Кобель, вздыхает разум. У него в ванной голая блондинка, а он не упускает возможности и вторую подцепить.
— Я потеряла часы, — сухо добавляю я. — Думала, вдруг у тебя обронила.
Улыбка Алекса гаснет, как закатное солнце над морем. В Крыму закаты быстрые… В памяти вновь всплывает картинка из сновидения: загорелая кожа, перламутровое колечко на пальце. Какое это невозможное, какое колоссальное счастье — побывать с Алексом у моря во время каникул. У блондинки, которая принимает ванну в его квартире, на это есть все шансы. И от этой мысли мне хочется по- настоящему умереть.
— Тогда пойдем поищем? — Алекс потянул меня к подъезду.
Он что, забыл, что у него там… Ох, если он сейчас скажет, что к нему сестра из Мариуполя приехала!
Только тут я заметила в руке Алекса пакет из супермаркета, полный еды. Выходит, пока блондинка освежается в душе, он сбегал в магазин за продуктами для романтического ужина?
— У тебя там голая девушка, — сухо сказала я, отнимая руку.
— Голая девушка? — Лицо Алекса выражало такое недоумение, словно я сообщила, что у него в квартире высадился инопланетный десант.
— В полотенце, — добавила я.
— А! — Алекс задорно ухмыльнулся. — Это Зойка.
Он даже отрицать ничего не собирается. Мое сердце разбито в стеклянную пыль, как хрустальный фужер, который уронили с девяностого этажа небоскреба. Наверняка он зовет ее Зайкой. А я чужая на этом празднике жизни.
— Лиз, понимаю, как это выглядит и что ты подумала… — без тени вины в голосе начал он.
— Я ничего не подумала, — угрюмо перебила я.
— Лиз! — Он обезоруживающе улыбнулся, и у меня ослабли колени. Я была готова поверить во все, что он сейчас скажет. — Зойка — моя однокурсница. Навязалась ко мне в гости — говорит, у них воду отключили. Ну, я ее и пустил.
— Как благородно, — вырвалось у меня. Впрочем, вполне в духе Алекса, спасающего уличных котов и беззащитных девушек.
— Какое уж тут благородство. — Алекс лукаво улыбнулся. — Я с нее стряс обещание, что она мне заодно и полы помоет.
Я с сомнением вытаращилась на него: шутит? Я так привыкла с легкостью читать чужие помыслы, что невозможность проникнуть в мысли Алекса меня обескураживала. Со стороны, наверное, и впрямь выглядела глупой школьницей. Никто и не скажет, что мне сто двадцать.
— Я же не знал, что ты придешь! Видишь, в магазин сбегал — в холодильнике мышь повесилась. Да и с Зойкой оставаться наедине неохота. Слушай, Лиза, — внезапно попросил Алекс, — выручи меня! Зойка такая назойливая, уж не знаю, как от нее отделаться. Давай мы поднимемся и я представлю тебя своей девушкой?
И прежде чем я успела возразить или возмутиться, он твердо взял меня за руку и завел в подъезд.
Гадство! И зачем я только согласилась на эту авантюру? Кожа Зои, разогретая ванной, розовая от прилившей крови — от этого запаха, который, кажется, пропитал всю квартиру, мой рот наполнился слюной еще на пороге. Надо было бежать, бежать, пока еще было можно.
— Ну заходи же! — Рука Алекса втянула меня за порог.
Дверь закрылась, мышеловка захлопнулась. Точнее, захлопнулась клетка с тигром, которого оставили наедине с двумя кроликами. Вот только если первый кролик казался тигру милым и хищник не хотел причинять ему неприятностей, то белой и пушистой крольчихе жаждал вцепиться в глотку — и за то, что смеет флиртовать с первым кроликом, и за то, что так соблазнительно, аппетитно пахнет. Черный кот метнулся было к Алексу, но при виде меня шарахнулся в сторону и зло сверкнул желтыми глазами.
— Санечка! — раздался из комнаты звонкий Зоин голос-колокольчик. — Ты вернулся!
А вот и она сама. Уже успела переодеться в бирюзовую кофточку с умопомрачительным вырезом и короткую джинсовую юбочку, которая выставляет напоказ ее длинные стройные ноги. Ну, ноги, положим, у меня тоже не подкачали. А вот остальное… Я мысленно отметила достоинства соперницы, которым мне нечего противопоставить. Кожа Зои — сияющая, нежно-розовая, как цветок в букете невесты. Мне, чтобы добиться такого оттенка, нужно втереть слой тонального крема да еще пуховкой с пудрой пройтись. А у нее все свое, натуральное. Румянец Зои — природный, прелестный, цвета румян «Клубничное воскресенье» от «Ланком». Только свой не тускнеет, не стирается. Свой расцветает на скулах алым цветком от взгляда любимого, становится ярче от поцелуев.
— Саня… — С лица Зои сползла улыбка, яркие безо всякой помады губы недовольно поджались. «Это еще кто такая?» — можно прочесть в ее глазах, и никакая телепатия не требуется.
Буш льнул к ногам Зои, всем своим видом выражая симпатию к гостье и умоляя ее выставить меня за дверь. А ведь я еще собиралась приютить это осиротевшее пушистое отродье!
— Зоя, это моя девушка Лиза.
Ох, я бы вечность отдала за то, чтобы это было правдой. Глаза Зои потешно распахнулись, рот приоткрылся, румянец прилил к щекам свекольными пятнами, сделав девушку похожей на героиню Инны Чуриковой в сказке «Морозко». Вот только мне было не до смеха. Я старалась лишний раз не вдыхать, чтобы еще больше не обезуметь от ее запаха. Кровь Зои — настоящий нектар. Молодой, игристый, настоянный на уверенности в себе, на понимании своей привлекательности, на радости юности. С той горечью, что течет в жилах потенциального убийцы Коляна, и не сравнить. Все равно что сравнивать дешевый скисшийся портвейн с коллекционным французским шампанским.
— Солнышко, а это моя однокурсница, Зоя. — Пальцы Алекса сжали мой локоть, возвращая в реальность.
«Солнышко» — это он мне?! Ах да, в лифте же мы договорились, что я сыграю ревнивую подружку, чтобы Зойке неповадно было в следующий раз устраивать баню в квартире Алекса.
— С легким паром! — холодно улыбнулась я.
Мои ноздри нервно дрогнули. Я-то знаю, что от жажды, но пусть думают, что от ревности.
— А ты не говорил, — растерянно промямлила Зоя, — что у тебя есть…
— …однокурсница! — закончила за нее я и впилась взглядом прокурора в довольное лицо Алекса. Хоть бы сделал вид, что ему не по себе! Или он собирается стравить нас в драке, а сам завалится на диван с попкорном и будет ждать, кто кого одолеет?
Алекс пожал плечами, мол, что говорить-то? Есть и есть.
— Хороша ли была водичка? — вежливо поинтересовалась я у Зои. — Как искупалась?
— Хлорка хлоркой, — с вызовом выпалила она. — Чего ж в ней хорошего?
— А пойдемте чай пить! — вмешался Алекс, чтобы не допустить кровопролития.
— Да… — радостно начала Зоя.
Ну уж нет! Пытку Зоиной кровью я больше не выдержу. Я пристально взглянула на девушку, и та торопливо пробормотала:
— Да мне домой уже пора!
Зоя маленьким вихрем пронеслась по коридору, запрыгнула в туфли, стащила с вешалки плащик — и была такова.
— Что это с ней? — Даже Алекс не ожидал, что Зоя так легко сдастся. — Хлорки, что ли, хлебнула?
Я ответила Алексу невинным взглядом, позволила снять с меня куртку и юркнула в ванную. Заперлась на щеколду, чтобы отдышаться, и тут же задохнулась. Запах Зои заполнил ванную, впитался в полотенце, небрежно брошенное на корзину с бельем. Длинный светлый волос повис на раковине, еще несколько волосков запутались в водостоке. А эта Зоя — изрядная неряха, сердито подумала я, стряхивая ее волос с раковины.
Зеркало еще было запотевшим. Я провела ладонью по стеклу, стирая туманную дымку, и вздрогнула.
Мои глаза были черными космическими дырами, как у Лидии, когда она однажды не пила крови три
