Вмиг монастырь изменился. Теперь жизнь кипела только там, куда падала тень дракона. Мистериозус потянул дракона за левый клык, тот повернул налево. Ганс потянул за шерсть на загривке, он понесся вперед. Мистериозус научился управлять этой гигантской летающей чешуйчатой зажигалкой!
Но радоваться было некогда. Недозуб снизился прямо перед бегущим узнать, в чем дело, настоятелем.
– Гости, значит, пожаловали?-осведомился он.-Молодой человек в неземной одежде верхом на драконе… Уж не с неба ли вы?
– Можно сказать и так.-уклончиво заметил Ганс.-Пролетали.
Старичок бухнулся на колени и стал молиться. Мистериозус записал все в книжечку. Тут настоятель его потряс:
– Смилуйся, ангел! Даруй нам хотя бы низшую милость: автограф.
Опять, что ли, проблемы с языком? Вроде нет.
– Индульгенцию, что ль, написать?-допустил он анахронизм.
– Ты говоришь на неземном языке! Даруй нам милость-автограф.
Ганс повиновался и написал следующее:
'ПРИКАЗ
Подпись:
На самом деле он знать не знал, как расписываются ангелы, да и имеются ли оные, и не смог придумать чего-нибудь получше. Выручил его Недозуб. Он пустил в подпись крохотный язычок пламени, который оставил на листе маленькую дырку как раз на месте подписи. Мистериозус протянул бумагу настоятелю. Тот упал на колени, прочитал бумагу и пошел исполнять Очень Новый Завет.
После этого Ганса попросили остаться тут ненадолго, попитаться земной пищей и предоставить дракона для ближайшего поединка. Он милостиво согласился. Некоторые пожилые монахи на гипердревней латыни называли его Анджело (от слова 'ангел').
– Был Микель Анджело, стал Йоханнес Анджело Мистериозус.-шутил Ганс.
В его келью робко постучали. Он открыл и увидел мальчика лет 12-и, сына какого-то из монахов.
– Скажите пожалуйста, господин Ангел,-сказал этот малолетний нахал,-а ангелы знают латынь?
– Только на ней и говорят!-ответил Мистериозус.-Иди учи латынь, ибо лень есть мать всех пороков!
Мальчик побежал передавать разговор монахам. Ученые беседы были обеспечены.
Глава 26.
Пребывая в Серпентстыре, Ганс за пару дней установил процент латиноговорящих монахов, составил каталог библиотеки и изучил деятельность скриптория. В общем, он не перетрудился. Латынь. Кроме настоятеля, знали еще двое – для удаленного монастыря в горах важнее были добрые дела, то есть забота о хлебе насущном для себя, оленей и крылатых змеюк. Рукописная книга имелась ровно одна, и в нее никто не заглядывал. Ганс ее списал – и оказался первым, кто в этом монастыре вообще что-то переписал, не было тут такого послушания.
Монахи удивлялись рвению 'ангела', стеснялись незнанием латыни, вообще его сторонились, так что по части варварских языков и сельскохозяйственной лексики он не сильно преуспел. Всех смущала его одежда. Как известно, монашеское одеяние в точности скопировано с ангельского, а с пришельцем в этом отношении явно что-то было не так. Лишь ботинки внушали уважение – это точно было нечто неземное! Иногда Ганс и сам склонялся к такой мысли, видя, что им даже самое раннее Средневековье нипочем.
Со дня на день ожидался прилет св. Георгия. Небольшой face control – и Ганс будет жестоко разоблачен. Кошмарная перспектива. Если б Мистериозус знал грузинский, тогда еще бы оставалась надежда найти общий язык под вино и шашлычок, а так Ганс даже боялся спрашивать у монахов, на каком языке с ними общается покровитель Грузии, дабы не обнаружить неуместного в его положении незнания.
Вместе с тем, покинуть Серпентстырь без Недозуба означало выпасть из VIII века, а не хотелось. Помимо всего прочего, где-то здесь бродит его несчастный потерявшийся конь. Да и стырить из монастыря своего серпента раньше его встречи с Георгием нереально, он так о ней мечтает, заистерит на все горы, жалко малыша!
Размышления Ганса были прерваны конской истерикой у самых ворот. Это прибежал Искроног и требовал, чтобы его впустили. Мистериозус кинулся навстречу другу, храбро удравшему от варваров из Уухена еще прежде, чем они успели его продать. Надо же, нашел хозяина! Оказалось – по следам от падавших из пасти Недозуба искр.
Ганс радостно вскочил в седло. Ой, а мешкать-то нельзя, вон на горизонте светящаяся точка показалась – не иначе, драконоборец приближается!… Монахи еще не успели закрыть за Искроногом ворота, а Ганс уже проорал всем:
– Прощайте! Спасибо за гостеприимство!
Любопытному тинейджеру:
– Учи латынь, пригодится!
И дракошке:
Не скучай без меня! Навести как-нибудь обеих Ризенкрылий!
И ускакал. Только тинейджер успел подскочить и сунуть ему что-то в карман, вроде подарка. Все-таки Ганс вчера немного покатал его на Недозубике и показал расщепленный зуб.
Ганс скакал, а VIII век все не кончался, и XIII-й тоже не думал начинаться. Это Мистериозус проверял в каждой деревне, попутно проверяя и свои познания в диалектах. Почему? Неужели Искроног приобрел драконьи свойства? Зубы дракона, пока не воткнешь их в землю, в глубь веков не тащат. Мистериозус в задумчивости сунул руку поглубже в карман. Там лежало драконье яйцо, видимо, подобранное тинейджером (ладно, Куриозиусом, он же Курьёзик, сколько можно оставлять ребенка безымянным) в горах вокруг Серпентстыря!
Ганс как раз въехал на гору. Впереди расстилалась почти свободная равнина, и на ней хорош была видна дорога – прямой путь к древнему Аахену, еще не замусоренному бумагой (кстати, когда ее вывезли из Китая?) и не залитому чернилами.
Вперед! Из-под копыт Искронога галопом понеслись веселые искры.
Глава 27.
Мистериозус обернулся. Сзади все было вытоптано, выедено и выжжено: Искроног пробежал. Аахен
