дальше. Эмоции уловит, а слов не разберёт.
«Отец?»
«Привет, сын»
«Спасли ребёнка?»
«Нет. Ребёнок погиб. Убили медведя. Нам нужна твоя помощь. Тут человек помирает. Замёрз в воде. Нам его живым до людей не дотащить. Приведи людей на помощь»
«Я понял»
Серг вышел из транса дальней связи. Волк тем временем уже ободрал зубами и когтями с человека одежду и рыболовную сеть, порвав их на лоскутки и отбросив в прибрежные кусты. Затем волколаки с двух сторон прижались к умирающему, отогревая своим теплом.
«Надо научиться разводить костёр» – передал Серг.
«Наверное, это возможно» – задумался Волк. – «Искры из камней мы выбивать когтями можем».
«Попробуем сейчас?»
«Лежи. Пока собираем хворост, он помрёт»
Некоторое время лежали молча. Человек больше не умирал, но и к жизни не возвращался. Завис меж двух состояний.
«Серг, ты ничего странного не заметил тут?»
«Ничего. Кроме самого человека. Непонятно, что с ним случилось»
«Помнишь, я рассказывал, как после Бобылино утоп в реке?»
«Помню»
«Так вот, я очнулся на этом самом камне. Наполовину в воде»
Серг задумался.
«Думаешь, его спас тот, кто и тебя?»
«Это возможно»
«Но кто? Не водяной же»
«Какой водяной?»
Оказалось, Волк совсем не знал про нечисть, обитавшую в реке. И Серг начал рассказывать. Водяной тоже был нечистью, наподобие туманника, только неопасной для человека и жил в воде. Питался в основном падалью, растворяя в себе гнилое мясо. Иногда пакостил рыбакам, объедая рыбу в сетях.
«А русалок тут не водится?» – спросил Волк.
«Каких русалок?»
«Это сказка Древних»
«Расскажи»
И Волк рассказал несколько сказок про оживших утопленниц. Жутковатые были сказки у Древних. Тут человека начала пробивать дрожь. Это было хорошо, значит, начал отогреваться. Вскоре Серг почуял свою жену, она быстро приближалась, в темпе. Наверняка что-то уловила и расспросила Жору.
«С ума сошла, по ночному лесу в темпе бежать? А если головой стукнешься»
«Тут дорога есть, я по ней бегу»
Минут через десять Незабудка присоединилась к ним. Теперь они уже отогревали человека втроём. Вскоре человек перестал трястись и обморок перешёл в глубокий сон. Под утро появился Жора, приведя c собой пятерых охотников и волхва из ближайшего поселения. Те принесли с собой носилки и несколько меховых шуб. Волхв обследовал пострадавшего и решил, что тот сможет перенести транспортировку. Укутав так и не проснувшегося человека в шубы, погрузили на носилки и унесли.
Волк прошёл по камню, зайдя в воду по брюхо, задумчиво рассматривая реку. Потом передал в самом широком диапазоне мыслеречи, передавая мысль всем, кто был рядом:
«Кто бы ты не был, благодарю тебя за спасение»
Вода вокруг него закрутилась водоворотом и затихла.
«Неужели рыбака спас все-таки водяной» – удивилась Незабудка.
«А больше некому, наверное» – ответил Волк.
«Значит, он разумен»
«Может быть. Надо будет потом поговорить с этим не состоявшимся утопленником»
Вышел из воды. Вода опадала с шерсти не каплями, а крупными желеобразными кусками. Кто бы ни спас человека, водоворот взбаламутил точно водяной.
«Поохотимся?» – предложила Незабудка. Волк хотел предложить потерпеть до дома, но чувство голода четверых волколаков, взаимно резонируя, усиливало само себя. Тем более, что совсем недалеко чувствовалось стадо косуль, идущих к водопою.
«Загоним одного старого самца» – согласился он. – «А голову и внутренности отдадим водяному»
«Только, дядя Волк», – передал Жора, – «Ты не обижайся, но мы без тебя поохотимся»
«Это ещё почему»
«Очень уж твой мыльный корень далеко чуется. Распугаешь дичь»
«Неужели ещё пахнет? Я не чую»
«Ты принюхался просто»
Когда они вернулись, Незабудка поспешила в Михино, к своей группе вундеркиндов, Жора побежал купаться, Волк пошёл в Анунки, Серг разобрал в его эмоциях желание вновь посетить Евдотью. А сам Серг направился к Верховному.
«Что такое статистика?» – спросил его он после того, как рассказал о событиях последней ночи.
– Где ты взял такое слово?
«С Волком обсуждали выносливость Жоры. И Волк сказал, что у него нет для этого разговора статистики. Я не понял, что это»
– Так спроси Волка.
Серг почесал ухо,
«Тут такое дело. Волк Древний. Знает много из знаний Древних. Он говорит, что мудрости у нас больше наших предков. Но вот знаний мы потеряли очень много. Порой в его мыслях проскакивает жалость. Он, конечно, блокирует такие чувства, но не всегда успевает. Не хочу в его глазах выглядеть дикарём»
– Я не знаю, что такое статистика. Ладно, я сам с Волком поговорю про статистику. Иногда в утерянных знаниях Древних бывает что-то очень полезное.
Через десять дней Верховный сам пришёл в логово рано утром. Под летнее логово в Городе Древних волколаки использовали старый подпол, продуваемый сквозняками. Эти сквозняки, дувшие из многочисленных щелей, делали подпол непригодным для людей, и очень нравились волколакам. Свежий воздух и не так жарко. В это утро они были все в сборе, вчетвером. Над Волком уже не подшучивали, привыкнув к его расчёсанному виду. Волк отчего-то привязался к Евдотье, пропадая на пасеке по пол дня, помогая по мере возможностей. Патриарх каждый день его расчёсывала, хотя больше и не мыла. Мыться Волк отказывался наотрез.
– Выздоровел спасенный вами рыбак. Передаёт вам земной поклон. При случае лично зайдёт, поклонится. – сказал Верховный.
«Как он в воде оказался? Не рассказал?»
– Ставил сеть и опрокинул лодку. Утлая у него была лодочка. Маленькая. Ну и запутался в своих сетях. А дальше не помнит, держал воздух под водой, сколько сил хватило, потом сознание потерял.
«А волхвы не ворожили?»
– А как же. Конечно, поворожили. Правы вы оказались, водяной его вытащил. Такие вот дела. Сейчас совет решил с водяными дружбу завести попробовать. Не знаю только, что получится. Мыслеречью водяные не владеют, как с ними говорить. Они-то нас услышат, а мы их как. Ну да ладно.
«А как водяной его вытащил? У него же лап нет. Чем он схватил рыбака?»
– Течением. Он может создавать течения. Вы вот жизнь чуете. Водяного далеко учуять сможете?
«Не знаю» – ответил Серг. – «Я того водяного в упор не чуял. Там река полна жизни, в каждой капле мелкая живность. Сплошной фон жизни, отдельных существ не чуется. Волк рассказал, что в Море-Окияне есть такое животное, дельфин. Тоже иногда утопающих спасает. Так что водяной может и не быть разумным»
