надо было разгромить Германию.
11 ноября 1918 года подписанием перемирия закончились боевые действия на фронтах Первой мировой войны. Антанта, а значит, и Франция одержали трудную победу. Луи Баряу в составе французской делегации принял активное участие в работе Парижской мирной конференции и стал одним из «творцов» французской победы в мировой войне. Однако он сознавал, что угроза германского реванша не исчерпана. «Мир — это мир бдительности», — предупреждал он.
В январе 1920 года Барту, возобновивший свой депутатский мандат по списку Демократического союза, был избран председателем Комиссии по иностранным делам палаты депутатов. На одном из первых заседаний миссии он заявил, что является противником тайной дипломатии, политики «королевских секретов». Внешнеполитическая деятельность, по мнению, должна быть взята под парламентский контроль «ничем не стесняемой гласности». Барту считал полную и безоговорочную реализацию Версальского договора, вступившего в силу 10 января 1920 года, основной внешнеполитической задачей Франции.
15 января 1922 года Р. Пуанкаре сформировал новое правительство Третьей республики. Барту получил пост министра юстиции и одновремени министра по делам Эльзаса и Лотарингии. Он был назначен главой французской делегации на конференции в Генуе.
На международной экономической конференции в Генуе в апреле 1922 года французская делегация сразу же попыталась взять инициативу в свои руки. Барту заявил: «Мы явились сюда, чтобы действовать, мы не наблюдатели, а сотрудники, готовые принять участие в общей работе и взять на себя свою долю общей ответственности».
В ходе переговоров с делегацией советской России Барту показал себ образованным и лояльным собеседником, о котором М.М. Литвинов позднее вспоминал: «Его публичные выступления отличались прямотой, серьезностью и убедительностью. Он не прибегал к дипломатическим фразам в ущерб смыслу и ясности своих выступлений… Благодаря его уму, остроумию и всестороннему образованию беседы с ним доставляли всегда истинно эстетическое наслаждение».
В качестве предварительного обязательного условия нормализации отношений с Советским государством Барту потребовал погасить царские долги. Советская сторона выдвинула свои контрпретензии к державам-интервентам. На пленарном заседании конференции Барту прибег к ультиматуму. Барту рассчитывал на единую позицию всех кредиторов. Однако Германия неожиданно подписала договор с Советским государством. Чичерин сразу заверил Барту, что Рапалльский договор никоим образом не антифранцузской направленности. 1 мая 1922 года Барту писал советскому наркому, что «не сомневается в искренности намерений, продиктованных в письме российской делегации», и тут же отметил громадную историческую значимость для Франции ее боевого сотрудничества с Россией в годы Первой мировой войны. «Некоторых политических деятелей, — объяснял свои позицию Барту, — обвиняют в том, что они, как флюгеры, всегда повернув носы по ветру. Но как раз и нужно повертываться по ветру. Слабость политических деятелей состоит в том, что они, если можно так выразиться, поворачиваются против ветра».
В июле 1922 года Луи Барту был избран в сенат. А в октябре он стал председателем репарационной комиссии, на которую было возложено проведение в жизнь репарационных статей Версальского договора. 9 января 1924 года репарационная комиссия под председательством Барту тремя голосами (Франции, Бельгии, Италии) против одного голоса британского делегата констатировала, что Германия не выполняет репарационных обязательств по Версальскому договору. 11 января французские и бельгийские войска перешли германскую границу и вступили в Эссен, Гельзенкирхен и Буе.
Как председатель репарационной комиссии Луи Барту оказался в центре острой дипломатической борьбы. На французские финансы легло тяжелое бремя оккупационных расходов. Сопротивление французской оккупации со стороны Германии нарастало. В поисках компромисса Барту согласился на учреждение «комитета экспертов», на чем настаивали Англия и США. 9 апреля чикагский банкир Чарлз Дауэс в письме на имя Барту изложил свое видение решения проблемы. Пуанкаре хотел отклонить американский план, исключительно выгодный для Германии, методом внесения поправок. Однако Барту занял, как он сам писал, более «политическую» позицию, склоняясь к принятию предложенного плана, получившего поддержку англичан.
Барту подчеркивал, что в сложившейся политической ситуации одной из важных задач французской дипломатии является опровержение «распространенной клеветы», что Франция, оккупируя Рур, якобы стремится к «аннексии» германских территорий. Барту своей позицией стремился показать, что согласием на принятие плана Дауэса, как писал он сам, «ни права Франции, ни права ее правительства не были принесены в жертву».
15 января 1930 года его постиг тяжелый удар: скончалась мадам Барту. После потери жены Барту совершил поездку в Норвегию, побывал в Швейцарии, в Альпах.
На рубеже 1920—1930-х годов укрепились связи Барту с руководящими военными кругами Третьей республики. Этому способствовало его пребывание на посту военного министра в кабинете «большого меньшинства», сформированном 13 декабря 1930 года сенатором правой ориентации Стейгом.
8 февраля 1934 года Барту получил портфель министра иностранных дел в «правительстве национального единства». Цель, которую поставил новый глава Кэ д'Орсэ, заключалась в том, чтобы обеспечить международный мир на основе сложившегося поеле Первой мировой войны в Европе положения, путем укрепления позиций Франции в отношении Германии. Барту решительно отклонил давление британской дипломатии, добивавшейся «компромисса» с Германией ценой французских уступок. Глава Кэ д'Орсэ известил председателя женевской Конференции по разоружению британца Гендерсона о непризнании за Германией «равенства» в вооружениях. Бескомпромиссное определение французской позиции в отношении гитлеровского реваншизма, с точки зрения Барту, предполагало укрепление всей договорной системы, на которую опиралась политика Третьей республики в Европе как на западе, так и на востоке, прежде всего «тыловых союзов».
В апреле 1934 года Барту выехал в Варшаву и Прагу. То была своего рода инспекционная поездка, проверка состояния важнейших «тыловых союзов» Третьей республики.
По возвращении министр иностранных дел Франции предложил советским дипломатам вариант проекта «Восточного Локарно» (или «Восточного пакта»). Этот проект сводился к распространению на Восточную Европу тех «гарантийных принципов», которые составляли международно-правовой механизм разработанного в Локарно в октябре 1925 года Рейнского пакта.
В феврале 1934 года образовалась Балканская Антанта в составе Югославии, Румынии, Греции и Турции, тяготевшая к Франции. Отправившись с визитом в Бухарест и Белград, Барту стремился укрепить французское влияние в этих странах, вовлечь, как он говорил, «во французскую орбиту» тех политиков, которые проявили колебания в выборе внешнеполитического курса.
К 27 июня 1934 года французский МИД подготовил развернутый проект «Восточного пакта». Проект предполагал заключение двух связанных в единую систему коллективной безопасности договоров: «Восточного пакта» взаимопомощи между СССР, Германией, Польшей, Чехословакией, странами Прибалтики и франко-советского договора, по которому Франция брала на себя обязательства по «Восточному пакту», как если бы она была соучастницей, а СССР в отношении Франции брал обязательства, как если бы он был участником Локарнских соглашений 1925 года. В качестве условнй подписания этих пактов предполагалось вступление СССР в Лигу Наций. В начале июля французский проект был представлен для ознакомления правительствам СССР, Англии, Польши, Чехословакии, Италии, Германии. НКИД СССР согласился принять этот проект за основу для дальнейших переговоров. Советская дипломатия настойчиво советовала Барту оказал давление на Польшу, позиция которой становилась главным препятствие для заключения соглашения.
Мощным средством воздействия на Польшу Барту считал достижение франкотбританского единства в подходе к проблемам «Восточного пака». В переговорах с британскими руководителями он соблюдал дипломатическ такт, но в то же время действовал энергично. Барту заявил, что «Восточнь пакт» не является «исключительно франко-русской комбинацией», но вместе с тем отметил, что в случае его провала «не исключен двусторонний франко-советский союз». Подобная альтернатива стала решающим аргументом.
Согласившись поддержать проект «Восточного пакта», британское правительство настаивало на участии в нем Германии на базе признания за ней «равенства прав в вооружениях». Барту не устраивал
