Лариса поняла, что здесь Олег с Артемом серьезно говорить не будут, поэтому она тоже встала и вместе с ними вышла из бара.
– Ребята, но что случилось? – спросила она, оказавшись на улице.
Олег замялся. Он не знал, как объяснить Ларисе ситуацию. На помощь Олегу опять пришел Ветров:
– Группа милейших парней собирается выпустить в городе отравляющий газ, если им не заплатят кучу денег. Да, еще парни объявили о создании собственного государства и теперь хотят, чтобы его признали во всем мире.
– Это правда, Олег? – Лариса заглянула в лицо мужу.
– Да. – Муромцев отвел глаза в сторону. – Городу угрожают террористы.
– А Павел Андреевич, он тоже здесь? – Полковника Чернышова Лариса считала лучшим сотрудником ФСБ. Со слов Олега и Артема она воспринимала Чернышова как человека, способного решать абсолютно любые задачи.
– Конечно, здесь, куда же он без нас, – ответил за Олега Артем Ветров.
– Но если Павел Андреевич здесь, значит, все будет в порядке? Правда? – Лариса взяла Олега за руку.
– Конечно. Все будет в порядке, любимая. – Свободной рукой Олег обнял Ларису за плечи.
И женщина прижалась к нему, ища у мужа защиты.
Как раз в это время вертолет с десантом «Альфы» завис над лагерем террористов, а Гусейн Салтанов схватился за рубильник устройства, инициирующего запуск ракет с газом «VX». Ни Лариса Муромцева, ни ее муж, ни Артем Ветров – никто из жителей Пятигорска не мог знать, что в эту секунду их всех накрыла тень смерти. Что один поворот рубильника в этот миг отделяет Пятигорск от гибели.
– Все будет в порядке, дорогая. Я обещаю, – повторил Олег и крепче прижал жену к себе. – Мы защитим тебя.
– Я верю. – Лариса нежно поцеловала мужа в щеку.
– А меня? – тут же спросил Артем.
Он надеялся, что Лариса его действительно поцелует. Но та только улыбнулась ему.
– Вот так всегда. Девушки целуют высоких, сильных и красивых, – с обидой заметил Артем. Себя он тоже считал красивым и сильным. Но Олег Муромцев вдобавок был выше его на полголовы.
– Девушки целуют тех, кого любят, – ответила Лариса и вторично поцеловала Олега, на этот раз уже в губы.
Желая разыграть Ветрова, Олег остановил проходящую мимо них девушку.
– Девушка, вот вы можете поцеловать этого молодого человека? – спросил Олег.
– Запросто! – Та выплюнула жвачку и, облизав губы, внимательно посмотрела на Артема.
– Извините, девушка. Мы пошутили, – смутился Ветров и даже сделал шаг назад.
– Гм, тоже мне. – Девушка развернулась и с чувством собственного превосходства удалилась прочь.
Артем с облегчением перевел дух. Рядом стояли Олег с Ларисой и весело смеялись над ним.
– Вот вернется Чернышов, все ему расскажу. Тогда будете знать, – сделав вид, что обиделся, сказал Ветров.
– А где Павел Андреевич? – уже серьезно спросила Лариса.
– А что это вы так интересуетесь? Это подозрительно, – продолжал дурачиться Ветров.
– Он на задании, – не вдаваясь в подробности, ответил Олег.
– А вы почему не с ним? – продолжала допытываться Лариса.
– У нас другое задание. Мы приставлены, чтобы вас охранять, – сказал Артем и встал по стойке «смирно».
– Серьезно, ребята, вдруг я смогу чем-то помочь?
– Да нет, что ты, – Олег потрепал Ларису по волосам.
– Стоп, Олег. А ведь это мысль. – Ветров отстранил своего друга. Затем он повернулся к Ларисе и уже серьезно сказал: – Может быть, ты действительно сможешь помочь. Только об этом никому ни слова.
– Конечно, конечно, – закивала головой Лариса. – Я все понимаю.
– Так, идем к нам в гостиницу. Там и поговорим. – Ветров взял Ларису за руку и уже собрался вести за собой.
– Тогда лучше ко мне. Здесь ближе, – остановила Лариса торопливого Артема.
– А у тебя есть что-нибудь поесть? А то мы с утра ничего не ели, – живо поинтересовался у Ларисы Ветров.
– Найдем что-нибудь, – ответила девушка.
Олег Муромцев с улыбкой взирал на этот диалог. Они с Артемом плотно позавтракали в гостинице. Сам Олег еще совершенно не проголодался. Но он уже знал, что в ходе мыслительного процесса у Артема просыпается страшный аппетит.
Надо отметить, что отсутствием аппетита Ветров вообще никогда не страдал. Голод мог проснуться у него в самых неожиданных ситуациях, в том числе совершенно не располагающих к еде. В то же время все это количество потребляемой Артемом пищи совершенно не сказывалось на его фигуре. Видимо, когда Артем напряженно работал или просто волновался, он тратил много калорий.
Они разместились втроем в двухместном номере Ларисы. Ее соседка по номеру в данный момент отсутствовала, поэтому они могли говорить совершенно свободно. Артем только что прикончил банку консервированной ветчины, найденную им в холодильнике, и пребывал теперь в отличном настроении.
– Понимаешь, – говорил он Ларисе, – у террористов в городе есть свои люди. Они должны следить за спортсменами, за всеми приезжими, за обстановкой и докладывать обо всем этом в лагерь. Пока такие наблюдатели не выявлены, нельзя эвакуировать людей, иначе террористы пустят газ.
– Какой ужас! – Лариса в страхе прижала руки к груди.
– Так, мы уже обсудили, что все будет в порядке. Ни я, ни Олег, ни тем более Павел Андреевич не дадим тебя в обиду каким-то террористам.
– Да я не о себе. Я о спортсменах, – заметила Лариса, – ведь они же еще дети.
– И их не дадим в обиду, – уверенно ответил Артем. – Так, продолжаем. Террористов в городе надо найти. Но встает вопрос: кто они? – Артем многозначительно поднял палец. – Что мы о них знаем?
Ветров непроизвольно копировал манеру рассуждений Чернышова. Причем, чтобы придать себе значительности, Артем расхаживал по номеру между кроватями. Олег и Лариса в этот момент сидели обнявшись на кровати Ларисы и смотрели на него снизу вверх.
– А знаем мы о террористах-наблюдателях следующее, – продолжал свою лекцию Артем. – Они могут следить за спортсменами – это раз. Они имеют возможность контролировать прибытие в город спецподразделений – это два. И, наконец, эти наблюдатели – чеченцы. Как вариант – «лица кавказской национальности». Вы следите за моей мыслью?
– Следим, следим, – ответил Олег.
– Тогда вопрос к тебе. – Ветров указал пальцем на Ларису. – Кого ты встречала в Пятигорске, кто подходил бы под эти характеристики?
Лариса Муромцева задумалась: «Действительно, я общалась в Пятигорске с большим количеством людей. Но кто из них подходит под названные Артемом определения? Страшно подумать, но ведь я и в самом деле могла встречаться с террористами».
– Наверное, никого, – неуверенно ответила Лариса. – Ведь террористы должны себя как-то по- особенному вести.
– А вот это как раз необязательно, – развел руками Ветров, – по своему поведению террористы – самые обыкновенные люди. Ну, разве немного неприятные в общении.
– А это еще почему? – спросил Олег Муромцев.
– Как бы вам объяснить? – Артем даже потер от напряжения лоб. – Интуиция. Террористы выдвинули просто сумасшедшие требования. В то же время они считают, что эти требования будут удовлетворены. Я хочу сказать, террористы считают, что все вокруг им подвластно. Они привыкли, что люди выполняют все их условия. И они привыкли не просить, а требовать. Тех, кто сопротивляется, заставлять силой. Вам бы приятно было общаться с такими людьми?
– А знаешь, Артем, ты, наверное, прав, – сказала Лариса. – Когда ты сказал про неприятных людей, я
