- Ты действительно изменился. Даже больше, чем я думала, - сказала гномиха, открыв глаза. И неожиданно добавила: - Я еду с вами!
Маги недоуменно переглянулись. Судя по лицам, они совершенно не испытывают восторга от наличия нового попутчика.
- Я думаю, никто не будет против увеличения нашей группы? - предложил я.
- Будет! - неожиданно для меня встала со ступеньки Света. - Я не хочу, чтобы это... существо было рядом!
- Я тоже против, - добавил Глобус, с важным видом почесав бороду. - Но совершенно по другим причинам. Копачи - народ, совершенно не заслуживающий доверия. О них говорят много плохого и... В общем, это мое мнение.
Такого поворота событий я не ожидал. Да и гномиха, похоже, тоже. Ее лицо исказила гримаса неприязни.
- Голоса разделились, - констатирую я. - Будем решать этот вопрос стандартным методом - голосованием.
- Тогда ты в меньшинстве! - обрадовалась Света.
- Ты не учла, что у меня три голоса, а не один. И все три против ваших двоих.
- Хоть бы у нас спросил, - обиделся Мотор. - Ради приличия.
Глобус нахмурился и, поразмыслив, согласно кивнул головой.
- Надеюсь, что мы об этом не пожалеем.
Через два часа джип с четырьмя пассажирами покинул Цитадель и устремился к точке перехода, до которой осталось около четырехсот километров скалистой местности.
Проезжая ворота, я взглянул на кисть левой руки.
- Ну что, - спросила Света с заднего сиденья, - светлеет?
Во время посадки в автомобиль она демонстративно устроилась рядом с Глобусом на заднем сиденье, с презрением поглядывая на сидящую впереди гномиху.
- Вроде нет.
- Неприятная новость, - тихонько сказала гномиха, когда Цитадель уже скрылась из виду, на что Света с брезгливой миной на лице зажала нос, показывая, как ее достал сырный дух.
- Ну что еще? - неприязненно буркнул сидящий рядом со Светой Глобус.
- Ураган!
Вот это действительно плохо. На этом срезе ураган мы наблюдали всего лишь один раз. К счастью. Больше я не хотел бы сталкиваться с местными проявлениями непогоды в силу их безудержной мощи и непредсказуемости.
- Скоро?
- Почти рядом, - ответила гномиха, с опаской поглядывая вправо на привычно серый горизонт. - Пройдет как раз через нас. Я это чувствую.
- Ходячий метеоцентр, - с ноткой презрения хмыкнула Света. - Небо ведь чистое!
Не обращая внимания на скептические взгляды магов, я резко вывернул руль влево и направил прыгающую по острым камням машину в укрытие.
Укрытие - это слишком громкое название для небольшого углубления в скале, в котором хватило места лишь на капот джипа. Я и не надеюсь целиком укрыться в этой нише. Главную роль должна сыграть вся скала, став импровизированным щитом на пути урагана.
- Это единственное мгновение, когда я тебе не завидую, - подбодрил меня Мотор под влиянием воспоминаний об урагане, заставшем нас в Цитадели.
Нам тогда здорово повезло, что не успели выехать за стены. Ветер был такой, что высунуться из Башни было равноценно прогулке по работающей аэродинамической трубе.
- Ну и где же ваш ураган? - встал, осматриваясь, маг.
- Вот! - показала рукой гномиха.
Волна ледяного воздуха молотом обрушилась на нас, вдавливая в сиденья. Небо мгновенно почернело. В этой черноте замелькали частые статические разряды - аналог земных гроз.
С каждой секундой сила ветра нарастает, и вот он уже не просто свистит, а воет, как усиленный в десятки раз гудок тепловоза. Все покрепче ухватились за что-нибудь, так как потоки воздуха, огибая скалу, начали раскачивать тяжелый джип. Несмотря на навалившуюся темноту, вижу, что гномиха опустилась вниз и забилась под приборную панель.
Джип шевельнулся и медленно пополз на заблокированных колесах назад и влево, как будто под нами был скользкий лед, а не камни.
В правый борт ударила россыпь камней.
Светин рот открыт, она что-то кричит, но в этом гуле невозможно что-либо услышать.
Рискуя быть выброшенным из машины, маг оторвал руки от поручней. Вокруг его ладоней зажглось пробивающее ярким светом темноту пламя, а спустя миг в небо, прямо в ядро урагана, устремился, извиваясь, мощный поток энергии.
От такого выброса энергии у меня заныло в позвоночнике, и я понял, что до сих пор не до конца оценил возможности мага. Поток иссяк, а маг, не успев ухватиться за спинку моего сиденья, оказался выброшенным за борт. Его ноги, обутые в высокие сапоги, мелькнули и скрылись в темноте.
- Ч-черт! - в сердцах ору я и крепче хватаюсь за баранку. Отпустить сейчас руль - равносильно мгновенной смерти. У Глобуса совершенно нет шансов. Сейчас он представляет собой кусок искромсанного мяса, катящийся по скалам.
Центр урагана, разрушенный мощным ударом, распадается на глазах. Сперва утих трубно завывающий ветер, потом стало светлей, и наконец ураган утих совсем.
Еще минута, и более ничто не напоминает о бушующей стихии. Привычное серое небо и скалы. Тусклое солнце. Как будто ничего и не было.
Со стоном вылезла из-под приборной панели невредимая гномиха. А вот Свете повезло меньше. Острый кусок камня разбил ей лоб, и в результате все лицо обильно залито кровью. С помощью гномихи укладываю ее на заднем сиденье и опускаю руки на лоб.
Я совершенно не понимаю происходящие во мне процессы, но точно знаю, что если приложить руки к ране и направить туда поток энергии и мысленный приказ на излечение, то эффект будет.
Вот и сейчас, повинуясь моему желанию, рана сперва перестала кровоточить, а ее края начали медленно стягиваться.
Ладони, сквозь которые лучится очищающий поток, приятно покалывает.
Это хорошо, значит, все идет нормально.
Как только края раны сошлись и появился пламенеющий рубец, я убрал руки, послав напоследок девушке команду к пробуждению. Можно было и шрам заодно удалить, но я решаю экономить силы, ведь неизвестно, что нас ждет впереди. А я все-таки не энерджайзер, который служит в десять раз дольше.
- Как голова болит! - приподнимается Света, держась за спинку переднего сиденья. Ощупав бугристый шрам, повернулась ко мне. - Очень некрасиво?
Гномиха насмешливо хмыкнула, а я опустил голову, пряча улыбку. Женщина, она и есть женщина. Даже будь она хоть трижды мастером по айкидо, все равно ею движут природные инстинкты: стремление к красоте и всякое такое.
- Нормально, - раздался из-за спины голос.
Я настолько увлекся лечением, что даже не заметил приближения мага. Глобус подходит к машине, слегка прихрамывая на правую ногу. В остальном же цел и невредим.
- Подвернул, когда выбросило из машины, - отвечает он на мой вопросительный взгляд. - Хорошо, что вовремя защитный купол поставил. А вы как?
- Нормально. Отделались ушибами, и не более. Благодаря тебе, - показываю ему большой палец в знак восхищения отлично выполненной работой. - Круто ты ураган срубил! Если честно, даже не думал, что у тебя такой потенциал.
