этаже подземелья, в темном коридоре, еле освещаемом парой тусклых магических шаров. Страж уверенно подошел к первой двери справа и распахнул ее, входя.
– Мастер, к вам посетитель!
Последовав за ним, я вошел в комнату и тут же заметил оторвавшегося от работы (точнее, от трупа) ангела. С ним были еще три собрата (включая Шиэла), так же сосредоточенно занимавшиеся своим делом.
– Привет, Дохат, мертвечиной увлекаешься понемногу? – помахав рукой из-за спины человека, спросил я.
– О, а вот и ты, – обрадовался он, – нам как раз нужны еще лишние руки!
– Да, да, я это уже слышал. – Приветственно кивнув уже знакомым ангелам (как-никак вместе бандитов громили), я подошел поближе и с интересом вгляделся в создаваемые моим другом плетения.
– Свободен, – махнул стражу Дохиарат и повернулся ко мне: – Что так долго?
– Вообще-то быстро, я еще по вашим лабиринтам петлял прилично. Но раз уж добрался, то командуй, только сперва поделись силой – я совершенно пустой, поскольку сюда шел под защитой.
– Без проблем, давай руку. – Прикоснувшись кончиками пальцев, он пустил бурный поток силы, почти как две капли воды похожей на мою.
– Не так мощно! – воскликнул я, чувствуя, как энергоканалы тела не справляются с нагрузкой.
– Да вроде бы и так по капле передаю, – заметил страж, но напор все же уменьшил.
Спустя пару минут оказался полным не только мой собственный резерв, но и резерв тела с браслетом.
– По-моему, ты слегка пожадничал, – усмехнулся собрат, прекращая передавать силу.
– О чем ты? – Я наслаждался вновь обретенной способностью творить заклинания (быть полностью опустошенным – неприятное состояние) и не понял его слов.
– У тебя глаза и рот начали светиться, – хмыкнул Дохат и одним движением создал парящее в воздухе зеркало в полный рост.
И действительно, осмотрев себя, я убедился в его правоте – вместо глаз у меня теперь образовались два колодца мягкого золотистого света. То же самое можно было видеть, открывая рот. Несколько жуткое зрелище, особенно вместе с тем фактом, что я ничего особенного не чувствовал.
– И из-за чего это произошло?
– От переизбытка силы в тебе и твоей оболочке она начинает возвращаться обратно в исходное состояние, – отозвался Шиэл, отрываясь от своего трупа. – Ничего в этом страшного нет, поскольку для спонтанного развоплощения оболочки потребуется еще раза в два больше полученного тобой, но смертным в таком виде лучше не показываться.
– Да уж, слишком впечатлительные могут не выдержать, – усмехнулся я. – Ничего, скоро все лишнее потрачу – не прохлаждаться же сюда пришел.
– Вот и хорошо, мы тут пытаемся узнать у трупов любую информацию о чужаках, так что еще один помощник нам пригодится, сам видишь, сколько тут тел еще осталось. – Дохат кивнул в сторону огромного кургана, наваленного в дальнем конце комнаты.
Там действительно было очень много трупов. Не меньше трехсот даже при примерном подсчете, фактически две трети огромной комнаты именно ими и были заняты, а на остальной части было расположено в ряд шесть столов, на которые ангелы переносили (магией, а не руками) следующих подопытных, после того как прежние осыпались горстками праха под заклинанием тления.
– Полное поднятие вы не проводите, насколько я вижу… частичное с привязкой для получения информации?
– Именно, создать матрицу для недолгой работы мертвого мозга намного легче, чем проводить полный ритуал поднятия мертвеца, – кивнул страж, – да и силы на это требуется куда меньше.
– Понятно, тогда еще один вопрос – что именно узнавать?
– Сперва все о затеявших бойню, а уже в зависимости от ответа или уничтожаешь, затем принявшись за следующего, или спрашиваешь дальше, – пояснил он. – Нас интересует местоположение возможных баз и личности всех руководителей. Хоть один, да не участвовал в штурме – их и будем искать.
– Первичную обработку тел, смотрю, вы провели, – пробормотал я, становясь у свободного стола и перенося труп из кучи к себе.
– Естественно, иначе бы здесь такая вонь стояла, что ни о какой работе и речи не шло, – услышал меня Дохат.
Кивнув, я осмотрел свою первую жертву на ниве некромантии – тощий оборванец с парой глубоких рубленых ран, из которых выглядывают осколки ребер. Так, голова не повреждена, что уже хорошо. Подергав себя за прядь волос, выбившуюся из косы, я припомнил детали частичного поднятия – двигательные функции не нужны, значит, трогать остатки энергоканалов тела и выстраивать грубое подобие нервной системы не надо. Ну что ж, начнем. Достаточно поместить реанимационное плетение в голову, обеспечив грубое подобие мыслительного процесса, и создать привязку, с помощью которой можно допросить мертвеца. Хорошо еще, человек умер недавно и слой памяти окончательно не развеялся, обеспечивая некоторую сохранность информации. В обратном случае, ничего толкового добиться от тела не удалось бы. Конечно, никто не отменял призыв духа, но это уже не мой уровень знаний.
Задав несколько вопросов, я убедился, что оборванец был обыкновенным «мясом» для магов и ничего интересного не знал, так что пришлось его приложить «тлением» и тащить следующего. Процесс этот не отличался особой сложностью, так что на допрос каждого трупа уходило около восьми минут у меня и несколько меньше у всех остальных. Опыт сказывается. К сожалению, почти никто не знал руководителей устроенной бойни в лицо, общаясь в основном с магами, а те, кто знали, утверждали, что все они также шли на штурм. Повезло мне примерно на пятом десятке – оказавшийся на столе человек при жизни был магом и на первый заданный вопрос (о главных зачинщиках) выдал вереницу образов и лиц.
– Эй, Дохат, похоже, этот мертвец кое-что знает, – сообщил я стражу.
– Сейчас посмотрю, – отозвался он и, развеяв своего мертвеца, подошел ко мне: – Давай привязку.
Перекинув управление ангелу, я подождал, пока он допросит мертвого мага.
– Ну что?
– Этот знает не так уж много, но из всех лиц, организовавших нападение, есть один, кто вообще не принимал участия в сражении.
– Ауру смог получить?
– Частично, – пожал плечами страж, – лишь ощущение, но оно напоминает нашего сговорчивого гостя.
– Хм, еще один чужак… – потер я подбородок, – он в городе?
– Нет, оставался на базе. – На несколько мгновений замерев, Дохат продолжил: – Наших я сейчас предупредил, так что есть надежда взять его живым.
– Лучше бы они его взяли живым – этот маг явно знает куда больше, чем уже пойманный, – заметил Шиэл, подходя к нам.
– Учитывая, сколько одаренных он собрал, это еще пара таких же банд, как мы уничтожили, – кивнул я. – Вполне возможно, что они управлялись из единого центра, и чужак может знать, куда стекалась вся добыча.
– А там и до портала недалеко, – хмыкнул страж. – Ладно, это дело будущего, а сейчас давайте вернемся к оставшимся.
К сожалению, закончить удалось только ближе к вечеру. Четыре сотни трупов – слишком много даже для пятерых ангелов! И что еще более печально, так это отсутствие по-настоящему ценной информации. Кроме того мага нам попался только один труп, который занимал достаточно высокое положение среди бандитов, чтобы знать планы чужака и его приспешников. Из него мы вытянули лишь уточнения – оказывается, банд было не три, а четыре. Пять магов остались прикрывать награбленную добычу, а всех остальных отправили в Лирвен. Что самое интересное, самая последняя шваль была уверена в благополучном исходе операции по захвату наиболее важных объектов города. Предположения Дохиарата оказались верными.
Узнали мы и о тактике, которая оказалась достаточно простой – из десятки одаренных каждой банды
