— Лучше я попробую навести справки через моего знакомого риелтора, — сказал Герман.
Тем временем засевший в библиотеке Серега залез на сайт Фила и в ускоренном режиме просматривал записи с установленной в его квартире интернет-камеры. Полночи программист поглощал кофе и метался по комнате, периодически подсаживаясь к своему компьютеру. Под утро Фил надолго застыл перед монитором, и Серега даже подумал, что творец миров просто-напросто заснул, но потом тот вдруг резко дернулся и побежал либо в прихожую, отреагировав на звонок в дверь, либо в туалет, ибо приспичило.
Мгновение спустя выяснилось, что бегал он все-таки в прихожую, потому как в реалити-шоу появился новый персонаж, этакий франтоватый пенсионер. А потом…
Серега схватил телефон и набрал номер Германа — тащиться пешком через половину дома ему не хотелось.
Герман пришел минут через пять, и Серега запустил фильм по второму кругу.
— А звука нет? — уточнил Герман.
— Интернет-камеры старой формации звук не пишут. Можно позвать Горлума — он умеет читать по губам.
— Нет необходимости. — Герман сотворил несложное заклинание.
— Не вижу эффекта, — заметил Серега. — Точнее, не слышу.
— Динамики подключи.
— Точно. — Серега хлопнул себя по лбу.
Стоило ему воткнуть штекер в соответствующий разъем, как из динамиков полилась речь.
Они послушали, посмотрели друг на друга, перемотали на начало и послушали еще раз.
А потом еще раз.
— Достаточно, — сказал Герман, когда Серега снова потянулся за мышкой. — Ничего нового мы не узнаем.
— И что ты думаешь по поводу того, что мы уже узнали? — поинтересовался Серега. — Тех ли парней мы поддерживаем в этом конфликте?
— Гарри не врет, — сказал Герман. — Негориус действительно располагает артефактом.
— Только он вовсе не хочет уничтожить их мир. Он искренне убежден, что спасает его. От стрелков. А Фил нам ничего об этом не сказал.
— Как показывает запись, Фил далеко не все знал о созданном им мире, — сказал Герман. — Ситуация оказалась гораздо сложнее, чем он предполагал.
— Именно так всегда и бывает, — сказал Серега. — Свет борется с Тьмой только в книгах и их голливудских экранизациях. На деле мы имеем схватку сумерек с полумраком, и выбрать правильную сторону можно только наугад.
— Поразительно мудрая мысль, — сказал Герман. — Но мы свою сторону уже выбрали. Негориус убил Фила — теперь мы просто обязаны его прищучить.
— Даже если он, возможно, прав?
— Прости за тавтологию, но его правота не дает права убивать людей, — сказал Герман. — Такого права вообще ни у кого нет.
— Я всегда подозревал, что ты великий гуманист, — заметил Серега. — Но не могу не заметить некоторого противоречия в твоей позиции. Как ты думаешь, что эти парни собираются сделать с Негориусом, когда найдут? Пригласить на партию в покер? Вовсе нет. Они собираются его убить. И я их прекрасно понимаю — судя по их рассказам, Негориус слишком опасен, чтобы оставлять его в живых. А вот твоя позиция мне не совсем ясна.
— Как говорил Рэмбо, не мы пролили первую кровь.
— Значит, ты считаешь, что в качестве возмездия убийство вполне допустимо? Око за око, зуб за зуб? От этого попахивает каким-то варварством.
— Я считаю, что прения по этическим вопросам можно оставить на потом, — сказал Герман.
— Покажем запись остальным?
— Думаю, надо начать с Гарри.
— Боишься, что у стрелка будет шок?
— Он может отреагировать неадекватно, — сказал Герман. — Мы слишком недолго знакомы, чтобы я мог прогнозировать его поведение.
— А с Гарри ты долго знаком?
— Он волшебник.
— И что? По-твоему, все волшебники одинаковые?
— Более-менее.
— А если вспомнить, что он из другого мира?
— И что ты предлагаешь? Придержать эту информацию при себе?
Телефонный звонок избавил Серегу от ответа на столь неоднозначный вопрос. Герман посмотрел на автоопределитель, вздохнул и поднес трубку к уху.
— Добрый день, Роман.
— Вне всякого сомнения. Ты готов меня провести?
— Конечно.
— Действуй.
Герман закрыл глаза и протянул правую руку, как для рукопожатия. Мгновение ничего не происходило, а потом на другом конце его руки обнаружился высокий, стройный и смуглый молодой человек с аристократической горбинкой на носу. На человеке были потертые голубые джинсы, ковбойская рубашка в крупную клетку и видавшие виды ковбойские сапоги. Таков был Роман, учитель Сереги и Германа, один из самых могущественных магов планеты под названием Земля.
— Привет, Герман. Сергей, я по-прежнему рад тебя видеть и хочу тебя заверить, что выглядишь ты прекрасно. Только короткая стрижка тебе не идет.
— И вы туда же, — вздохнул Серега. — Как там поиски моего прекрасного, атлетически сложенного мужского тела?
— Идут, но медленнее, чем хотелось бы.
— Это факт, — сказал Серега. — Хотелось бы побыстрее.
— Быстро только кролики спариваются, — сказал Роман. — А у вас тут, как я вижу, дискуссия в самом разгаре. Стесняюсь спросить, по какому именно поводу?
— По поводу распространения информации среди соратников, — сказал Серега. — Мы не уверены, стоит ли ее распространять.
— Итак, мои доблестные ученики снова зашли в тупик, — констатировал Роман. — Придется старому и мудрому учителю прийти к ним на помощь. Излагайте проблему.
— Это очень долгая история.
— А она каким-то образом связана с чародеем, о котором мы говорили днем?
— Непосредственно, — сказал Герман.
— Тогда излагайте быстрее, — сказал Роман. — Спецназ уже в Москве.
— С чего бы такая скорость? — поинтересовался Серега. — Столь радикальная манера поведения несколько нетипична для наших мудрецов. Обычно им требуется время на размышление. Дни, недели… Неужели они не хотят вступить в переговоры?
— Они собирались вступить в переговоры, но первоначальный план пришлось пересмотреть, — сказал Роман. — Ибо этот чародей совершил несколько недопустимых действий, употребив магию во вред мирному населению.
— И вы знаете, где он?
— Я могу очертить район, в котором он находится. С точностью до полутора километров.
— Неплохо, — заметил Герман. — Насколько я понимаю, как только вы окончательно установите его местонахождение, в дело сразу вступит спецназ?
— Боюсь, что так, — сказал Роман. — Я никогда не одобрял силового решения проблем, но попытка договориться с таким типом может быть слишком опасна. Он очень силен, и, если переговоры зайдут в
