— Мы обязаны жить под одной крышей, — напомнил он, бросив на нее мрачный взгляд.
— Это не означает, что мы должны спать в одной комнате. Тем более в одной кровати, — фыркнула она.
— Кого же ты боишься: меня или себя?
У нее уже вертелся на язык ответ, от которого у него челюсть отвисла бы, но она решила, что вежливость никогда не помешает.
— На дурацкие вопросы не отвечаю. — И повернулась к нему спиной.
Этьен вытащил из чемодана рубашки и пиджаки, развесил их в гардеробе, затем взял бритву и другие мелочи и направился в ванную.
Сюзан тем временем тоже начала разбирать вещи. Первым делом она достала и любовно расправила на плечиках меховую горжетку, рассчитанную на то, чтобы покорять сердца мужчин на званых обедах.
Будет она спать с ним в одной постели, как же! Лучше уж она ляжет на полу в гостиной. Или нет, придумала: составит вместе два кресла, возьмет одеяло. Вот и будет готова кровать!
Сюзан почувствовала, что раздражается все больше и больше. И вправду нелегко жить в одном номере с мужчиной, которого ненавидишь.
Да ладно, чего там, внушала она себе. Мы здесь исключительно с прагматическими целями. Сначала завтрак, затем деловая встреча, после нее — душ в номере и, наконец, обед с двоюродным братом Этьена и его женой.
Легкий завтрак пошел Сюзан на пользу. Десертный сыр таял во рту. А кофе из свеже-поджаренных зерен! Наконец-то Сюзан хоть немного расслабилась.
После ланча они взяли такси и поехали посмотреть на объекты, приобретенные Майклом Маклейном. Оказалось, что результаты проверки, проведенной Этьеном, соответствуют действительности.
Квартал был застроен десятком домов в старинном стиле. Майкл Маклейн, докупив остаток района, собирался устроить в них модные бутики. Так район будет приносить прибыль, а исторический облик города при этом сохранится. Его конкурент — транснациональная корпорация — предложила продать свой участок Майку. Дома они собирались снести, а на их месте возвести современный торгово-финансовый комплекс.
— Предложение Майка кажется мне более подходящим, — заявила Сюзан. — Вокруг так красиво и тихо. Зачем здесь еще один монстр из стекла и бетона?
— Значит, решила не продавать?
Она по обыкновению вздернула голову.
— Транснационалы и так приобрели почти весь квартал. Если мы подержим свой участок еще немного, его цена взлетит. Они будут готовы отдать большие деньги, лишь бы выкупить наши объекты и построить на их месте свой комплекс. Думаю, так мы выгадаем не меньше полумиллиона.
Этьен похлопал ее по плечу.
— Майк тобой гордился бы.
Хотелось бы так думать. Ей нужно во что бы то ни стало создать себе репутацию предприимчивой женщины. А это будет непросто. Ошибок ей никто не простит.
— Что ж, тогда поехали на второй объект. Сюзан направилась к машине. Этьен взял ее за руку. Не то чтобы схватил, нет — она могла в любую секунду высвободиться. Но не сделала этого. Ей было приятно чувствовать его прикосновение. Уж не сошла ли она с ума?
Они прибыли в элитное предместье Торонто. Здесь смешались дома старых финансовых королей и нынешних магнатов высокотехнологичных производств, промышленников, в начале века бежавших из Соединенных Штатов от конкурентов, и теле кинозвезд, заселивших этот район в последние два десятилетия. Изысканные особняки, улицы, засаженные деревьями, дорогие бутики и кафе.
Прогноз Майка подтвердился. Оптимальный вариант — переоборудовать объекты и превратить их в бутики. Окружающие улицы от такого решения только выиграют.
— Решено: мы не будем их продавать. После ремонта переоборудуем их под бутики, — произнесла Сюзан. В уме она уже подсчитывала прибыль. Ей не терпелось поскорее осуществить свои планы. — Что скажешь? — обратилась она к Этьену.
— Может, Катрин захочет открыть в Торонто филиал своего бутика?
Он читает ее мысли!
— А тот крючкотвор, с которым у нас назначена встреча на четыре? Ведь его контора рядом?
Целый час Сюзан пришлось потратить на то, чтобы объяснить юристу, что у нее на уме. Затем потянулись переговоры по телефону, согласования, оформление бумаг. Наконец Сюзан вышла из кабинета. На лице ее сияла торжествующая улыбка.
— Мы победили! — сказала она.
Он придержал ей дверь. Глаза Сюзан блестели от радости. И в его глазах тоже засветился огонек.
— Это ты победила, — поправил он ее. — Я лишь следил за твоей игрой.
Так-то оно так. Только, не будь его, все шло бы не так гладко. Что греха таить, большинство мужчин не считает женщин равноправными деловыми партнерами. Приди она на встречу одна, юристы мигом бы ее слопали.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что был рядом.
— Мне было приятно.
Этьен остановил такси. Сюзан устроилась на заднем сиденье. Этьен сел рядом. Водитель развернулся, и через пятнадцать минут они прибыли в отель.
Было уже больше пяти. Сюзан сбросила обувь, расстегнула пояс на жакете.
— Ты идешь первым в душ или я? — спросила она Этьена.
— Можем пойти вместе, — сказал тот с невинным видом.
— Сомневаюсь, — твердо произнесла Сюзан.
А внутри у нее все напряглось. Она вспомнила, как выглядит Этьен без одежды: мускулистые руки, широченные плечи, подтянутый живот, узкие бедра…
Забудь! — приказала она себе. Но воспоминания о том, как все между ними было, не отступали. Господи, когда же это перестанет преследовать ее?! Стоит ему произнести слово или прикоснуться к ней — и она тает прямо на глазах.
Боже, какая дура! Сюзан быстро взяла белье, подхватила халат и распахнула дверь ванной. Вошла и, поколебавшись немного, заперла ее на замок.
Когда через двадцать минут она снова вошла в комнату, на ней был халат, в руках она держала косметичку.
Этьен пристроился на краю кровати и смотрел какую-то передачу.
— Уже готова?
Сюзан поняла, что держит дыхание уже почти минуту только тогда, когда за ним закрылась дверь ванной.
Когда Этьен снова появился в спальне, Сюзан была полностью одета. Она успела накраситься и теперь стояла перед зеркалом и надевала маленькие бриллиантовые сережки.
Без тени смущения Этьен сбросил халат. Сюзан невольно оглядела его с ног до головы. На нем не было ничего, кроме облегающих трусов.
Почувствовав, что у нее свело дыхание, она отвернулась. Этьен надел брюки, затем рубашку, заправил ее, посмотрел, не морщит ли она, застегнул молнию.
Пока Этьен одевался, Сюзан вспоминала, как эти мускулистые руки держали ее в объятиях, и на чем свет стоит корила себя. Как же ей хотелось снова оказаться рядом с ним, почувствовать его тело!..
Этот мужчина обманул тебя, повторяла она себе. И все же не могла не думать о нем.
Нет никакой любви, все дело в простой физиологии, подумала Сюзан и принялась собирать сумочку.
— Пошли?
— Валери и Ренэ ждут нас в баре, — сказал Этьен в лифте.
