– Остановимся просто на фактах, – сказал Колибрил. – На западном побережье Замонии, не далеко от Флоринта расположен Туманный город, обязанный своим названием тому факту, что он покрыт туманным колпаком. Наиболее наивные полагают, что этот туман – живое существо. И вы удивитесь, узнав сколько ещё более абсурдных легенд существует об этой местности. Но как обычно, во всех этих легендах есть крупица правды, и если эта крупица прячется в Туманном городе, то я её найду, законсервирую, разрежу, измерю и сформулирую в конце мои научные заключения. Я специализируюсь на изучении мельчайших форм.
– А какие методики вы используете? – спросил Смайк. – Имеется ли у вас какая-нибудь научная… тактика?
– Сперва я хочу добраться до Туманного города. Я уже выслал туда моё оборудование и арендовал маяк. Жители Туманного города гораздо услужливее, чем о них думают. Мне достаточно было написать всего лишь пару писем. Вот практически и противоречие в легендах. В конце концов существуют люди, регулярно проводящие там свой отпуск. Так что не может быть всё так плохо.
– Вы – смелый! – похвалил его Смайк.
– Ну, что вы! Если бы никто не принёс в темноту свет, то мы до сих пор жили бы в пещерах и верили бы, что облака – это летающие горы.
– И чем вы займётесь, когда доберётесь до Туманного города?
– Конечно, я буду изучать туман. Я проведу аурокардиографическую съёмку.
– Ауро… что?
– Пожалуйста, не требуйте объяснений. Я же не хочу испортить наш вечер. Только вкратце: я хочу заглянуть в микроскопическое сердце тумана. Так как все секреты исчезают в мелочах.
– Ага, – сказал Смайк.
Соловейчик
– Поверьте мне, даже я сам моими четырьмя мозгами едва понимаю, как работает аурокардиограф. Для этого нужны семь мозгов, как у его изобретателя – профессора Соловейчика.
– Вы знакомы с Соловейчиком?
– Он мой научный руководитель. Я у него учился, когда он ещё преподавал в Гралсунде. А вы тоже с ним знакомы?
– Знаком – это преувеличение. Я с ним однажды встречался.
– Замония огромна, но Соловейчик – везде! – засмеялся эйдет. – Я могу пойти куда мне захочется, а Соловейчик уже там был. Он как дух – везде и нигде. А где вы его встретили?
– В Форте Уна.
– В городе счастья! – Колибрил рассмеялся. – Старый ловелас!
– Он был там в научных целях, если я его правильно понял. А вы в курсе, где он сейчас находится?
– Никто не знает точно. Соловейчик склонен скрывать информацию о своём передвижении. Тут он или там? Пробирается он сейчас сквозь горы или путешествует в Н2О-сгущающих сапогах по воде? Я слышал, что он планировал основать элитную академию в Тёмных горах. Другие говорят, что он изобрёл машину способную замораживать торнадо. Ещё кто-то утверждает, что он сошёл с ума и спрыгнул с горы Блоксберг. А самый последний слух, который до меня дошёл, говорит о том, что Соловейчик путешествует с каким-то ярмарочным аттракционом. Но что я могу сказать – никто не знает ничего конкретного. Может быть он опять сидит в темноте и вынашивает новые планы по Научному исследованию тьмы.
– Занимаетесь ли вы тоже Научным исследованием тьмы? – спросил Смайк.
– Нет, точнее, уже нет. В молодые годы я ассистировал профессору Соловейчику и кое-что изучил по этой тематике. Но мне пришлось с ним расстаться, стать самостоятельным, поскольку я не хотел провести всю свою жизнь в Тёмных горах. А если хочешь расстаться со своим идеалом, то лучше всего будет, если ты пойдёшь в противоположную от него сторону. Видите, чем в большинстве своём отличаются мои научные методики от методик Соловейчика, – перспективой. Взгляд Соловейчика направлен на огромное – на космос. Мой же, наоборот, направлен на совершенно малое – на микрокосмос.
Знания – тьма
– Завидую я вам, эйдетам, из-за ваших мозгов, – ухмыльнулся Смайк. – Я почти уже всё забыл, что учил в школе. Мне пришлось двадцать лет протирать штаны на школьной скамье, чтобы восстановить всё забытое мною.
– Не хотели бы вы полнить ваш мозг новыми знаниями? – спросил Колибрил странным, подозрительным голосом.
– Хочу ли я этого? – сказал Смайк. – Если бы это было так легко!
– Это на самом деле легко! По крайней мере, если речь идёт об этих примитивных базовых знаниях, которые вы так оплакиваете. Замонийская древняя математика. История. Существоведение. Все эти вещи, не об этом ли идёт речь? Это легко передать. Это происходит так быстро.
Колибрил щёлкнул пальцами.
Смайк вспомнил поток мыслей, накрывший его тогда в Форте Уна, когда профессор Соловейчик положил ему руку на плечо.
– Что-то подобное, – сказал Колибрил, будто-бы чтение мыслей Смайка было само собой разумеющимся. – Но это было случайная передача мыслей, это, собственно говоря, не имеет ценности.
– Но мне это уже однажды помогло, – засмеялся Смайк, подумав о циклопьих языках.
– Нет, – сказал Колибрил, – я говорю о том, чтобы за несколько секунд освежить ваши школьные знания и добавить к ним кое-что новое.
– Вы шутите!
– Эйдеты никогда не шутят, если речь идёт о передаче знаний.
– Не могли бы вы немного разъяснить?
– Видите ли, я обладаю несколькими мозгами. Четырьмя, если быть точнее. Это делает меня эйдетом четвёртой категории. Эйдеты четвёртой и выше категорий обладают способностью бактериальной передачи знаний.
– На самом деле?
– Но только, если вы этого желаете. Не каждый хочет этого. И я должен вас сначала предупредить. Даже если это занимает очень короткое время, не причиняет боли и не приносит вреда здоровью, это может вызвать колоссальные последствия. Это расширит ваше сознание. Изменит вашу жизнь. И нет гарантии, что эти изменения будут положительными. Знания могут быть опасны. Знания – тьма! – и Колибрил захихикал.
– Я бы рискнул, – ответил Смайк.
– Видите ли, знания, которые я могу вам передать, – ограничены. Я могу вам предложить только то, что я сам изучил, ограниченное вместимостью моих мозгов. Возьмём для сравнения Соловейчика. У него семь мозгов. У меня только четыре.
– Но тем не менее! – теперь Смайк понял, чем отличался Колибрил от Соловейчика. У него отсутствовали наросты на голове, в которых у Соловейчика располагались дополнительные мозги.
– Хм. Видите ли, я могу думать столько, сколько хочу, могу учиться столько, сколько только возможно, но я никогда не достигну высот Соловейчика. Известна ли вам гралзундерская Гильдия кулачных боёв?
– Да, конечно. Я тренировал даже нескольких бойцов.
– Тогда вам должно быть известно, что там существует несколько классов. Там есть бойцы с двумя руками, с тремя, с четырьмя и с пятью. Существуют высокоодарённые боксёры с тремя руками, но они никогда не будут играть в наивысшей лиге.
