титаника». Красные ковры гасили звук моих шагов. Интерьер особняка был плодом собственных Папиных фантазий. В непосредственной близости от зимнего сада имелся еще и флигель, обставленный точь-в-точь, как охотничий домик авиатора Геринга, т. е. с тирольскими сувенирами, охотничьими трофеями — чучелами и головами медведей и оленей, убитых, слава Богу, не Папой, у которого на такие чудачества просто не хватало времени. Этот флигель Папа занимал единолично, здесь у него располагался «деревенский» офис.
Из окна я увидел, как Папа заходит в него в сопровождении дяди Володи, на котором снова были шуба Деда Мороза и растрепанная белая борода, и который, как мне показалось, находился в чрезвычайном возбуждении, забегая то справа, то слева, как будто что-то объяснял или докладывал на ходу.
Я вошел в гостиную, где вчера мы веселились около елки, и был сражен варварской картиной. Зловещая гора черепов на известном полотне Верещагина, под елкой были грудой свалены детские игрушки. Те самые, которые вчера ребята получили в подарок от Деда Мороза. И все они были самым зверским образом разбиты, разорваны, расчленены.
Сверху лежали отсеченные головы Русалочки, Розового Слона, Медведя, куклы-невесты и Робота. Словом, всех тех персонажей, за которых с таким жаром молился прошлой ночью мой Александр. Рядом валялись обломки игрушечного оружия и раздавленные каблуками солдатики, еще недавно такие изящные. Елочные игрушки на ветках тоже оказались методично изничтожены: стеклянные шары разбиты, вместо них болтались зазубренные огрызки, а серебристая и золотая мишура разодрана в клочья.
— Господи Боже ты мой! — пробормотал я, не веря собственным глазам.
Ничего не соображая, я вышел из гостиной. Навстречу мне, показался понурый маленький силач Алеша, сынок Толи Головина. Его лицо совершенно расплылось, опухло от слез. Я хотел его остановить, но, едва завидев меня, мальчик опрометью бросился по направлению к оранжерее и исчез. Минуту-другую я
