вообще, не было в палате ни одной книги. Ивану очень захотелось, чтобы под рукой оказалось Евангелие. Да, конечно, утром он спросит у Валентины… Вдруг в голову пришла мысль, что Евангелие лежит на полке с иконами. Иван встал, подошел к полке с иконами и увидел лежащее на ней Евангелие. Взяв его в руки, Иван снова испытал ужас. И опять причина его была не понятна. Теплая, слегка влажная книга лежала в руках, и вдруг Ивану захотелось отбросить ее от себя. Ему показалось, что книга шевелится, как будто дышит. Иван включил свет и посмотрел на полку, на которой лежала книга – ему показалось, что прямоугольник размером с книгу был немного другого цвета. А еще он был теплый, мягкий и влажный. Аккуратно положив книгу на полку, Иван лег в постель, забравшись с головой под одеяло, и принялся молиться. Молился он всеми молитвами, какие знал, и, наконец, уснул. Утром все ночное происшествие казалось сном. На полке перед иконами лежало Святое Евангелие, и, разумеется, оно не шевелилось и не было ни теплым, ни мокрым.
С тех пор Иван все больше и больше начал присматриваться к окружающей его обстановке. О чем-то он спрашивал Валентину и других людей – но никто ничего нового не сказал. Казалось, что люди читают мысли Ивана и отвечают именно то, что Иван от них ожидает.
Развязка наступила неожиданно. В храме обычным чередом шла служба. Отец Михаил поздравил прихожан со Сретеньем Господа Иисуса Христа. Сретенье Господне. Это слово вертелось у Ивана в Голове и не давало ему покоя. Что значит Сретенье? Понятно, что это когда младенца Христа принесли в Иерусалим… А еще что? Двунадесятый праздник. А еще что? А!!!!!! Иван даже вскрикнул! Это значит, что сейчас февраль! А храм находится в средней полосе России. Должна быть зима, а на улице постоянно пасмурное небо и туман с моросящим дождем. Значит, это не Земля! Иван выбежал из храма и побежал через парк. Парк был окружен высоким каменным забором. Храм, больница построены несколько сотен лет назад – тогда строили высокие каменные заборы из кирпича и известняка.
Где-то должны быть ворота. А, вот они! Иван бежал к воротам, и тут навстречу ему бросилась Валентина. Она упала перед ним на колени и стала умолять:
- Ванечка, останься. Пожалуйста! Если ты меня любишь. Не уходи.
- Ну тогда пойдем вместе.
- Зачем? Неужели тебе здесь плохо? Ну чего тебе не хватает? Хочешь, я рожу тебе ребенка? Я могу – только захоти. Ну что ты хочешь?
- Я хочу знать, где я и что вокруг происходит.
- Зачем тебе это знать? Это принесет тебе только беду. Ты не сможешь здесь жить. Ты потеряешь все, что у тебя есть.
- Почему?
- Ты не поймешь. Потому что если ты узнаешь, что за стенами – ты не сможешь здесь остаться.
- Почему?
- Потому что так мир работает. Так сделано. Так существует. Так Бог создал. Ну как мне тебе объяснить?!!
Валентина обнимала ноги Ивана, не давая ему возможности сделать хоть один шаг. Мысль о том, что, может быть, стоит вернуться и продолжить существование как раньше, охватывала ум Ивана. Он уже почти согласился повернуть назад, как вдруг снова ощутил страх, смешанный с отвращением. Ведь это не Валентина обнимает мне ноги! Это или инопланетная фауна, или просто иллюзия. А может быть, это все сон? А может быть, я это не я? Я не мог выжить во время такой катастрофы! Однако я живу и осознаю себя личностью. Может быть, это воздушные мытарства, рай, ад или… Иван перекрестился и сделал шаг вперед. Валентина больше не держала его. Она молча стояла и смотрела ему вслед. Обернувшись к ней, Иван спросил:
- Ну ты хоть ответь, ты человек или нет?
- Нет!
- А я – человек?
- Да.
- Зачем я нужен вам? Ты что – хотела спариться со мной, гибрид вывести? Или сожрать меня хотите?
- Не поймешь никогда ни ты, ни те, кто тебя возьмут. Другая фауна. Другой принцип разума.
Иван шел по дороге. В общем-то, и дороги не было. Видимость дороги была только несколько метров за воротами. А дальше – однородная губчатая зеленая масса, с торчащими из нее большими и малыми то ли растениями, то ли чем-то еще… Короче, мохнатые стебли, переплетающиеся друг с другом, и время от времени меняющими цвет. Да, это типичный пейзаж второй планеты Ветты… Чем дальше шел Иван – тем прозрачнее становился воздух. Иван почему-то был уверен, что идет правильно. Оглянувшись, он увидел, что за ним бежит Валентина. Догнав, она пошла рядом. Она ничего не
