Хотел отвернуться от моря, да не смог. Васька тоже плыл прилично для его возраста, да как-то напряжённо: видно, тянул из последних силёнок, чтобы не слишком отстать от Андрюшки… Самолюбив!
Вот мальчишки взяли корабль на абордаж, вскарабкались, хлопая по воде ногами.
— А ты чего ж? — спросил у Альки Александр Иванович. — Такой ловкий, энергичный парень, а киснешь на берегу… Догоняй!
— Эти забавы не для меня! — Алька махнул рукой и пошёл по пляжу.
Навстречу шла его мать в чёрном с белыми ромбами купальнике и с блестящей — для красоты — лёгкой цепью на поясе; цепь при этом тонко позванивала. Мать подошла к Васькиным родителям, и Алька услышал её певучий, смеющийся голос:
— Как, Валечка, здесь хорошо! Какое солнце! А море… Никогда бы не уезжала отсюда.
— Нам ещё долго отдыхать! — ответила Васькина мама. — И никто вам не запрещает приехать сюда в будущем году.
— Что ж, и приедем… — Мать кинула на Альку быстрый взгляд. — Аль, опрыскай меня, пожалуйста, «Аидой»: уж загорать так загорать!
— Вы и так смуглая — всем бы так загореть!
— Вы так считаете? Ах, Валечка, есть вещи, в которых я не знаю чувства меры! Пошли, Алик…
Вера Аркадьевна вынула из яркой сумки баллон с изображением египетской царицы в короне, встала на колени, повернулась к нему спиной, и Алька с удовольствием — он любил это занятие, — нажимая поршенёк, обрызгал тугой струёй плотные плечи и спину матери, потом по её просьбе стал втирать рукой жидкое, холодноватое масло.
Он работал сноровисто, методично и обострившимся слухом слышал Васькины и Андрюшкины вопли на матраце. Потом до него долетел тихий голос Васькиной мамы:
— А она симпатичная, Вера Аркадьевна, и красивая, и есть в ней какая-то непосредственность, открытость. Сейчас не так-то много открытых людей!
«Что она имеет в виду?» — подумал Алька. Ему было приятно, что его мать похвалили. Он видел, как Васькина мама по-доброму, даже с некоторой завистью смотрит на его мать, на её округлые плечи и руки, на искрящиеся на солнце золотые серьги и кольца на её руках. Тётя Валя была довольно худая, незагорелая и уж, конечно, не такая красивая, как его мать.
Макарка сидел неподалёку и поглядывал то на море, то на Альку и словно чего-то ждал.
Алька придвинулся к нему.
— У вас здесь, говорят, есть старик, который изготовляет на продажу трости из кизила. Ручки их он вырезает то в виде головы чёрта, то дельфиньей морды. Знаешь его? Достать бы хоть одну трость!
— Был такой, — подтвердил Макарка. — Тимофеич. Помер год назад.
— Жаль… — Алька разговаривал с Макаркой, а думал об Андрюшке с Васькой. До чего же ему хотелось туда, к ним!
Мимо него побежали к морю Тайка с Ирой. Алька с завистью смотрел, как девчонки доплыли до матраца. Мальчишки ставили его на ребро, с азартом забирались, вставали на корточки и, как сражённые пулей, шлёпались в воду, подымая сверкающие на солнце брызги.
Алька снова заставил себя отвернуться от матраца. Зато Макарка внимательно смотрел на ребят. Около них плавал и Александр Иванович.
— Ой, Васькин папка очки утопил! — вдруг вскрикнул Макарка. — Смотри, как ныряет! Фиг найдёт… — Макарка нервно закинул назад руку и почесал худую, выпирающую лопатку. — Море замутнело… Ничего, новые купит…
— Так просто не купишь, — сказал Алька, — их надо заказывать, если есть нужные линзы… Откуда они здесь у вас?
— Достанет.
Алька промолчал. Ребята, бросив игру, поочерёдно ныряли в одном месте — искали очки. Слава богу, у его отца отличное зрение и не нужны ему никакие стекляшки!
Минут через пять к ним подбежал Васька, щупленький, весь покрытый мурашками.
— Макар, — застучал он не в лад зубами, — папа очки уронил в море… Искали, искали… Помоги нам.
— А чего дадите? — брякнул Макарка и сам удивился этому вопросу, потому что никогда заранее ничего не требовал. — Рубль дадите?
— Шкуродёр! — Васька с презрением посмотрел на него и пошёл назад.
Макарка глотнул сухой шершавый ком. Он тут же вспомнил, что недавно Васяткин папка дал ему ни за что шестьдесят три копейки. И Макарка встал с гальки, поправил ласты и крикнул:
— Дурной ты, Васятка! Шуток не понимаешь…
Он подобрал с камней маску с дыхательной трубкой и, перегнав Васятку, вошёл спиной в шумящее море. И быстро поплыл к тому месту, где всё нырял Васяткин папка, без очков, со странным — беспомощным и растерянным — лицом.
— Подкрепление прибыло, — сказал Александр Иванович. — Давай, брат, помогай. Утопил свои единственные окуляры для дали, других в запасе нет… Скандал!
Макарка вдохнул через трубку побольше воздуха и нырнул, мелькнув ластами. С силой загребая руками, быстро добрался до дна, коснулся его рукой и сквозь мутноватую воду стал вглядываться в россыпи камней, в бородки тёмно-зелёных вьющихся водорослей, в язычки волнистого песка. Начал шарить обеими руками по бугоркам и впадинам дна.
Когда воздух кончился, он вынырнул, резким выдохом вытолкнул из трубки воду, втянул полные лёгкие свежего воздуха и опять пошёл вниз. Он ввинчивался в плотную воду, вспоминал передёрнувшееся от презрения Васяткино лицо и думал: «Хорошо бы найти эти очки — его папка невредный, не раз угощал конфетами и даже давал мелочь на выстрелы. Если найду очки, может, ещё чего-нибудь даст. Сам, без намёков. Он, как и Алькин отец, не из бедных и прижимистых…»
Его руки, шаря по дну, столкнулись с чьей-то рукой. И Макарка увидел сквозь овальное стекло маски остроносое лицо с широко открытыми глазами: Андрюшка! Тот плыл у самого дна, раздвигая руками водоросли, и тоже заметил Макарку и, кажется, даже подмигнул ему. Занятный парень… Не похож на курортника!
Запас воздуха кончился, Макарка пошёл вверх и нечаянно крепко стукнул кого-то плечом. Вынырнул и увидел перед собой Альку.
— Не таранить своих! — крикнул Алька и в шутку потянул Макаркины плавки. Возможно, он стащил бы их до колен, но тот успел увернуться.
Да, Алька не усидел на берегу и тоже решил попытать счастья. Чем чёрт не шутит! Неплохо бы ему найти эти очки и непринуждённо, с улыбкой подать Васькиному папе: «Простите, вы не эти потеряли?» Интересно бы в этот момент посмотреть на лица Андрюшки и Васьки!
Очки могло отнести поглубже, и Алька решил нырнуть не там, куда опять погрузился Макарка. Он набрал полную грудь воздуха, сложил лодочкой руки, но в это мгновение из воды выскочила худая тёмная рука, сжимавшая большие роговые очки…
Алька в душе ругнулся: маленький, два слова правильно не скажет, а сноровистый! В два счёта обойдёт тебя.
Макарка вынырнул и стянул с лица маску:
— Сыскал… Берите!
Глава 24. Матрацный капитан
Александр Иванович бросился к Макарке, взял очки и надел их.
— Да ты, Макарка, настоящий аквалангист! Спасибо! Что бы я делал без очков? Как ты нашёл их?
— Да что я… Ничего такого… Я привычный… Они за камнем лежали… — застеснялся Макарка и уже не ждал от Васяткиного папки никаких подарков.
— А теперь, ребята, погребли к берегу, пусть матрац отдохнёт, да и сами… — сказал Александр
