– Тогда мне придется отнять у вас еще немного времени.
– То есть?
Он пожал плечами.
– Слышите музыку? По-моему, вполне даже подходящая. Может, потанцуем для начала?
Для начала чего? А главное, разве ей нужно продолжать это знакомство? Тип, может быть, и красивый, но какой-то нагловатый и скользкий.
– Боитесь?
– Нисколько. Дело в том, что я давно этого не делала, уже забыла как.
– Танцевать – это все равно, что заниматься любовью. Если хоть раз попробуешь, то уже никогда не забудешь, как это делается!
Как она ни старалась, интимного разговора ей было явно не избежать!
– Ну, хорошо! Значит, у меня не будет проблем, ведь так? – промолвила она, направляясь в гостиную, откуда доносилась музыка.
Не зря она боялась идти с ним. Ник Принс совершенно забыл про приличия, крепко прижав ее к себе во время танца.
Поскольку они были единственной парой на танцполе, их близость смотрелась вызывающе, и Джинкс сразу же попыталась увеличить дистанцию между ними, однако Ник не позволил ей это сделать, более того, он наклонил ее голову к себе на плечо и прижался к ней еще крепче.
– Ты пахнешь, как цветок, – прошептал он ей в ухо так, что она почувствовала его теплое дыхание.
– Шампунь с ароматом лилии, – прагматично заявила она.
Он усмехнулся.
– Ты всегда так романтична?
– А вы? – парировала она.
– Не скажу, что романтичность преимущественная черта моего характера, но все может измениться.
Джинкс ощущала тепло, идущее от его тела, и ей вдруг стало не по себе.
– Я хочу тебя, – прошептал неожиданно Ник, коснувшись губами ее уха.
Джинкс вздрогнула. Надо немедленно положить конец этому безобразию, иначе ситуация может выйти из-под контроля.
– В другом конце гостиной стоит женщина и не сводит с нас глаз. Ваша подруга?
– Моя сестра Стейзи, – ответил Ник, целуя ей мочку уха.
– Откуда такая уверенность, вы ведь даже не оглянулись! – Джинкс вновь попыталась вырваться из его объятий.
– После своего удачного замужества Стейзи вздумала стать свахой. Конечно же, это она оценивает, подходите ли вы для ее старшего и, не побоюсь этого слова, любимого брата.
Джинкс отпрянула назад, недоверчиво глядя ему в глаза.
– В таком случае нам лучше быстренько разойтись, вы так не считаете?
– А может, ты примешь мое предложение и мы где-нибудь уединимся?
– Например, у меня?
– Звучит заманчиво!
– А вы не хотите перейти на «вы»?
– Нет, не хочу!
– Вы, вероятно, меня не поняли, Ник. Пора раз и навсегда покончить с этим балаганом. Вы прекрасно знаете, кто я, а я прекрасно знаю, кто вы. Может, прекратим играть в прятки? Не надейтесь на мое покровительство. Фильма не будет!
– Это решать твоему отцу, а не тебе. Мне всего лишь нужна его подпись.
Джинкс пристально посмотрела на него, медленно пожала ему руку и продолжила:
– Этого не произойдет, мистер Принс.
– Может, ты будешь называть меня Ником, черт побери?
– Мистер Принс... Ник... Мне все равно, – равнодушно пожала она плечами. – Во всех случаях ответ остается неизменным: нет. Не тратьте понапрасну свое время.
– Как я уже говорил Джеймсу Стивензу неделю назад, я не знаю ответа «нет». Если мне хочется что-то сделать, я всегда этого добиваюсь, – предупредил он.
Она возмущенно посмотрела на Ника, у нее не укладывалось в голове, как издатель мог выдать секрет своего автора.
– Так это Джеймс Стивенз сказал вам настоящее имя моего отца?
– Джеймс – профессионал своего дела, он не станет этим заниматься.
