– Няня сказала: «Поедет одна Рианон, без братьев». Думаю, что она возлагала на этот визит большие надежды.
Рианон улыбнулась при мысли о старой отцовской няньке, которая ожидала от этой поездки скорой свадьбы Рианон. На худой конец – помолвки.
– Как няня? Как мама? – спросила Рианон, не ответив на вопрос отца.
– Хорошо, но скучают по тебе. – Отец потянул носом и взглянул на сгущающиеся над головой тучи. – Пойдем скорее в замок, иначе вымокнем под дождем.
Гриффид начал отдавать приказания людям барона, а тот взял Рианон под руку. Дилан бросил поводья конюху и устремился в сторону кухни. По его словам, Дилана всегда приводили в восторг руки кухарок, месивших тесто.
Рианон старалась держаться спокойно – ведь лорд Синвелин уже далеко. Правда, мысли о Брайсе Фрешете не выходили у нее из головы.
Барон улыбнулся дочери:
– Нам всем тебя не хватало. Крейг-Фор словно опустел. Даже няня передумала выдавать тебя замуж.
– Поверь, отец, я не спешу вступать в брак, – вполне искренне заверила его Рианон.
Отец остановился и внимательно взглянул на нее. Рианон испугалась – не выдала ли она себя?
К счастью, в этот момент у входа в зал появился запыхавшийся и улыбающийся лорд Милвуар.
– Рад вас видеть, барон, – воскликнул он. – Простите, что задержался – все проклятая сырость, от которой ужасно ломит кости.
– Тогда возвращайтесь скорее к камину, милорд, – сказал барон.
– Только вместе с вами, – ответил хозяин.
– Да, пожалуй. Мои кости тоже не так крепки, – сокрушенно признался барон и последовал за лордом Милвуаром к дубовым креслам, стоящим у большого камина в зале.
Едва они уселись, пошел ливень.
– Как хорошо, что непогода не застала вас в пути, – с улыбкой сказал лорд Милвуар.
– Что для валлийца дождь, милорд! – весело воскликнул барон Делейни. – Однако я буду рад на пару дней воспользоваться вашим гостеприимством.
Рианон выдавила из себя улыбку. Раз отец здесь задержится, то тем больше у него будет возможностей услыхать о поцелуе лорда Синвелина.
– Кто победил на турнире? – спросил отец.
– Главный приз достался Брайсу Фрешету, – ответил лорд Милвуар. – Такой точности в метании копья я давно не видывал.
– Фрешету? – удивился барон. – Сыну графа Уэстборо?
– Ему самому. Признаюсь, я сомневался, допускать ли его к участию в турнире, но поверьте мне, Эмрис, я никогда не встречал столь ловкого молодого человека, – сказал лорд Милвуар.
Рианон промолчала, ничем не выдав своего интереса, но отец пристально посмотрел на нее.
– А ты что о нем думаешь? – осведомился он.
Рианон с равнодушным видом пожала плечами.
– Лорд Милвуар не позволил дамам наблюдать за поединками.
– Разумеется! – воскликнул хозяин. – Юным леди не подобает смотреть на такое.
– Значит, Фрешет хорошо себя проявил, – сделал вывод отец. – Жаль, что его семья лишилась поместья и титула. Доблестные рыцари всегда потребны.
– Его семья разорилась? – с невинным видом поинтересовалась Рианон.
– Его отец сорил деньгами. Это должно было бы послужить мне предостережением, когда прошлой весной я позволил тебе отправиться на ярмарку, – серьезно заметил барон, но глаза у него смеялись.
– Мне были нужны новые платья, – сказала Рианон. – Няня на этом настаивала.
– Она сказала, что тебе пора найти мужа, – уточнил барон. – Ты в этом преуспела?
Лорда Милвуара эти слова так развеселили, что он едва не задохнулся от смеха. Он переводил взгляд с отца на дочь, а глаза его озорно блестели.
– Я уже говорила вам, отец, что не спешу замуж.
– Тогда я тебе не завидую. Нянька будет очень недовольна, когда узнает, что все эти визиты и наряды ни к чему не привели, – сказал барон.
– Она вызывала восхищение, барон. Огромное, – переведя дух, уточнил лорд Милвуар.
– Причина в том, что она – моя дочь. – Барон подмигнул Рианон.
– Один молодой человек, кажется, влюбился в нее без памяти и, судя по всему, не без взаимности. Он ваш земляк.
Рианон смутилась под пронзительным взглядом отца.
– Да? Кто же этот валлиец?
Рианон сцепила руки на коленях и опустила голову.
– О, сейчас она выглядит скромницей, – сказал лорд Милвуар, а Рианон мысленно пожелала, чтобы того хватил удар.
– Ничего не было… – начала было она.
– Ничего? – удивился лорд Милвуар. – А поцелуй во дворе?
Рианон готова была сквозь землю провалиться.
– Этот человек поцеловал тебя на глазах у всех? – сурово спросил барон, и Рианон от страха съежилась.
– Отец, я…
– Ну-ну, барон, вы стареете! Молодые люди проявляют пылкость, когда влюбляются. Не сердитесь на вашу красавицу дочь. Она дала ему понять, что он повел себя дерзко.
– Рад это слышать.
– Право, барон, не пеняйте ей. Лорд Синвелин…
– Кто?
Такой угрозы в голосе отца Рианон никогда раньше не слыхала.
Глава третья
Лорд Милвуар откашлялся.
– Его зовут лорд Синвелин ап Хайуэл. Он валлийский дворянин.
– Возможно, по рождению он валлиец, что для всех нас является позором.
Рианон никогда раньше не видела такого презрения на лице отца. Оказывается, отец с ним знаком! Что же натворил Синвелин ап Хайуэл?
Барон сурово посмотрел на дочь.
– Он разговаривал с тобой?
– Да, – кивнула она.
– Он знал, кто ты?
– Да, – тихо ответила Рианон. – Синвелин ап Хайуэл, представляясь, сказал, что знаком с тобой. Однако он виду не подал, что между вами вражда. Он был весьма любезен, хотя немного… дерзок.
– Могу себе представить, – сердито произнес барон. – Вас, надеюсь, познакомил лорд Милвуар?
Рианон удрученно помотала головой. Она лишь сейчас поняла, что со стороны лорда Синвелина было бестактно представляться самому.
– Барон, если бы я знал, что… – заволновался лорд Милвуар.
Отец Рианон глубоко вздохнул.
– Простите меня, лорд Милвуар. Вы ни в чем не виноваты. И ты тоже, дочка. Мне следовало сообразить, что он здесь появится, и предупредить тебя. Но мне в голову не пришло, что он осмелится заговорить с кем-то из моей семьи.
Рианон чувствовала, что отец с трудом сдерживает ярость.
– Что он сделал? – спросила она.
– Да, в самом деле? – вторил ей лорд Милвуар. – Если он подлец, то ноги его не будет в моем замке.
– Возможно, он изменился к лучшему, как Брайс Фрешет, – улыбнулся барон, но взгляд у него оставался
