междугородний звонок. Максим поспешно снял трубку:
– Да?
– Рад снова слышать ваш голос, – произнес позвонивший.
По голосу в телефонной трубке Максим сразу узнал мужчину, который за пять тысяч долларов собирался заказать ему разработку специализированного программного обеспечения.
– Как себя чувствует ваша очаровательная подруга? Она рядом с вами? – поинтересовался заказчик.
– Да, – механически ответил Рюмин.
– Тогда обязательно передайте ей привет, – весело сказал Раптор и сразу же перешел к делу. – Мы с вами уже достигли предварительной договоренности, – напомнил он. – Надеюсь, что она остается в силе?
– Да, – в третий раз повторил Максим.
– По вашим ответам сразу чувствуется, что вы – истинный программист, привыкший оперировать категориями двоичной логики, – усмехнулся Сычев. – Итак, я хочу сделать вам заказ на создание прикладного программного обеспечения.
– Пожалуйста, я хоть сегодня готов приступить к работе, – стараясь голосом не выдать свою бурную радость по поводу получения выгоднейшего заказа, ответил Максим.
– Отлично. Где вы находитесь? Я подъеду к вам к четырем часам.
Рюмин немного растерялся. Обычно он сам выезжал к заказчикам или встречался с ними в своем институте. С другой стороны, в том, что заказчик собирается подъехать к нему, тоже не было ничего необычного. И Максим назвал заказчику собственный адрес.
– Женька! Мы будем богаты! – восторженно закричал он, повесив трубку. – Пять тысяч долларов! Ты представляешь, что это такое?!
Максим предположил, что Женька сейчас же бросится ему на шею или каким-то иным способом выразит свой бурный восторг. Но, вопреки его ожиданиям, девушка отреагировала иначе.
– Ой, Макс, я боюсь! А вдруг он предложит тебе взломать компьютерную систему безопасности какого- нибудь банка? – вместо проявлений радости сказала Женька.
После разговора Максима с неизвестным заказчиком у нее появилось чувство необъяснимой тревоги.
– Да брось ты, – нахмурился Рюмин, – вечно ты придумываешь всякую ерунду! Почему именно банк? И с чего ты вообще решила, что этот человек – преступник? Кстати, он передавал тебе привет.
– Когда ты с ним встречаешься? – спросила Женька.
– Сегодня в четыре.
– Я хочу посмотреть на него.
– Зачем это тебе? – удивился Максим.
– Затем, – просто ответила Женька.
Рюмин понял, что продолжать разговор на эту тему бессмысленно.
…Без пяти четыре, когда Максим нетерпеливо ходил по комнате в ожидании предстоящей встречи, опять зазвонил телефон. Девушка первая бросилась к трубке, но Рюмин опередил ее.
– Слушаю, – по-деловому ответил он.
– Очень хорошо, что слушаете. – Максим уже научился узнавать этот ироничный голос, голос своего заказчика. – Я, к сожалению, не смогу подняться к вам, нет времени, – сообщил Раптор, – поэтому спускайтесь вниз, я жду вас у подъезда.
– Хорошо, сейчас, только оденусь, – немного растерянно ответил Рюмин.
– Куда ты? – тут же спросила Женька, когда он положил трубку.
– На деловую встречу, – попробовал пошутить Максим.
Но девушка не разделяла его веселого настроения.
– Я иду с тобой, – объявила она.
– Нет, – решительно возразил Рюмин. – Договор еще не заключен, и в последний момент заказчик может отказаться от моих услуг. Поэтому я должен произвести на него хорошее впечатление. А что он подумает, если я приду на деловую встречу со своей подружкой? Я хотел сказать – с женой, – тут же поправился Максим. – К тому же в твоем положении тебе сейчас вредно волноваться. Я вернусь и подробно расскажу тебе, как прошла наша встреча.
Девушка подошла к Максиму, взяла его за руки и, пристально глядя ему в глаза, сказала:
– Максим, обещай мне, что, если эта работа как-то связана с криминалом, ты откажешься от нее.
Только в особых случаях Женька называла Рюмина полным именем. В обыденной жизни она пользовалась сокращением Макс. Поэтому сейчас аспирант понял, насколько эта просьба важна для нее.
– Хорошо, обещаю, – сказал он, высвободил одну руку и погладил девушку по голове. – А теперь мне надо идти. Нельзя заставлять заказчика ждать.
Он быстро оделся, махнул Женьке на прощание рукой и вышел за дверь. Едва за ним захлопнулась дверь, девушка бросилась в прихожую, накинула на плечи свою легкую куртку, сунула ноги в кроссовки и осторожно подошла к двери. Через дверь она услышала, как на их этаже остановился лифт, затем его двери закрылись и лифт начал опускаться на первый этаж. Сообразив, что Максим уехал на лифте, Женька выскочила из квартиры и бросилась по ступенькам вниз. «Если Макс не разрешил мне присутствовать при разговоре, я должна хотя бы издали увидеть заказчика», – мысленно твердила девушка, сбегая по ступенькам. Квартира, в которой жили влюбленные, располагалась на десятом этаже. Поэтому, когда Женька добежала до первого этажа, Максим уже давно вышел из подъезда. Она на цыпочках прокралась к подъездной двери, приоткрыла ее и выглянула во двор. Убедившись, что Максим не стоит возле подъезда, Новоселова уже полностью открыла дверь и вышла из дома. Рюмина она увидела сразу. Тот как раз садился в ярко-красную «восьмерку». Женька заметила, что за рулем в машине сидит еще один человек, но рассмотреть его не смогла. Отец ее будущего ребенка занял место на переднем сиденье, «восьмерка» неторопливо тронулась с места и так же неторопливо выехала со двора. Девушка огорченно вздохнула – ей так и не удалось увидеть заказчика. Но и впустую стоять у подъезда Женька не стала. Она поспешила вернуться обратно в квартиру, чтобы записать номер машины, которая увезла ее Максима.
Первая половина дня у Раптора ушла на то, чтобы приобрести новую, уже третью по счету, машину. Подготавливаемая им акция требовала разъездов, и террорист никак не мог обойтись без личного транспорта. Юрий на корню отмел соблазн воспользоваться приобретенным ранее «Фордом» и воскресным утром снова отправился на московский авторынок. На этот раз Раптор остановил свой выбор на подержанной, но еще крепкой тачке – «ВАЗ-2108» красного цвета.
После оформления автомобиля Сычев пообедал в первом попавшемся кафе, потом около часа ездил по городу, привыкая к «восьмерке» и одновременно проверяя ее скоростные качества. Без четверти четыре подъехал к дому Рюмина. Десять минут он просидел в машине, а за пять минут до назначенного времени встречи по мобильному телефону позвонил Максиму и, сославшись на занятость, предложил ему спуститься во двор. В действительности Юрий не стал подниматься в квартиру программиста, чтобы не встречаться там с его подругой. Лишние свидетели террористу были не нужны. В то же время Раптор чувствовал, что он хочет увидеть таинственную подружку программиста – просто посмотреть на ту девчонку с тягучим голосом, с которой он только раз разговаривал по телефону. Это было желание самца, которое тот испытывает в предвкушении обладания самкой. У Сычева уже несколько дней не было женщины, а недавно пережитые острые ощущения только усилили его сексуальный голод. Однако рационализм победил, и террорист остался в машине. Но, против воли Раптора, его воображение упорно рисовало картины, как он срывает с подруги программиста одежду и берет ее в разных позах. При этом Сычев не видел лица девушки, но представлял, что у нее потрясающая фигура.
Нарисованные подсознанием эротические картины мгновенно исчезли, едва Юрий увидел, как из дверей подъезда вышел высокий парень в смешных очках и начал оглядываться по сторонам.
– Добрый день, – представился Раптор, подходя к парню. – Как я понимаю, вы и есть тот самый хакер, который мне нужен.
– Да, это я, – поспешно ответил парень и протянул руку для рукопожатия. – Меня зовут Максим, – представился он.
