услышали выстрелы, то в пылу схватки с моряками судовой команды едва ли обратили на них внимание. Во всяком случае, никто не спускался по трапу и не бежал по молу в его сторону. Тем не менее задерживаться на месте не стоило. Ахмед опустил в карман пахнущий пороховой гарью пистолет и прислушался к своему учащенному дыханию. Он давно не убивал своими руками, но, как выяснилось, не утратил быстроты реакции и сохранил твердость руки. Он не впал в панику, хотя сражался один против двоих вооруженных автоматами громил. Но он оказался проворнее и хитрее, поэтому они, а не он, лежат на причале с простреленными головами. Правда, и он может лечь рядом с ними, если немедленно не уберется отсюда. Скоро в порту станет жарко, очень жарко.
Ахмед переступил через трупы застреленных им боевиков, обошел тела убитых ранее часовых и быстро зашагал по молу в сторону порта.
Вторым по важности отсеком, после центрального поста, на военном корабле или гражданском судне является машинное отделение. Его захват Адмирал поручил бригаде Жало, куда помимо самого бригадира входили еще три боевика. Пятым к ним присоединился Омар. Разбирая оружие, он, кроме автомата и двух снаряженных магазинов к нему, взял пистолет Макарова, а по карманам своего бушлата рассовал три ручные осколочные гранаты. С автоматом на изготовку Омар вслед за четверкой боевиков нырнул в трюм. Жало прекрасно ориентировался в переплетении внутренних коридоров. До своего увольнения из армии он в составе подразделения морской пехоты побывал на многих кораблях Тихоокеанского флота, поэтому представлял себе их внутреннее устройство. Сейчас, миновав несколько отсеков, он безошибочно вывел сопровождающих его боевиков к машинному отделению.
В отличие от дизельного судна машинное отделение атомохода разделялось на два отсека: дизельный и реакторный. Все приборы в первом отсеке оказались отключены, а сама дизельная установка заглушена. Зато второй отсек продолжал жить полноценной жизнью. Мигали сотни разноцветных лампочек на огромном, во всю стену, пульте управления, и чуть подрагивали стрелки многочисленных приборов. Здесь располагался пост управления ядерной энергетической установкой и сам ядерный реактор, отделенный от поста управления толстыми стальными стенами со свинцовой заливкой. Состояние реактора и протекающих в нем процессов контролировали двое механиков, единственные оставшиеся на судне из всего персонала обслуживания энергетической установки после того, как главмех и остальные его замы и помощники ушли в увольнение на берег.
Увидев перед собой пятерых вооруженных автоматами мужчин, механики растерялись.
– Запустить дизели! Перевести реактор в рабочий режим! – потребовал Жало и для большей убедительности дал короткую очередь над головами механиков.
В тесном помещении, являющемся не чем иным, как уменьшенной копией операционного зала атомной электростанции, гулко ударили выстрелы. Механики испуганно пригнулись. До сих пор они не представляли, что можно с оружием ворваться в святая святых, реакторный отсек, где неправильно переброшенный тумблер или не вовремя открытый вентиль могут спровоцировать ядерный взрыв, и устроить здесь стрельбу. Но захватчики явно считали иначе.
Удовлетворенно взглянув на онемевших от ужаса механиков, Жало приказал своим бойцам:
– Тащите одного к дизелю, а второй пусть запускает реактор.
Двое боевиков забросили за спины свои автоматы и, схватив за руки одного из механиков, выволокли его из реакторного отсека. Жало вышел следом за ними.
– Давай, включай что положено и запускай машину, – потребовал он от механика.
В этот момент за его спиной раздался металлический лязг, и массивная стальная дверь отрезала реакторный отсек от остальной части машинного отделения.
– Какого хера?! – выругался Жало и, шагнув к двери, дернул за ручку кремальерного устройства.
Но дверь не поддалась…
Как только командир штурмовой группы переступил порог реакторного отсека, Омар метнулся к входной двери и, ухватившись за нее двумя руками, резко захлопнул тяжелую стальную крышку. Перед глазами оказался зубчатый механизм запирания, который можно было открыть как с этой, так и с той стороны. Последнее не входило в планы боевика «Аль-Каиды». Омар опустил руку в карман и, выщелкнув из запасного магазина верхний патрон, всадил его между зубцами кремальеры. Зубцы кремальерного механизма сдавили гильзу, но не смогли вытолкнуть ее обратно. Заклиненный люк стал непреодолимой преградой на пути в реакторный отсек.
– Э! Ты чо там делаешь? – Странное поведение спутника насторожило оставшегося в реакторном отсеке бойца.
– Помоги… палец… – сквозь зубы прошептал Омар, придав голосу страдальческую интонацию.
– Руку, что ли, прищемил? – Боец из группы Жало шагнул к нему.
Чувствуя спиной его приближение, Омар сунул руку под бушлат, к рукоятке висящего у него на поясе охотничьего ножа, который он подобрал еще в таежном доме.
– Покажь руку-то.
Боец уже был у него за спиной. Выхватив из ножен нож, Омар резко развернулся. И подошедший к нему боевик Адмирала увидел, что с его рукой все в порядке, но осознать это не успел, потому что в следующее мгновение мелькнувшее перед глазами лезвие вспороло ему горло. Из разорванных шейных артерий фонтаном брызнула кровь, но Омар даже не отвернулся, принимая лицом теплые вязкие капли. Он не испытывал ненависти к человеку, который, схватившись руками за перерезанное горло, попытался зажать брызжущую кровью рану, но так и не сумел это сделать, опрокинулся на спину и после нескольких предсмертных судорог затих. Убитый не был его врагом. Но он оказался у него на пути и мешал выполнению великой и желанной для каждого воина Аллаха миссии, которую определил для него Карающий Ахмед. Поэтому его пришлось раздавить, как безвредного, но мерзкого таракана. Да он и был тараканом, безмозглым, тупым и никому не нужным. Ледокольный механик – такой же таракан, поэтому он тоже умрет. Но это случится позже, когда он поможет воину-шахиду выполнить его предназначение.
Увидев, как один из захватчиков перерезал ножом глотку другому, механик затрясся в тошнотворном кашле и, согнувшись пополам, выпустил себе под ноги содержимое своего желудка. В тесном помещении реакторного отсека сразу запахло блевотиной. Но Омар не обратил внимание на запах. Он подошел к тяжело дышащему механику, участливо обнял его за плечи и сказал:
– Запускай реактор.
– Что? – Механик поднял на Омара полное недоумения и страха лицо. – Зачем?
– Так надо, – тихо и вполне доброжелательно ответил Омар.
Но капли чужой крови, стекающие по его лицу, труп на полу и зажатый в руке нож свидетельствовали, что его доброжелательность обманчива. Механик понял, что больше всего на свете не хочет испытать на себе недовольство этого человека. Поэтому повернулся к пульту управления реактором и принялся включать различные тумблеры и переключатели, выполняя последовательность команд вывода реактора в рабочий режим.
В запертую дверь реакторного отсека застучали автоматные приклады. Потом возникла пауза, и кто-то выпустил в заклиненную дверь длинную автоматную очередь. Но даже звуки выстрелов и лязганье пуль о металл на посту были слышны довольно глухо. Плотно притертая трехслойная металлическая дверь обеспечивала отличную звукоизоляцию. Механик все же несколько раз опасливо оглянулся назад. Стоящий же за его спиной Омар остался совершенно спокоен. Войдя в отсек, он успел осмотреть входную дверь и убедился, что она выдержит даже взрыв связки ручных гранат.
На капитанском мостике загудел телефон судовой связи, а на табло зажглась лампочка над обозначением машинного отделения. «Жало установил контроль над машиной», – решил Адмирал и поспешно сорвал телефонную трубку, но услышал совсем не то, что ожидал.
– Иностранец, Валет и механик заперлись в реакторном! – прокричал в переговорное устройство Жало.
– Как заперлись? – опешил Адмирал.
– Черт его знает как! Мы вытащили оттуда одного механика, чтобы он запустил машину, дверь и захлопнулась. Стучали, дергали – не открывается, видно, заклинило. Пытались взломать, да куда там. И, главное, эти трое не отзываются.
– Так что они там делают?! – вышел из себя Адмирал.
– Не разобрать, дверь-то закрыта, – напомнил Жало. – И не слышно ни хера.
