которой подается кислород.
— Я в порядке, — сказала она. — Что еще нового? — Она попробовала сесть, но врач снова уложил ее.
— Сидеть нельзя, пока не восстановится концентрация газов в крови. По датчикам скафандра, к тому моменту, когда мы подоспели, вы находились без кислорода две с половиной минуты, а это уже серьезно.
— Я в порядке, — повторила Эсмей.
— Не совсем, — ответила врач. — Но скоро будете.
Врач вставила шприц в трубку подвода физиологического раствора, которую Эсмей до сих пор не видела, и мутная пелена отделила Эсмей от всего мира.
Барин наблюдал за провалом «простой операции по спасению Брюн» с мостика «Джерфолкона». Сигнал со «Шрайка» дошел до них, когда все основные события уже были позади. Бабушка отдала приказ остальным кораблям Флота идти на помощь. Корабли вышли из скоростного коридора в менее чем тридцати световых секундах от планеты и всего в десяти световых секундах от ближайшего корабля противника. «Джерфолкон» подбил его первым же залпом, тяжелые ядерные орудия крейсера мгновенно испепелили оборонительные щиты.
— Совсем не приспособлены к ведению настоящего боя, — спокойно сказал Эсковар.
— Капитан, один шаттл возвращается на «Шрайк», есть убитые и раненые…..
Господи, только бы не Эсмей… Барин сжал в руке кольцо, которое купил для нее.
— Берем на прицел второй вражеский корабль…
— Готовсь!
— Подбит! — Это кричали на «Наварино», они легко и точно уничтожили второй корабль.
— Третья цель… на ходу… направляется к входу в скоростной коридор….
Это работа «Эпплджека», легкого тральщика, который в течение последних шести чесов как раз занимался минированием скоростного коридора. Барин внимательно следил за кораблем противника, который прямиком шел к минному полю.
Хэйзел видела, как отвалилась обшивка стены, на секунду она сильно испугалась, но чья- то рука в перчатке крепко схватила раму ее вакуумной установки и привязала к крепежу у стены. Оглядевшись, девушка заметила в провале стены удаляющийся большой предмет — это Брюн и еще кто- то…. Держит ее установку.
Хэйзел ничего не говорила, и так в эфире страшный шум, все кричат… Но вот кто-то обратился к ней, спросил, как она.
— Нормально. А как Брюн?
— Мы сейчас вернем их, — голос звучал уверенно, — не волнуйся. А тебя доставим на шаттл.
— Пока станция еще цела…
Ее передавали из рук в руки, каждый раз открепляя от предыдущего крепежа, только когда трос был надежно закреплен на следующем. Наконец через грузовой люк ее переправили на шаттл. Вокруг сновали люди, все были заняты.
Хэйзел всю жизнь слышала рассказы о спасательных кораблях Флота, но никогда сама такого корабля не видела, тем более в действии. Она не знала, что спасательные команды одеваются в черные скафандры, похожие на бронированные костюмы героев фильмов, а не в костюмы ярких раскрасок, как ей думалось раньше.
— Привет, можешь повторить свое имя? — спросила ее блондинка с сонными зеленого цвета глазами.
— Хэйзел Такерис, — ответила Хэйзел. — Я с «Элайаса Мадеро». — Больше она ничего не смогла сказать, хотя столько раз мысленно все проговаривала.
— Теперь мы отправляемся за Брюн. У офицера, который находится вместе с ней, в скафандр встроено устройство, передающее опознавательный сигнал, так что мы их легко найдем, — сказала женщина.
Хэйзел обрадовалась, но люди вокруг были страшно напряжены. Что-то не совсем в порядке.
— Что такое?
— Да, в общем, ничего страшного, — ответила женщина. — Просто мы считали, что операция пройдет легко и спокойно. О тебе мы вообще ничего не знали…
— Извините, — машинально сказала Хэйзел. Женщина удивилась.
— Тебе-то за что извиняться? Извиняться должны идиоты, которые составляли план операции.
Женщина быстро взглянула куда-то в сторону, Хэйзел проследила за ее взглядом. Снова открылся грузовой люк, в него вошли три фигуры в черных скафандрах, они втолкнули еще одного такого же человека и установку с Брюн.
— Люк закрыт! — раздался голос в ее интеркоме.
— Воздух! Воздух!
— Подключите трубки к скафандру, черт вас побери!
Хэйзел видела бирюзовый скафандр Брюн, у нее еще много кислорода в баллонах. Кто-то заслонил собой вновь вошедших.
— Давление воздуха в норме.
Потом мимо нее прошли люди, несущие человека в черном скафандре. Двое людей сняли перчатки и с помощью какого-то инструмента открыли скафандр. Костюм раскрылся как надкрылья жука. Хэйзел смотрела во все глаза, это действительно была настоящая броня. Внутри скафандра она заметила маленькую фигурку… без сознания… лицо бледное. Над ней склонились люди, они что-то делали. Вдруг кто- то похлопал девушку по плечу.
— Тебе не надо смотреть, — сказала зеленоглазая женщина. — Сейчас будет не так-то приятно. А меня попросили проверить тебя. Дышишь нормально?
— Да, — ответила Хэйзел, — но…
— Прекрасно. Хочешь открыть шлем? Тогда сможем говорить по-человечески.
Хэйзел поняла, что сама может дотянуться рукой до шлема и открыть щиток. Женщина тоже открыла свой, потом сняла перчатки.
— Кости целы?
— По-моему, да… А как Брюн?
— Все в порядке, ее сейчас тоже осматривают врачи.
— А кто это…
— Лейтенант Суиза… обыкновенная гипоксия, не бойся, ничего страшного.
Почему все постоянно ее успокаивают? Она со злостью посмотрела на зеленоглазую женщину.
— Я совсем не ребенок.
— Внешне — ребенок.
— Но мне… — Хэйзел запнулась, она даже не знает точно, сколько ей сейчас лет. Как долго они были в плену? Как минимум год, ведь Брюн успела родить. — Мне семнадцать лет.
— Хм-м. Хорошо. А мне тридцать восемь, зовут меня Метлин Мехарри. Расскажешь мне, как вам удалось бежать?
— Я возвращалась с рынка…— начала Хэйзел. Она дошла до того момента, когда они обрезали волосы, как вдруг кто-то из врачей, склонившихся над лейтенантом Суизой, радостно вскрикнул: «Ура!»
— Приходит в себя? — спросила Мехарри.
— Сейчас придет. — К Хэйзел подошел врач.
— Ладно, теперь тобой займутся профессионалы. Давай для начала вытащим тебя из скафандра и посмотрим, в каком ты там виде.
— Аккуратно, — предупредила его Мехарри.
— Уж кому говорить об аккуратности, — парировал врач.
— Я могу сама раздеться, — сказала Хэйзел. Врач уже просунул руки в специальные отверстия установки и собирался расстегивать скафандр.
— На случай если будут проблемы с гравитацией на самом шаттле, мы хотим, чтобы ты оставалась пока в вакуумной установке. Маловероятно, но все же… Кругом такой бедлам. — И врач потихоньку снял с нее скафандр. Хэйзел слышала какие-то возгласы с той стороны, где находилась Брюн, и пыталась посмотреть
