собственная реакция на бессмысленный сон: как будто он болен, зовет на помощь и сам понимает в этом глупом сне, что помощи не дождется.
Промерз насквозь. Дождя не было слышно, но по стеклам сбегала вода. Приподнялся, чтобы осветить циферблат, и со стоном свалился на спину. Боль прошла током, боль не приснилась — острая, обжигающая. Наконец, нашел нужное положение, в котором стало полегче.
Без паники, приказал себе. Но руки, пока прикуривал сигарету, дрожали. Удар поддых. Никогда не болел, ни разу и ничем. Может ли он сам себя исцелить? Нужен точный диагноз. Как будто похоже на радикулит. А если почки? Нет, ерунда. Радикулит. Промерз, продуло в приоткрытое окно. И вчера вечером с трудом разогнул спину, выйдя из машины. С собой есть иглы, но он ведь не более, как баловался акупунктурой — производил впечатление на пациенток. Надо встать, при радикулите наиболее острая боль при смене положения тела.
Поднялся, с трудом выбрался из машины. Почти наверное радикулит. Сколько раненый Мересьев полз по снегу, пока его не подобрали? Герои детства уходят раньше, чем приходит совершеннолетие. Иисус терпел и нам велел. Что за винегрет в голове! Еще не вечер. Скоро опять засинеют небеса. А из посадки пора выбираться. Теперь, когда он потерял столь много, когда, может быть, милиция идет по пятам, прописную мораль необходимо отбросить, осталась одна ценность — жизнь, но без свободы и жизнь падает в цене.
Характерно, что в его мыслях за время нелегального положения ни разу не промелькнуло даже воспоминание о жене. Дом вспоминал: жаль было книг, такая библиотека немало стоит по нынешним временам. Могут в ближайшее время возникнуть проблемы с одеждой. Он умел и любил одеваться со вкусом, даже с изыском, много лет не пользовался отечественным масспошивом.
Ехать оказалось труднее, чем предполагал. Дождь усилился, усиливалась и боль. Через пару часов Жукровский понял, что ему до вечера не продержаться, надо что-то решать, и решать быстро. Как и что? Остановился на обочине, долго изучал карту. Самое рациональное — отыскать в ближайшем селе медпункт, явиться, как коллега, попросить сделать новокаиновую блокаду. Безусловно, неразумно доверяться любому сельскому эскулапу, но есть ли у него другой выход?
Найти подходящий — небольшой, в стороне от трассы, медпункт оказалось, однако, непросто. Время близилось к полудню, когда он въехал в серый, как бы спрятавшийся за завесой дождя поселок на берегу Орели. Медпункт, к счастью, имелся, но, как и следовало ожидать, на замке. После несложного поиска постучал в наружную дверь старого, неухоженного дома. Дальше все сложилось, в общем, удачно в этой критической ситуации. Заведующий медпунктом Иван Максимович Негин оказался классическим, почти литературным типажем: достаточно стар, сед, почти интеллигентен, невообразимо добр и словоохотлив. Но главное, он и умел, и любил врачевать, за «блокаду» взялся уверенно, подтвердив осторожный диагноз Жукровского. Кстати, предложил холостяцкое гостеприимство, заверив «коллегу», что езда ему в ближайшие сутки противопоказана.
Жукровский с облегчением всецело отдал себя на попечение шумного добряка, безропотно приладил к пояснице пронафталиненную собачью шкурку, безропотно пил травяной отвар с медом, слушал, дремал. Утром, проснувшись от возни привычного к ранней побудке хозяина, почувствовал себя бодрым, здоровым и молодым. Поднялся осторожно — боль жила в нем скорее воспоминанием, чем реальным ощущением. Позавтракав и поблагодарив хозяина, отправился в путь. Надо спешить! У Людмилы было достаточно времени, чтобы наделать глупостей. Теряя и стремясь удержать мужчину, женщина, как правило, делает все, чтобы потерять его окончательно. Такова женская логика.
Дождь, казалось, в эти дни лил над страной и Европой. Похолодало, пришлось включить отопление. Пару встречных машин подмигнули в утренней серости фарами. ГАИ? Проверка? Как назло, не видно ни единого поворота с трассы. Выдержка и спокойствие. Гаишник, без сомнения, туп и прост до глупости. К тому же не выспался, бедняга. А вот и он, страж дорог, укрылся от дождя в «курятнике» ГАИ. Похоже, совсем цыпленок. Проскочить, не глядя? Однако сбавил газ, а затем остановился на обочине. К машине спешил узкоплечий, тонкошеий лейтенант. Подошел, приложил руку к козырьку:
— Здравствуйте. Не выходите из машины — дождь. Куда следуете?
— Здравствуйте. Дождь, действительно, разошелся. Вы совсем промокли…
— Так куда едем?
— К матери, под Кривым Рогом живет. Был в командировке, позвонил, в сельсовете сказали: больна моя старушка. Уладил дела и в дорогу.
Лейтенант постучал жезлом по капоту:
— Что везем?
— Пуст. Даже подарок не успел купить. Вы молоды, у вас это еще далеко впереди — страх потерять мать, самого близкого человека.
— Я остался без матери в семнадцать лет.
— Сочувствую. Значит, пришлось сразу после школы засучить рукава? Тяжелая работа для умного, тонкого человека.
— Нелегкая. Через час примерно подъедете к кафе, там хорошо кормят.
— Спасибо, учту. Сигареты кончаются — вот проблема.
— Там и сигареты имеются в продаже. Счастливой дороги!
— Благодарю. Беру свои слова назад — приятно, что в ГАИ работают грамотные, доброжелательные молодые люди, — Жукровский был почти благодарен молодому лейтенанту за его наивность.
И никогда не узнает, что пережил наивный гаишник уже через несколько минут. Лейтенант, в полудреме, вздрогнет от телефонного звонка, прокричит растерянно в трубку:
— Алло, слушаю!
— Двадцать пятый? Спишь? Как обстановка?
— Спокойно. Трасса пуста.
— Запиши ориентировку. ВАЗ-2106, госномер КИШ 73–05, красного цвета. Приметы водителя…
Лейтенант тяжело сглотнул, расстегнул ворот рубахи. Только что именно эта машина стояла на обочине. Именно этот, разыскиваемый человек, сообщил ему, что торопится к больной матери. А из трубки доносился настырный голос:
— Это опасный преступник. Может, даже вооружен, так что будь осторожен. Алло, почему молчишь? Все понял?
— Записываю. Понятно… Вопросов нет.
— Ну будь.
Лейтенанту стало жарко в сырой, тесной кабине. Как же отличить преступника от обычного, нормального человека? Неужели тот интеллигентный мужчина мог в него выстрелить? И как теперь быть? Перезвонить и доложить, что ВАЗ-2106 проследовал мимо? Почему он промолчал, когда это следовало сообщить? До конца дежурства осталось немногим больше часа. Не лучше ли не ввязываться в эту историю? Достается обычно тем, кто высовывается. Следующий пост ГАИ достаточно далеко, чтобы найти концы. Можно не сомневаться, что ежели это преступник, ни в коем случае не остановится он в рекомендованном кафе. И лейтенант не сообщил о красных «Жигулях».
«Жигули» остановились у подъезда. «Объект разговаривает с девушкой», — доложил по рации лейтенант.
— Не упустите.
— Похоже, они все еще не договорились, как закончить вечер. Цыпочка ломается. Между прочим, она весьма…
— Карася не упусти — всех делов.
— Не впервой. Только, похоже, дохлое это дело.
— Благодари Бога, что дождь не хлещет. Луна, звезды — дыши, а служба идет.
Федосюк, который как было установлено, часто бывал в квартире Черноусовой — все больше интересовал сыщиков.
…Виктор рассыпался в комплиментах. Новая знакомая стоила того. Странное имя у девушки, не современное — Аэлита. Впору поинтересоваться, как ее мать или подруги зовут — Аля, Алла, Элла?
