С горничной Линдой и садовником Томом, в обязанности которого входила также чистка бассейна, Анна познакомилась в первый же день. И Том, и Линда были настоящими индейцами, на взгляд Анны, вообще без примеси европейской крови. Звали их, естественно, по-другому, а новые имена им придумал сам Карлос для удобства обращения. Кроме Линды и Тома на вилле проживали повар Мигель, шофер и двое охранников. Скорее всего, шофер тоже являлся охранником, так как эти трое держались особняком, ни с кем, кроме Шермана, не общались, и как их зовут, Анна не узнала. Впрочем, и остальные слуги тоже были малоразговорчивы. Английского языка они, судя по всему, не знали вовсе, да и испанский понимали с грехом пополам, так как Карлос общался с ними на причудливой смеси испанского и индейского. Поэтому от мысли разузнать у слуг хоть что-нибудь об их хозяине Анне пришлось отказаться.
Зато она детально изучила окружающий бунгало парк, который, за неимением ограды, переходил в джунгли, так что границы виллы были весьма условны. Заглянула в расположенный за домом гараж, где стояло целых три автомобиля: два навороченных «Лендровера» и открытый «Рэнглер» для ближних поездок за пределы поместья. Пару раз прогулялась к реке, где к невысокому деревянному причалу был пришвартован плоскодонный катер Карлоса. В первый же день пребывания Анны на вилле, вернее, в первую ночь, Карлос повез ее на этом катере на ночное сафари по реке смотреть вьющихся над водой светлячков и прячущихся в прибрежных зарослях крокодилов. Ночная прогулка оказалась безумно интересной. Мириады крохотных переливающихся огоньков, мелькающие среди склоненных над водой ветвей, звали и манили к себе, а вспыхивающие в луче прожектора глаза кайманов, наоборот, заставляли сердце замирать от испуга.
Однако ни общение с Карлосом, ни осмотр его виллы ничуть не приблизили Анну к ее главной цели. Вопрос, кем в действительности является хозяин затерянной среди джунглей фазенды, так и остался открытым. Уединенность и труднодоступность виллы указывали на осторожность Карлоса и его желание скрыть от посторонних истинный род своих занятий. Но в этом случае охрана на вилле должна быть солидней. Что такое два или даже три охранника? Смешно. А устроенный в подвале рабочий кабинет? Правда, там не было ничего, что могло бы служить компонентами для изготовления взрывных устройств. Но ведь зачем-то Карлосу понадобилось забираться под землю, хотя в его бунгало нашлось сразу несколько помещений, идеально подходящих для оборудования кабинета. Эх, посоветоваться бы с Соболем. Но даже по телефону сделать это оказалось невозможно. Вилла Карлоса находилась вдали от зон покрытия сотовых операторов, и мобильный телефон здесь превратился в бесполезную игрушку. Сам Карлос для общения с внешним миром наверняка пользовался спутниковой связью. Но не просить же у него спутниковый терминал для звонка Соболю. По всему выходило, что нужно возвращаться в Каракас.
О своем желании вернуться назад Анна объявила на третий день своего пребывания на вилле. Дольше откладывать этот разговор было нельзя. Иначе ее молчание могло насторожить Карлоса. Анна начала с того, что поблагодарила Карлоса за гостеприимство. Сказала, что ей было безумно интересно побывать на его вилле. И замолчала, ожидая его реакции.
– Вернуться в столицу? – Карлос вопросительно вскинул брови и поставил обратно на блюдце кофейную чашку (разговор происходил за завтраком). Похоже, ее слова застали его врасплох. – У тебя там какие- нибудь дела?
– Да… нет. – Анна пожала плечами.
– Тогда зачем куда-то уезжать, ведь нам хорошо вдвоем?
Анна почувствовала себя неуютно под его пристальным взглядом, хотя ничего настораживающего он не сказал.
– Я, конечно, могла бы остаться еще на несколько дней, – невнятно пробормотала она. – Но только мне нужно забрать из отеля вещи, да и за номер хорошо бы рассчитаться.
– Ну, это не проблема. Прямо сейчас и полетим.
– Сейчас? – опешила Анна.
– А чего откладывать? Собирайся.
Анна собралась за пару минут. Накинула отглаженный Линдой сарафан и кое-как застегнула испорченную «молнию» – вот и все сборы. А потом еще полчаса наблюдала, как Карлос готовит самолет к вылету. С машиной он управлялся не хуже заправского механика: залил горючее, проверил уровень масла, внимательно осмотрел моторный отсек и крылья, затем забрался в кабину, погонял на холостых оборотах двигатель и только после этого пригласил в кабину Анну. Пожалуй, ему не составило бы труда заминировать самолет Грессии Альварес, если, конечно, Карлос имел отношение к ее смерти.
На время полета разговоры пришлось оставить, так как в кабине было слишком шумно. От нечего делать Анна смотрела в иллюминатор и иногда проверяла лежащий в сумочке мобильный телефон. Телефон поймал сеть, только когда впереди показались пригороды Каракаса и Карлос повел самолет на посадку. Хотя он и сосредоточился на выполнении этого маневра, следовало быть осторожной. Анна промокнула лицо носовым платком, а когда убирала его обратно в сумочку, отправила с телефона заранее набранную эсэмэску. Если Соболь поторопится, то как раз успеет подъехать к «Ритцу» к моменту их возвращения. Должен успеть. Вот только как встретиться с ним втайне от Карлоса?
На аэродроме Карлос сдал самолет той же бригаде авиационных техников, после чего провел Анну на крытую автостоянку, где в ряду роскошных автомобилей стояла и его черная «Ламборджини». Здесь повторилась та же процедура, что и перед полетом. Карлос обошел вокруг машины, открыв капот, заглянул в моторный отсек и только после этого уселся за руль. Анна решила не заморачиваться над подобным поведением своего спутника. Как говорится, у богатых свои причуды. Если… если только он не опасается, что во время его отсутствия кто-то мог подложить бомбу в его автомобиль! Чтобы проверить возникшее предположение, Анна обернулась к Карлосу, когда он запускал двигатель. Но нет, на его лице не дрогнул ни один мускул. А вот она, кажется, не совладала с собой – стиснула сумочку, когда под капотом «Ламборджини» взревел шестисотсильный двигатель.
Карлос нажал на газ, сила инерции вдавила Анну в спинку сиденья и отпустила, только когда он, спустя примерно полчаса, остановил машину возле отеля «Ритц». Если бы голова Анны не была занята другими мыслями, она непременно высказала бы Карлосу все, что думает о его манере езды. Но сейчас ее в первую очередь интересовал Соболь. Успел или нет? Выбравшись с низкого сиденья «Ламборджини», она как бы ненароком оглянулась по сторонам. Мотоцикла Соболя на стоянке перед отелем не было. Неужели опоздал?! Чтобы не выдать своего волнения, Анна улыбнулась Карлосу.
– Проводишь меня или подождешь здесь?
– Конечно, провожу. Надо же забрать из номера твои вещи.
– Не беспокойся. У меня немного вещей, – попробовала отшутиться Анна, но Карлос уже запер машину и присоединился к ней.
В холле Анна снова попыталась отделаться от своего спутника: вручила ему ключ от номера, а сама направилась к стойке ресепшн, чтобы рассчитаться за проживание в отеле, однако Карлос снова последовал за ней. Анне стало ясно, что он не оставит ее одну. Даже в номере, когда она собирала свои вещи, Карлос постоянно держался рядом. Но сейчас это обстоятельство не особенно волновало Анну – Соболь в отеле так и не появился. Теряясь в догадках, что могло с ним случиться, Анна прошла к лифту. Карлос нес сзади ее дорожный чемодан.
– Чего загрустила? Жалеешь, что уезжаешь отсюда?
Анна вздрогнула. Надо же так проколоться!
– Нет, что ты. – Она беззаботно улыбнулась и вошла в подъехавшую кабину лифта.
С лицом удалось справиться. Но что делать, когда они выйдут из отеля? Где искать Соболя, было совершенно непонятно. А лифт тем временем уже опустился на первый этаж, его двери распахнулись и… Анна увидела перед собой Соболя в строгой рубашке и брюках, с переброшенным через локоть пиджаком. В той же руке он держал прямоугольную пачку тонких сигар местного производства. В этой одежде, да еще с сигарами, которые Соболь в жизни никогда не курил, она даже не сразу узнала его. Соболь тоже не узнал ее, вернее, сделал вид, что впервые видит выходящую из лифта пару. Он посторонился, пропуская Карлоса, а когда Анна проходила мимо, вложил ей в ладонь упаковку сигар. Анна тут же спрятала сигарную пачку в свою дамскую сумочку. Передача заняла не более нескольких секунд, так что даже Карлос, проявлявший сегодня повышенную настороженность и внимание, ничего не заметил. И хотя в сумочке сейчас лежала улика, выдающая ее с головой, у Анны сразу поднялось настроение. Ей даже не пришлось притворяться, когда она с заискивающей улыбкой обратилась к Карлосу:
