крупнейшими организациями в деле достижения мира.
Мне всегда нелегко отправлять членов Церкви туда, где их жизнь подвергается опасности, но если вы трудитесь на миротворческом поприще, вам этого не избежать. В этот момент я могу возделывать землю под палящим солнцем Бразилии или выступать где-нибудь в Африке, но мое сердце всегда с теми, кто по собственной воле отправляется работать в пороховую бочку под названием Ближний Восток. Я молюсь о том, чтобы на земле как можно скорее воцарился мир, и мне больше не пришлось бы отправлять членов Церкви в «горячие точки смерти».
11 сентября 2001 года все мы пережили беспредельный ужас, когда башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке были разрушены террористами.
Некоторые назвали это неизбежным столкновением исламской и христианской цивилизаций, однако я смотрю на это по-другому. Христианство и ислам в чистом виде — вовсе не воинственные религии. В них не заложено стремление к конфликтам, и они обе стремятся к миру. На мой взгляд, навешивать на весь ислам ярлык радикалов — это удел слепых фанатиков, равно как и считать, что ислам и христианство коренным образом отличаются друг от друга. Суть этих двух религий одна и та же.
Сразу же после падения башен-близнецов я собрал на «нулевой отметке» религиозных деятелей из Нью-Йорка и со всей Америки для того, чтобы помолиться о душах погибших и о тех, кто первым откликнулся на беду, а также провести общее богослужение. Затем в октябре я провел в Нью-Йорке крупнейшую межрелигиозную конференцию за мир, ставшую первым международным событием в городе с момента трагедии.
Столь существенный вклад в дело мира во время войны не мог появиться на пустом месте. Десятки лет я делал все ради достижения межрелигиозной гармонии. Именно благодаря такому вкладу мы смогли заслужить доверие крупнейших религиозных деятелей, съехавшихся в Израиль во времена интифады или в Нью-Йорк вслед за событиями 11 сентября.
В 1984 году я собрал сорок теологов и религиоведов и дал им задание сравнить учения, заключенные в Священных Писаниях христианства, ислама, буддизма и других крупных мировых религий. Благодаря их усилиям в 1991 году была издана книга «Всемирное Писание: сравнительная антология священных текстов». Ученые обнаружили, что все священные тексты, представляющие собой учения разных религий, совпадают более чем на 70% и лишь на 30% отражают уникальные черты каждой из них. Это значит, что большинство учений крупнейших мировых религий по сути своей одинаковы. То же касается и религиозных практик. С чисто внешней стороны кто-то из верующих носит тюрбаны, кто-то — четки, а кто-то — крестики, но все они стремятся найти основополагающие вселенские истины и понять волю Творца.
Люди зачастую становятся друзьями, даже если их объединяет всего лишь общее увлечение. Два попутчика, обнаружив, что они земляки, тут же начинают живо общаться, словно знали друг друга десятки лет. Вот почему я считаю настоящей трагедией то, что религии, схожие более чем на 70%, до сих пор не могут прийти к взаимопониманию и с радостью построить друг с другом отношения. А ведь они могли бы найти очень много общих тем и взяться за руки! Так нет же — они, наоборот, настаивают на своих отличиях и критикуют друг друга.
Все религии на свете говорят о мире и любви. И при этом они враждуют между собой ради этого самого мира и любви! Израиль и Палестина только и говорят о мире и справедливости, однако обе страны погрязли в насилии до такой степени, что их дети гибнут, истекая кровью.
Иудаизм, религия Израиля, — это религия мира; то же самое касается и ислама. Внимательно изучив Всемирное Писание, мы поймем, что проблема не в самих религиях и вероучениях, а в том, как их преподносят людям. Если доносить до людей учения в искаженном виде, это порождает предубеждения, которые приводят к конфликтам. После атаки 11 сентября всех мусульман заклеймили как террористов, однако подавляющее большинство простых верующих мусульманских семей — очень миролюбивые люди, такие же, как мы с вами.
Покойный Ясир Арафат долгое время стоял во главе Палестины. Как и все политические лидеры, он мечтал о мире, но при этом был причастен и к раздорам в своей стране. Будучи главой Организации освобождения Палестины, Арафат выразил решимость превратить сектор Газа и Западный берег реки Иордан в независимое палестинское государство. Говорили, что после своего избрания на пост президента Палестинской автономии в 1996 году он отошел от своих прежних связей и стал предпринимать попытки остановить деятельность экстремистских организаций.
Ради достижения мира на Ближнем Востоке я двенадцать раз пытался наладить контакт с Ясиром Арафатом. Разумеется, мое послание к нему было прямым и недвусмысленным: стезя, которую избирает Бог, всегда ведет к миру и гармонии.
Путь к офису Арафата был в буквальном смысле тернист. Любой, кто хотел попасть туда, должен был сначала миновать вооруженную до зубов охрану и по меньшей мере трижды подвергнуться личному обыску. Но когда к нему прибыли члены нашей Церкви, их тепло приветствовал сам Арафат, выйдя к ним в своей куфии.
Такие отношения невозможно построить за день или два. Они сложились за годы, в течение которых мы вкладывали все силы в дело мира на Ближнем Востоке. Наши отчаянные усилия и постоянная готовность рисковать жизнью в очагах напряженности и террора стали основанием для того, чтобы нас смогли принять религиозные и политические деятели такого уровня. Это потребовало от нас серьезного вложения сил и ресурсов. И в конце концов нам удалось заслужить доверие и Арафата, и ведущих лидеров Израиля, которые позволили нам сыграть роль связующего звена во время обострения конфликтов на Ближнем Востоке.
Впервые я посетил Иерусалим в 1965 году. Это было до Шестидневной войны, когда город еще был оккупирован войсками Иордании. Я поднялся на Елеонскую гору, где Иисус молился и проливал кровавые слезы перед тем, как предстать перед судом Понтия Пилата. Я потрогал ствол 2000-летней оливы, которая могла быть свидетельницей молитвы Иисуса в ту ночь, и вбил в это дерево три гвоздя: один за иудаизм, второй за христианство и третий за ислам. Я молился о том, чтобы эти три родственные веры однажды объединились. Мир на земле не будет построен, пока иудаизм, христианство и ислам не объединятся. Эти три гвоздя все еще находятся там.
В современном мире иудаизм, христианство и ислам крайне разобщены и враждебно настроены друг к другу, однако все они имеют общие корни. Камнем преткновения для них является личность Иисуса. Для разрешения этой спорной ситуации 19 мая 2003 года я внес предложение о том, чтобы христианство пересмотрело отношение к распятию и перестало делать упор на него во взаимоотношениях между авраамическими религиями. И тогда мы провели церемонию снятия креста. Мы привезли распятие из Америки, преимущественно христианской страны, и зарыли его на Земле Крови в Израиле. Эта земля была куплена за тридцать сребреников, которые Иуда Искариот получил за предательство Иисуса, тем самым приговорив его к распятию.
В тот же год, 23 декабря, около 3000 Послов мира, представляющих все религии и страны, присоединились к 17 000 израильтян и палестинцев в Парке Независимости в Иерусалиме, чтобы символически снять терновый венец с головы Иисуса и заменить его Короной мира. Затем они прошли с Маршем мира через весь город. Местная администрация дала нам разрешение на эту акцию и взяла нас под свою защиту, а палестинские и израильские семьи поддержали Марш мира тем, что вывесили светильники перед дверями своих домов.
Во время этого Марша, прямая трансляция которого велась через Интернет на весь мир, я провозгласил о том, что Иисус восстановлен в положении Царя мира. После многовековых разногласий и раздоров у христианства, иудаизма и ислама наконец-то появилась возможность помириться друг с другом.
В Иерусалиме есть мечеть Аль-Акса, третья по значимости мечеть мусульманского мира после мечетей в Мекке и Медине. По преданию, именно с этого места пророк Мухаммед вознесся на небеса. Наша Церковь стала единственной межрелигиозной группой, которую допустили во все помещения этой святыни. Главы этой мечети провели христианских и иудейских священнослужителей, участвовавших в Марше мира, по всем священным уголкам мечети. Таким образом, нам удалось отворить врата, которые до сих пор были плотно заперты, и дать возможность многим лидерам ислама взаимодействовать на новом уровне с христианскими и иудейскими братьями и сестрами.
Люди любят мир, но им также нравятся и конфликты. Люди могут заставить драться даже самых миролюбивых животных и птиц. Например, некоторые стравливают петухов, и те кидаются друг на друга и
