оскорбили или, того хуже, ограбили?
– Не вы, так другие! – повысил голос чеченец. – Пришли вот также двое, сына по лицу ударили, мне автоматом грозили, двух лошадей увели.
– Что же вы не заявили о случившемся в милицию? – с недоверием к словам Гиязова спросил Снежин.
– А что толку? – Магомет презрительно скривился. – Разве станет милиция искать грабителей, если это были русские солдаты? Да мое заявление там даже не примут, потому что все русские солдаты не воины, а воры и грабители.
Как раз в этот момент за спиной чеченца приоткрылась дверь и из дома на террасу выскользнул щуплый мальчишка с покрытой засохшей коростой ссадиной на левой скуле. Мальчик подошел к отцу, тесно прижался к нему и взглянул на стоящих во дворе офицеров полными неприкрытой ненависти черными глазами. Встретившись со злобным взглядом сына Магомета, Снежин повернулся к Кудрявцеву и многозначительно покачал головой. Но реакция Кудрявцева оказалась совсем не такой, как ожидал контрразведчик. Евгений без приглашения быстро взбежал по ступенькам на террасу и, взглянув в лицо мальчика, внимательно осмотрел его ссадину. Тот отшатнулся и еще теснее прижался к отцу, но при этом не опустил гордо поднятой головы, продолжая сверлить Кудрявцева ненавидящим взглядом.
– Когда тебя ударили? – по-чеченски спросил у ребенка Кудрявцев.
Но мальчик молчал. Вместо него ответил отец:
– Оставь в покое моего сына, солдат! То, что случилось с ним, тебя не касается!
– Не хотите говорить? – вновь не дождавшись ответа, Евгений покачал головой. – Тогда я сам скажу. Это произошло два дня назад, утром. – Увидев изумление в глазах чеченского мальчика, подтвердившее его предположение, Евгений уже более уверенным тоном продолжал: – В ваш дом проникли двое в российской военной форме, высокого роста, широкоплечие, с оружием. Им нужны были лошади, но ты, – Евгений заглянул в глаза мальчика, – попытался им помешать. И тогда один из них ударил тебя прикладом автомата. Вот этим краем затыльника. – Евгений провел пальцем по краю приклада своего автомата. – А второй направил автомат на вас. – Евгений перевел взгляд в лицо Магомета. – Или это сделал первый, тот, кто ударил вашего сына?
– Зачем спрашиваешь, если знаешь? – выдохнул Магомет Гиязов, и лицо его побагровело от гнева.
– А затем, что к вам заявились не российские солдаты, а двое бандитов и убийц! – повысил голос Кудрявцев. – А я хочу их найти и рассчитываю в этом на вашу помощь!
– Папа, – мальчик дернул отца за рукав, но тот угрюмо молчал.
Тогда Кудрявцев вновь обратился к ребенку:
– Тебя как зовут?
– Аслан.
– Послушай, Аслан. Те двое, что к вам приходили, наемники, убивающие за деньги. И им все равно, кого убивать, русских или чеченцев. Лишь бы платили. Они могли убить и тебя, и твоего отца, расстрелять всю семью. Пойми, они будут убивать и дальше, если их не остановить.
Аслан поднял взгляд на отца и вновь, уже более требовательно, дернул его за рукав. И Магомет сдался:
– Что вы хотите узнать?
– Как выглядели грабители? – быстро спросил Кудрявцев.
– Ростом, как ты, нет, даже выше, здоровые, с такими вот примерно плечами, – Магомет развел в стороны руки, показывая, какой ширины были плечи у вломившихся в его дом грабителей.
– Они были в масках! – вмешался в разговор его сын. – В таких черных масках на все лицо с прорезями для глаз.
– Одеты?
– В такой же камуфляж, как у тебя, – ответил Магомет. – А на ногах кроссовки, черные или синие.
– С автоматами, – подсказал мальчик. – С русскими «калашниковыми».
– У них были только автоматы или и другое оружие? – уточнил Евгений.
– Как же, только автоматы, – Аслан даже ухмыльнулся. – Гранаты, ножи, а у одного еще и пистолет на поясе.
– А как разговаривали?
На этот вопрос Магомет поспешил ответить сам и, как показалось Кудрявцеву, с издевкой сказал:
– По-русски они разговаривали. По-русски.
– Друг друга как-нибудь называли?
Магомет не ответил, очевидно, не знал, зато его сын после недолгого молчания произнес:
– Да, тот, который меня ударил, он поздоровее будет, крикнул второму: «Кочан, держи лошадей».
Кудрявцев наклонился к мальчику:
– Ты ничего не путаешь: один грабитель назвал другого «Кочан»?
– Не путаю, – Аслан отрицательно мотнул головой. – Так и сказал: «Кочан».
– Я могу осмотреть вашу конюшню? – Кудрявцев вновь поднял взгляд на Магомета Гиязова.
– Пойдем.
Чеченец спустился с террасы во двор и распахнул перед Кудрявцевым ворота конюшни. Внутри было три стойла, два из которых сейчас пустовали. В третьем стойле фыркал и мотал головой редкой красоты конь. Евгений невольно залюбовался его статью и в восхищении покачал головой.
– Значит, этого красавца они не взяли? – обернулся он к Магомету.
– С характером, – произнес в ответ чеченец и с уважением посмотрел на своего коня. – Чужого к себе не подпустит. Они взяли двух кобыл: старую и молодую.
– А из упряжи? – поинтересовался Кудрявцев.
– Сбрую, седла и ремни для вязки вьюков.
– Значит, полагаете, они не собирались скакать верхом? – с волнением спросил Евгений.
– Верхом? – Магомет презрительно скривился. – Да они и в седле-то сидеть как следует не умеют.
– Понятно, – Кудрявцев в задумчивости покачал головой. – И последний вопрос: как выглядели похищенные лошади?
– Старая чалая, а молодая светлее, почти рыжая.
– Спасибо, Магомет, – Евгений с благодарностью взглянул в лицо чеченца. – И тебе, Аслан, спасибо, – он обернулся к мальчику, который тоже спустился во двор и стоял за спиной отца. – Вы нам очень помогли. Обещаю, что я приложу все силы, чтобы взять грабителей, которые вломились в ваш дом.
Ни пожилой чеченец, ни его сын ничего на это не ответили. Но Евгений был рад уже тому, что они согласились ему помочь и искренне, в чем он убедился по их взглядам, ответили на все его вопросы. Попрощавшись с Магометом Гиязовым, его сыном и женщиной, открывшей калитку, Кудрявцев и Снежин вышли за ворота.
– Полагаешь, это они? – спросил у Кудрявцева контрразведчик.
– Они, больше некому, – Евгений уверенно кивнул головой. – И кличка совпадает. Только Ахмед назвал одного из диверсантов Кочан, а в действительности его кличка Колчан.
– А лошади? – поинтересовался Снежин. – Зачем им лошади, если, по словам Гиязова, они не умеют ездить верхом?
– У них здесь где-то поблизости тайник с оружием, – ответил Кудрявцев, оглядываясь по сторонам, хотя с окраины Курчалоя были видны только соседние дома, опушка леса да спускающаяся с холма к селу грунтовая дорога.
Не задерживаясь на улице, офицеры подошли к машине и забрались в раскалившееся на солнце нутро «УАЗа».
– Не зажарились? – с озорной улыбкой Кудрявцев осмотрел своих бойцов, по лицам которых скатывались крупные капли пота.
– Жар костей не ломит, – ответил один из «каскадовцев», но все остальные хранили молчание.
По промелькнувшему в глазах командира блеску охотничьего азарта они уже догадались, что осмотр чеченской усадьбы и беседа с хозяевами оказались не безрезультатными.
– Выезжай за село и останови машину возле опушки, – приказал Снежин водителю.
Кудрявцев тем временем взял со скамьи планшет со своей картой и, раскрыв его на коленях, указал
