имитирующий события, и показал, как во рту у нее вырастают ядовитые клыки, как между пальцев проскакивает вольтова дуга в 15 киловольт, как нежные ручки за несколько секунд наливаются силой и гнут сорокамиллиметровый стальной прут. После этого Степан долго плакал, молился, ни с кем не разговаривал, ничего не ел. А потом стал таким, какой он сейчас....
- А крест возле дороги с надписью: 'Упокой, лежащую здесь, если она человек' - это с ним никак не связано?
- Связано. Степан остался жить при монастыре. Сначала его не любили за 'Врешь собака!', но после случая с находкой старого кладбища, после того, как он находил потерянные нательные кресты, иконы и просфоры, - его начали за блаженного почитать. Раньше так проверяли, настоящий блаженный или притворяется: поставят где-нибудь в уголке икону вниз головой и прикроют тряпкой. Настоящий блаженный всегда заметит. Так и наш Степан. Однажды он попросил отдать ему остатки Лизочки, которые хранились у нас в кладовке. Он взял их и закопал возле дороги и поставил этот крест. Некоторых паломников он заставляет задуматься: человек ли я, если совершаю такие грехи? Достоин ли я хотя бы христианского погребения?
Мне надо было возвращаться. Я попрощался с настоятелем и пошел к выходу. Почему-то мне захотелось еще раз увидеть блаженного. Какая-то мысль, что он должен сказать мне что-то важное преследовала меня. И тут я увидел его. Он шел не ко мне, а мимо меня, но, поравнявшись, резко повернулся ко мне и спросил:
- Что на храм смотришь? Попом стать хочешь? Или монахом?
- Нет, я хочу попасть в экспедицию к иным звездам.
- Ну это ты врешь, собака! - быстро ответил блаженный и пошел дальше, не обращая на меня никакого внимания.
Я сидел в мягком кресле экранолета и смотрел в окно. Мысль о том, действительно ли я хочу стать звездоплавателем или обманываю сам себя, в угоду моде, не покидала меня.
2002 г.
Страшная православненько-рождественская сказка
Вася познакомился с Машей через православное брачное агентство. Теперь ему предстояло выяснить, действительно ли Маша подходит ему в качество второй половины. Только поэтому он и решил сходить с Машей в эту Рождественскую ночь на службу в монастырь. Он хотел пронаблюдать, действительно ли благочестиво будет подходить девица к Церковным Таинствам. Но Маша, сославшись на критические дни, осталась стоять в притворе. А Вася все думал о том, есть ли Божья воля на его брак с Машей или нет. Если нет - он завтра же пойдет в православное брачное агентство и возьмет чей-нибудь еще телефон. Он знаком с Машей уже целый месяц, и почти все возможные темы для разговоров исчерпаны, а жениться или нет - не известно. И вдруг Вася вспомнил о том, что на старом кладбище есть часовня на могиле старца, куда приходят юноша и девушка, чтобы узнать, угоден ли Господу их брак. Надо обязательно пригласить туда Машу.
Служба окончилась и Вася высказал Маше свое предложение. Она сразу же согласилась.
- Я, наверное, сто лет не была на этом кладбище, а ведь давным-давно я там жила. Так хочется побывать там снова!
- Ну тогда пошли! Прямо сейчас, здесь же не далеко, можно пешком дойти!
- Пошли. А потом? Ведь сегодня же такой великий праздник. Надо будет разговеться. Может быть, пойдем к тебе или ко мне домой?
Вася был вне себя от радости. 'Значит, не зря потрачено столько сил и времени на молитвы! Я нравлюсь Маше, если она согласна пойти ко мне домой. Решено! На могиле старца я делаю Маше предложение!' - думал Вася и представлял себе картины будущей семейной жизни: венчание, как потом они вместе ходят в храм, у них много детей, все учатся в православной гимназии...
Они шли по ночной московской улице. Тихо падал снег. Вася рассказывал Маше о впечатлениях от службы:
- Ты представляешь, висит там икона Божьей матери, а одеяние Богородицы звездами украшено, а звезды - шестиконечные! И представляешь, люди как ни в чем не бывало к ней прикладываются! Вот уж действительно слепы! А игумен - точно масон, раз такую икону повесил на самом видном месте!
Маша спокойно слушала Васю, иногда вставляя такую фразу о масонах, что Вася удивлялся:
- Где ты это прочитала? У Воробьевского? В Русском доме?
- Нигде.
