– Я вообще-то образно говорил, – сказал Клозе. – А воображение у тебя больное, майор.
– Еще глоток?
– С удовольствием.
Истребители у таргов тоже похожи на шарики. Скорость у них дикая, да и маневренность неплохая. Гораздо лучше, чем у посудин, на которых летали сепаратисты. Основная проблема у таргов с пилотами. Они точно придерживаются первоначального плана и не способны на импровизацию. Стоит только нарушить их строй, и они не знают, что им делать, и брать их можно голыми руками. Наверное, пилоты этих кораблей разумны только ограниченно, как самая первая из обнаруженных УИБ тварей. А тот, кто их контролирует, сидит слишком далеко и просто не успевает вмешаться.
Или и у него тоже мозгов не хватает.
Если бы эти твари были хоть чуть-чуть поумнее, Империи уже давно настал бы конец.
Местный контрразведчик майор Дикс оказался на удивление приличным человеком. По разговору даже не определишь, что он из контрразведки.
– Здорово, Клозе.
– Привет, Джимми. Зачем звал?
– По делу, к сожалению. А дело у нас одно, общее.
– Ты имеешь в виду, как бы нам тут концы не отдать?
– Типа того. Я имею в виду окончательную победу наших могучих войск над мерзкими и обреченными тварями, посягнувшими на самое святое – нашу свободу.
– Красиво лепишь. Кого цитировал?
– Генерала Торстена. С недавних пор он возглавил наш сектор.
– Это несостоявшийся директор УИБ?
– Он самый.
– По-моему, он дурак.
– По-моему, тоже.
– И как тебе с ним работается?
– Никак. Я здесь, а он на дредноуте сидит и приказы всем строчит.
– Идеальная ситуация, – сказал Клозе. – Начальство тем лучше, чем оно дальше.
– Истину глаголешь.
– А то. Так звал-то зачем?
– Есть задание.
– Для меня лично?
– Для всех.
– Тогда почему ты говоришь только со мной?
– Потому что после меня ты тут самый умный.
– Истину глаголешь. Только не после тебя, а вообще.
– Спорный вопрос. Короче, сам знаешь, что за все время войны с таргами нам не удалось захватить живой ни одну особь.
– Довольно сложно брать пленных во время космических боев.
– Но попытки были.
– Неужели кто-то решился на абордаж?
– Были случаи. К сожалению, успеха никто не добился. Либо шлюпка не долетит, либо корабль взорвется?
– Бывает, – посочувствовал Клозе, специализировавшийся на взрывах кораблей.
– Сахара – это единственная планета, где происходят наземные столкновения, – сказал Дикс.
– Дальше я угадаю сам, пользуясь своим хваленым интеллектом, – сказал Клозе. – Начальство хочет, чтобы мы набрали пленных.
– Как можно больше и желательно принадлежащих к разным видам, – кивнул Дикс.
– Лажа, – сказал Клозе. – Они тут воюют на истребителях. А единственный известный мне способ сбить истребитель – это его взорвать. Пилоты при этом, как правило, гибнут.
– Некоторые катапультируются, – заметил Дикс.
– Не видел ни одного катапультировавшегося тарга, – сказал Клозе. – Ты ж знаешь, мы их сотнями сбиваем, так ни одна сука не катапультировалась. По-моему, у них и катапульты-то нет.
– Думаешь, у них отсутствует инстинкт самосохранения?
– Скажу тебе по секрету, мне на это начхать. Я не знаю, как тут захватывать пленных. Предлагаю просто ждать, пока они не высадят десант.
