сперматозоида, подобно герою военно-патриотической игры «Зарница», глухими ущельями пробирающегося к заветному тайнику?
Может быть, это к лучшему, что прошлое тебя не признаёт и даёт знак из сперматозоидных ущелий скорее плыть в будущее.
— Возможно, если б только знать точно, что поток, в который сиганёшь, не понесёт тебя по кругу вдоль одних и тех же берегов. Будущее — это ведь хитро перекрашенное прошлое.
На другой день Ивэн с утра лежал на пляже возле палатки, неотрывно наблюдая снизу за верхней тропинкой. Илона много купалась, потом с книгой в руках, кажется, задремала на надувном матрасе в тени возле скал. Понаблюдав ещё немного за «верхом», от нечего делать он решил сплавать до поворота на «пляж Вероники», как про себя окрестил он вторую бухту за белой скалой. Доплыв до скалы и обогнув её, он с удивлением увидел, что она уже лежит на песке, на том же месте, что и вчера. Видно, прошла к бухте другой дорогой. Доплыв до берега и осторожно ступая по горячей гальке, он подошёл к Веронике и обнаружил, что она спит. Снятый верх купальника узкой тёмной полоской лежал рядом, а груди она прикрыла руками. Но одна рука соскользнула с груди на живот. Борясь с искушением дотронуться до тёмного бугорка на самом кончике изящной возвышенности, он отвёл от него глаза, но они не отводились. Он пытался отвернуть голову, повернуть туловище, но, осознав, что борьба бесполезна, как алкоголик за стаканом, потянулся дрожащей десницей к её телу. Не дыша, едва-едва касаясь воздухом пальцев, он подкрался к заветному месту и ощутил то еле заметное истечение электрического тока или струи эфира, так знакомое ему по прикосновениям к Илоне. И как Илона, Вероника содрогнулась, будто от удара током, и открыла глаза. Некоторое время они как бы вполне спокойно изучали его лицо, шею, грудь, и вдруг, неуловимо быстро и легко, она вскочила на ноги и оказалась стоящей над ним, коленопреклонённым над человекоподобной вмятиной в песке. Она хотела было подхватить с земли полоску купальника, но он перехватил её руки.
— Вероника, подожди, не сердись.
— Отпусти руки.
Он отпустил руки, но охватил её колени и попытался уткнуться лицом в мраморные колонны жертвенника Афродиты.
И вдруг под неясное восклицание Вероники кто-то с силой рванул его за плечо. Он полетел было навзничь на песок, но по давно натренированной боевой привычке перекувыркнулся и через секунду стоял на ногах. Тот самый тип с чёрными усами и в белых брюках, то есть муж Вероники, стоял перед ним собственной персоной.
— Осторожно, — сказал Ивэн, — я бью один раз, но сильно. Усатый угрожающе сверкнул очами.
— Ба, да это Макс. Привет, привет. Ты всё ещё купаешься на этом пляже?
— А вы, оказывается, ещё и старые знакомые, — и Вероника вышла из темноты под луч прожектора. — Спасибо, Макс, ты, как всегда, не вовремя. Я, конечно, справилась бы и сама. Твой старый приятель, в общем, неплохо воспитан, но очень настойчив. А любопытно было бы узнать, откуда вы знакомы?
— А вот отсюда, с этого самого пляжа, — ответил Ивэн, — но, кажется, и мой добрый старый шалопай Макс не намерен меня узнать. Я почему-то всем здесь не ко двору. Впрочем, с Максом мне и так всё понятно, а вот с другими…
Грек начальствовал над оравой босяков «татарского» конца посёлка, а Сынок, прозванный так товарищами за сыновнюю принадлежность к отцу-командиру местной карликовой в/ч, расквартированной в трёх бывших коровниках, жил в конце противоположном — в «курской слободе». Клара была его первой возлюбленной, которую он поцеловал, и этот поцелуй остался единственным урожаем его скалисто-морской любви. А потом возник Макс, вернее, Грек. Он претендовал на Клару и, по словам Ивановых друзей, всегда носил с собой нож. А однажды с приятелями повстречал Ивана, когда тот возвращался после свидания с Кларой, и избил его в кровь, пригрозив, что если увидит его с Кларой вновь, то… Тут он действительно достал алмазно сверкнувшую клинком финку и поводил ею под носом у Ивана. «Тем более, что Кларе я подхожу больше, чем ты, Сынок», — сказал он на прощание.
Иван чувствовал, что он не очень нравится Кларе, и, наверное, Клара действительно не совсем подходила для него, но она была его первой настоящей любовью, а за любовь надо сражаться, это он знал. Но если бы даже он и вовсе не любил её, он был обязан драться потому, что… В общем, сами знаете, почему.
На другой день он вытащил из отцовского стола его пистолет ПМ. Отец как раз был где-то в отъезде. Вечером они встретились с Кларой внизу на берегу, и тут выяснилось, что Грек поработал не только над ним, но и над ней. Она не сказала прямо, что Макс ей нравится, но по тону её слов и по тому, как она отстранялась, когда он хотел обнять её, Ивану стало ясно: Клара его не любит. И в этот момент опять возник Грек со своей шайкой. Он молча шёл на Ивана с лучом луны, поблескивающим в руке, а Клара, его Клара, незаметно отошла в сторону, оставив его один на один со всеми этими враждебными существами.
И тогда он вынул из кармана свой луч — отцовский ПМ. Сначала он выстрелил в песок под надвигающимся на него Греком так, что тот подскочил от ужалившей его ноги гальки, потом под ноги кому- то из его приятелей. Затем, крепко держа пистолет обеими руками, навёл его Греку в лоб и негромко, так что в шуме шелестящих волн было, наверное, трудно разобрать, сказал:
— На колени.
Ярко светила луна над морем, и застывшая группа людей на берегу представляла, вероятно, большой интерес для независимого наблюдателя, но таковых здесь не было.
— На колени, собака, — теперь уже громче нажимая на нервы, произнёс Иван.
Грек стоял, как оглушённый бык, неподвижно, только ясно различимые в темноте белки горящих ненавистью и испугом глаз медленно ходили туда и сюда. И тогда Иван выстрелил ещё раз, так что пуля, наверное, скользнула прямо по чёрным жёстким волосам Грека. Тот молча, как подстреленный, рухнул на колени. И тут к нему подбежал кто-то и закрыл его собой от дула алчущего Иванова пистолета.
Это была Клара.
— Ты всё понял? — услыхал он наконец голос Макса, — если ещё раз увижу тебя рядом с моей женой… — и он провёл по своему горлу большим пальцем правой руки.
«Ну, слава Богу, — подумал Ивэн, — кажется, всё возвращается на свои места, и меня несёт вдоль прежних берегов да ещё с теми же действующими лицами. Только вместо луны мир освещен более яркой иллюзией, и, наверное, от её света Клара превратилась в Веронику, а Грек, кажется, и тогда был в светлых брюках. Не хватает только отцовского ПМ. Но он же спрятал его в стол, стоявший в углу комнаты, которая исчезла вместе с домом в одной из этих, Илоной придуманных зон возврата и невозвращения».
— Пошёл ты, — сказал он, отворачиваясь от Грека и Клары и входя в воду. — Приготовь лучше носовой платок побольше себе под коленки на случай грекопадения. А то, как бы порточки лебединые свои вновь не позапачкал.
Вплавь огибая скалу, ещё издали с моря он увидел, что Илона волновалась, но при виде его целого и невредимого, выходящего из воды, лицо её прояснилось, а Ивэн с радостью и раскаянием думал, что всё равно милее Илоны женщины на свете не сыскать, и пора бы перестать ему её обманывать и мучить.
— Когда ты один долго плаваешь в море, у меня возникает чувство ревности, — улыбаясь, сказала ему Илона.
— К кому?
— К морю. Мне кажется, оно вступает с тобой в слишком интимные отношения, потому что море в этой бухте очень уж женоподобное.
— Знаешь что, я начинаю бояться тебя. Ты всё время как будто в воду глядишь. С морем, да и не только с ним (но с ним особенно), у меня с юности возникли странные отношения. Антропоморфность морской волны и вообще природы в период полового созревания возбуждала меня гораздо сильнее, чем фото голых красоток, натура, подсмотренная в женских раздевалках и общественных туалетах, или
