Впятером на двухспальной кровати, тесно прижавшись друг к другу. Пять здоровых лбов. Выпускники университета. Дизайнеры. Любители острых ощущений.
Больше экспериментов не повторяли и через некоторое время наконец съехали из странного района, где по кладбищу носятся черные чудовища и ночью раздается стук из заброшенного дома…
Глава 13
Двадцать курток и кальян по-братски
К сожалению, с переездом в новый дом финансовые проблемы ребят не исчезли. Жить, конечно, стало чуть-чуть полегче – они уже освоились в большом городе, прекрасно знали что почем, но постоянного заработка все равно не было. Они подрабатывали то там, то тут, бегали, как и раньше, по агентствам с огромными папками с эскизами, уговаривали дать им шанс. Но шанса все не было и не было. Зато было весело. Реваз по-прежнему читал стихи, Слава рисовал эскизы невероятных колец, которые он когда-нибудь обязательно создаст, а Витя, Глеб и Арам – в компании царил полный интернационал – по-прежнему делали вид, что проблем не существует. Не беда, что за последний год ни одного из них не пригласили ни на одно собеседование, не беда, что ни одна фирма не захотела взять их хотя бы на практику. Стучащемуся – да откроется.
А еще было желание во что бы то ни стало самостоятельно достичь успеха. Настоящего, осязаемого успеха. Не зависеть от родителей и от случайного заработка. И, конечно же, попробовать «красивую жизнь». Как же без этого?
Впоследствии все так и получилось – успех пришел к каждому. И успех, и достаток, и популярность, и статус.
Тонкошеий Слава спустя годы превратился в популярного дизайнера ювелирных украшений с клиентурой в Лос-Анджелесе и по всему Западному побережью Соединенных Штатов. Реваз с Виктором и Глебом создали небольшое, но вполне успешное агентство по дизайну интерьеров, известное далеко за пределами Лондона, а Арам ушел на театральные подмостки и занимался сценографией мюзиклов. И сбылось все, о чем мечталось в обшарпанном мрачном доме со скрипучими ступеньками на окраине английской столицы. Сбылось. Но много позже, через пот, через беды, через поражения и обиды.
А тогда ребята об этом даже помыслить не могли. Тогда было очень трудно, и они хватались за любую возможность подзаработать. При этом им хотелось все попробовать, совершенно отсутствовало чувство опасности, зато уверенности в себе и в том, что весь мир лежит у их ног, было в избытке.
Однажды Витька собрался в гости к друзьям в Израиль. Билет был куплен самый дешевый, с собой он планировал взять минимум вещей, но какой настоящий бизнесмен, пусть и начинающий, упустит возможность провернуть небольшой гешефт? А с другой стороны, какой гешефт при тотальном отсутствии стартового капитала? Можно попробовать «купи-продай» на малых объемах, благо, в этой отрасли опыт у Виктора был вполне пристойный.
Обмозговали впятером и решили, что игра в любом случае стоит свеч.
На одном из индийских рыночков на севере Лондона были куплены ветровки. Копеечные совершенно. Около десяти фунтов за штуку. Но такие своеобразные, с национальным колоритом, с какой-то вышивкой по вороту и заклепками необычными. Краска с заклепок начала слезать уже в период передачи товара от продавца покупателю, но Витька со Славой, откомандированные группой бизнесменов «на дело», решили не придавать значения подобным мелочам.
Идея была примитивна до безобразия – ввезти эти самые ветровки в вышеназванную ближневосточную страну и продать. Всё! Чем не бизнес в двадцать-то лет?
На приобретение ветровок скинулись всем миром. 100–150 фунтов – большая сумма для нищих иммигрантов, пусть и отягощенных хорошим образованием.
Упаковали максимально компактно в большую сумку на колесиках. Решили, что самое главное – пройти таможенный досмотр в Лондоне. Там-то, на въезде, уже кто будет сумки проверять?
Сначала все шло как по маслу. В лондонском аэропорту никого не интересовал скромный темноволосый мальчик в очках, чистеньких джинсах и простенькой серой тенниске, путешествовавший с одной сумкой, которую он благопристойно сдал в багаж.
Виктор сел в самолет и через несколько часов уже был в той самой ближневосточной стране, где его и должен был встречать друг, заблаговременно оповещенный о том, что «нас ждут великие дела» и «будем- таки делать гешефт, а шо ты себе думал?».
Прилетев, Витя спокойно прошел границу, вышел в терминал. Получил багаж, который, естественно, никто не досматривал. Застыл посреди большого зала прилета, закрутил туда-сюда головой. А друга нет – запаздывает, пробки.
Мобильных телефонов в те времена еще не было, а если и были, то только не у незадачливых дизайнеров, практикующих на досуге культ вуду. Чтобы скоротать время, брат вышел на улицу с сумкой. А там жара адская. Постоял две минуты, перекурил, вернулся. В зале же работал кондиционер. Через пару минут Витьку зазнобило. Еще только не хватало заболеть здесь! И Витя, не будь дурак, решил достать одну из своих ветровок. Чего добру-то пропадать?
Достал, набросил на плечи, стоит – ждет. В этот момент мимо проходили офицеры службы безопасности аэропорта. Мальчик и девочка такого же, Витиного возраста. Ну, может, на пару лет постарше. Молодой человек – никакой, только что плечистый, да и не интересовали скучающего Витю мальчики совсем. Сам себя он не без гордости характеризовал «воинствующим натуралом», всеми силами опровергая гуляющее в прессе клише о дизайнерах – личностях тонких, ранимых и нетрадиционно ориентированных. Так что плечистый мальчик с автоматом был Витьке совершенно не интересен.
Девочка же была роскошной рослой шатенкой с формами правильного размера и настоящей львиной гривой чуть не до пояса. Витя – парень молодой и в высшей степени здоровый. С гормонами все в порядке. Он засмотрелся на девочку, на все выпуклости и изгибы, улыбнулся ей, в какой-то момент даже неприлично сглотнул.
Что-то там такое мелькнуло в мозгу. Из какого-то полуэротического фильма, просмотренного совсем недавно, на быстрой перемотке, чтобы особенно не заводиться. Руки, отброшенные назад волосы, струи воды, глаза крупным планом, корзина с вишней и камера, плывущая сверху вниз, по контуру гибкого тела. Витька даже головой тряхнул, чтобы отогнать наваждение.
Девушка ответила самой соблазнительной из своих улыбок и, проходя мимо, на английском заметила, что на его куртке сзади болтается этикетка. Надо бы отрезать.
– Вы, наверное, забыли, мистер? Куда же смотрит ваша подруга? Что же это она за вами не следит? Давайте я вам помогу? – И, желая продемонстрировать бирку, болтающуюся сзади, коснулась его шеи прохладными тонкими пальчиками.
– Да-да-да. То есть нет! У меня нет подруги. Сейчас-сейчас, я только ножницы достану. Они у меня где-то в сумке, – зачастил восторженный Витя, попутно отметив, что нужно срочно ретироваться, по возможности прихватив с собой эту фею. Или хотя бы телефончик взять. Иначе всем окружающим тоже станет видно, что у него нет подруги, причем уже несколько дней. Подруги нет, а потребности есть. Так бывает. Особенно когда тебе чуть-чуть за двадцать.
Опасаясь, что красотка сейчас уйдет, Витя полез в сумку. Спутник девушки все это время со скучающим видом поигрывал автоматом и был не расположен к длительным дискуссиям. Витек открыл застежку сумки. Первое, что бросилось ему в глаза – еще одна куртка с точно такой же этикеткой. Витя приподнял ее. Под ней была еще одна. И еще. И еще. Проклятый несессер с ножницами был где-то на дне. Девочка-офицер внимательно наблюдала за его действиями. По мере того, как он перебирал содержимое сумки – а была там пара собственных запасных джинсов, две рубашки, свитер и белье в двух небольших пакетиках; все остальное пространство было занято ветровками – лицо красавицы тускнело.
Вот уже и напарник переключил внимание со вверенного ему оружия на Витину сумку.
При этом оба сотрудника молчали. Молчали, пока мой брат не выгрузил часть имеющихся в наличии курток.
– Что это у вас такое? – наконец сурово спросил парень, до этого напоминавший сфинкса.
– Это… куртки. Мои, – заблеял Виктор.
– Все? – ехидно поинтересовалась нимфа и, соблазнительно изогнувшись, так, что форменная рубашка практически разошлась на ее изящной груди, чуть ли не всем телом нырнула в нутро проклятой сумки и извлекла оттуда еще с дюжину курток. Все – с этикетками. И все – разных размеров.
