те, о которых следовало бы молчать.
Что, если он описал убийство Тима с хронологической точностью в своем дневнике? — подумала Мишель.
Сам факт того, что Майк обесцвечивает волосы, не может быть основанием для проведения анализа. Или проведения обыска в его доме. Можно, конечно, раскопать подробности истории вражды Майка с Тимом из-за подряда на строительство, которая происходила в то время, когда дела Росса были в плачевном состоянии, и представить суду. Но на это уйдет много времени, к тому же Майк успеет уничтожить все вещественные улики, включая орудие убийства.
Если бы можно было посмотреть его дневник…
Мишель была так взволнована тем, что появилась надежда оправдать Джона Акана, что даже забыла о своих личных проблемах. Она припомнила, что Майк, прощаясь с Эмми, упомянул, что торопится по делам в мэрию. Если чиновники будут работать в привычном неспешном режиме, то Майк застрянет там на несколько часов.
Не воспользоваться этим шансом было бы преступлением. Мишель подумала, что ей следует поставить в известность Конрада, он подпрыгнет до потолка от такой информации. Кроме того, она нуждалась в его поддержке.
— Простите, миссис Паркер, но его нет, — ответила секретарша Конрада, когда Мишель позвонила ему на работу. — Если он вам срочно нужен, я могу дать номер телефона, по которому вы можете связаться с ним.
Мишель вдруг почувствовала себя страшно одинокой в том, что она задумала сделать. Остановившись у ближайшего автомата, она набрала номер и попросила пригласить мистера Уэйна к телефону.
— Конрад, это Мишель, — сказала она, услышав в трубке его сдержанное «алло».
— Ты вернулась! — радостно воскликнул Конрад. — Когда я смогу увидеть тебя?
— Сегодня после обеда, надеюсь. Мне нужна помощь…
Он готов был дать Мишель все, что она ни пожелает, но сейчас не понимал, что она имела в виду.
Интуиция подсказывала Мишель, что Конрад тоже подозревает Майка Росса. И действительно, Конрад сейчас беседовал с бывшим прорабом Майка, которого тот уволил полгода назад. Этот человек мог быть свидетелем ссоры между своим бывшим боссом и Тимом.
— Я почти уверена, что знаю имя убийцы, — взволнованно сказала Мишель. — Это Майк Росс. Вдобавок к тому, что он являлся одним из злейших врагов Тима Камайока, он обесцвечивает свои темные волосы. Такие же волосы эксперты нашли в фургоне Тима. И еще: если верить матери Майка, он уже много лет ведет дневник.
Конрад узнал от бывшего прораба Майка много интересных деталей о вражде между двумя мужчинами и убедился, что движется в правильном направлении.
— Детка, — произнес он в трубку. В его голосе слышалась глубокая любовь, но возбужденная Мишель не обратила на это внимания. — Ты, возможно, спасла Джона. Майк стоит первым в моем списке подозреваемых уже несколько недель… Для чего тебе нужна помощь? Надеюсь, ты не собираешься обыскивать его дом? Если Майк убил Тима, как мы с тобой считаем, он очень опасен. Кроме того, существуют законы. Ты не можешь просто так войти в чей-то дом и собрать там улики, не имея на руках ордера на обыск. Все, что ты добудешь незаконно, будет признано недействительным.
— Я знаю, но я могу заехать к Майку, скажем, с предложением поужинать вместе и как бы случайно наткнуться на то, что нас интересует… — Мишель сделала паузу, давая Конраду возможность осмыслить ее слова. — Я не буду забирать улики, а только поищу их. Ведь я могу свидетельствовать в суде, что обнаружила их, пока ждала его, не так ли? Если мы будем действовать официально, Майк может услышать от кого-нибудь, что ты интересуешься им. Он начнет волноваться и уничтожит нужный нам дневник.
Конрад перепугался не на шутку.
— Я категорически против того, чтобы ты делала это! — прокричал он в трубку.
— Я не боюсь Майка, — спокойно ответила Мишель. — Я смогу легко попасть в его дом, я знаю, где он хранит запасной ключ. К тому же я услышу, как он подъедет, поэтому, когда он войдет, то застанет меня на диване с журналом в руках. Он ничего не заподозрит — наши семьи дружат уже много лет. Я думаю, что он даже начнет флиртовать со мной.
Конрад услышал в ее голосе искусственную браваду.
— Мишель, я не согласен! Без меня ты не войдешь в его дом, ты поняла? Я запрещаю тебе даже приближаться к нему. Я выезжаю, встретимся в баре Долли и решим, что нам делать. Дай слово, что подождешь меня.
После непродолжительных пререканий Конраду удалось вырвать у Мишель обещание.
— Прошу тебя, детка, — сказал он на прощание, — не подвергай свою изумительную шкурку опасности.
13
Мишель приехала в бар первой. Она была уверена, что Конрад не успеет к назначенному часу. По закону подлости чиновники могут проявить расторопность или перенести рассмотрение вопроса Майка на другой день, думала она, нервно поглядывая на часы. И Джона уже ничто не спасет от тюрьмы.
Не желая мириться с этим, Мишель решила ждать до трех часов, и ни минутой больше. Майк должен понести наказание за свое преступление.
Назначенный час настал, а Конрада все не было. Мишель решила действовать на свой страх и риск.
Пускаясь в опасную авантюру, она даже не вспомнила о том, что беременна. У Мишель и мысли не возникло о том, что она подвергает опасности новую хрупкую жизнь, которая зарождалась в ней.
Конрад несся по автостраде, презрев скоростные ограничения. Он безнадежно опаздывал, и его надежда перехватить Мишель до того, как она решит отправиться в дом Майка, таяла. Как назло, он попал в большую пробку и понял, что не успеет. Мишель пойдет в дом Росса одна, или он не знает ее.
Майк, будучи холостяком, жил тем не менее отдельно от родителей. Судя по отсутствию машины на стоянке, дома его не было.
Мишель нашла ключ именно там, где он и должен был лежать — за большим вазоном на террасе. Она открыла дверь и вошла в дом.
Здесь стоял затхлый запах, словно помещение долго не проветривалось. Занавески и обивка мягкой мебели в гостиной давно нуждались в чистке. Мишель замутило.
Она подумала, что сейчас у нее нет времени искать орудие убийства, — если Майк еще не избавился от него, то наверняка постарался запрятать эту грозную улику подальше. Оставались дневники.
Мишель обнаружила их очень быстро. Тетради в разноцветных обложках стояли открыто на пыльных полках в комнате, которая, видимо, служила Майку кабинетом.
Мишель слегка приуныла. Ей предстояло пролистать каждый дневник, чтобы найти содержащий записи, относившиеся ко времени гибели Тима. Она взялась за дело, прислушиваясь к шуму за окном, чтобы не пропустить возвращение хозяина дома.
Примчавшись на стоянку перед баром Долли, Конрад с ужасом обнаружил, что Мишель уже уехала.
Наивное предположение Мишель о том, что она обязательно услышит, как Майк подъедет к дому, закончится тем, что он застанет ее на месте преступления. Я должен добраться туда раньше него! — подумал Конрад.
Мишель находилась в доме Майка уже минут десять. Она лихорадочно перелистывала страницу
